La Ley de Templanza de Ontario fue una ley aprobada en 1916 que condujo a la prohibición del alcohol en Ontario , Canadá . Cuando la Ley se promulgó por primera vez, la venta de alcohol estaba prohibida, pero el licor aún podía fabricarse en la provincia o importarse. El fuerte apoyo a la prohibición provino de elementos religiosos de la sociedad, como la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza de Ontario , que buscaba eliminar lo que consideraba los males y vicios sociales asociados con el consumo de licor, incluido el comportamiento violento y el abuso familiar. [1] Históricamente, los defensores de la prohibición en Ontario se inspiraron en los movimientos de abstinencia en Gran Bretaña y los Estados Unidos. [1] [2] La Ley fue derogada en 1927.
En 1864, la Ley Dunkin permitió que cualquier municipio o condado de la provincia unida de Canadá (que incluía el territorio que se convertiría en la provincia de Ontario en 1867) tuviera una votación mayoritaria para prohibir la venta de alcohol. En 1878, la Ley Scott extendió la "opción local" a todo el Dominio de Canadá. [3] Antes de la Ley de Templanza de Ontario , dos intentos fracasaron para controlar o eliminar la venta de alcohol en la provincia. Un plebiscito no vinculante en 1894 fracasó porque las resoluciones del Comité Judicial del Consejo Privado prohibieron el control provincial sobre la importación de alcohol. [4] [5] Otro intento en 1902 fracasó debido a la baja participación electoral, con menos de la mitad de los elegibles participando. [4] A principios del siglo XX, un número cada vez mayor de localidades de Ontario se volvieron "secas"; en 1914, 520 localidades habían prohibido la venta de alcohol y solo 322 eran "húmedas". [6] Cuando se aprobó la Ley de Templanza de Ontario , tres condados de Ontario habían utilizado la Ley Scott para implementar sus propias leyes de prohibición. [7]
Cuando William Hearst se convirtió en primer ministro de Ontario en septiembre de 1914, el movimiento de abstinencia ganó un aliado, a pesar de las quejas de los elementos húmedos del propio Partido Conservador de Hearst. [8] El inicio de la Primera Guerra Mundial dio a los defensores un mayor impulso para impulsar la causa argumentando que la abstinencia reduciría el desperdicio, la ineficiencia y las distracciones. [8] En 1916, la Asamblea Legislativa de Ontario aprobó por unanimidad la Ley de Abstinencia de Ontario . En marzo de 1918, el Gobierno de Canadá emitió una orden en consejo que prohibía la fabricación, importación y transporte de alcohol a Ontario y otras provincias en las que la compra era ilegal. [9] No obstante, los habitantes de Ontario todavía podían adquirir alcohol en los consultorios médicos y farmacias. [10] Solo en 1920, los médicos de Ontario escribieron más de 650.000 recetas de alcohol. [11]
La prohibición federal fue derogada a fines de 1919. Ese año, un referéndum provincial aprobó la prohibición de venta de licores en Ontario por una mayoría de 400.000 votos. [12] La fabricación y exportación de licores se legalizó. [13] En 1921, otro referéndum mostró un ligero descenso en el apoyo a la prohibición, pero la provincia se volvió "completamente seca" al prohibir la importación de alcohol. [12] Otro referéndum dos años después mostró un descenso aún mayor en el apoyo a la ley, con un 51,5 por ciento a favor y un 48,5 por ciento en contra. [14] En 1926, los conservadores de Howard Ferguson ganaron una elección general después de haber prometido la introducción de la venta de licores en la provincia. [12]
En 1927, la Ley de Control de Bebidas Alcohólicas anuló la prohibición prevista en la Ley de Templanza de Ontario y estableció la Junta de Control de Bebidas Alcohólicas de Ontario (LCBO), a través de la cual la provincia gestionaba la distribución de bebidas alcohólicas con tiendas gestionadas por el gobierno. No obstante, beber en establecimientos públicos siguió siendo ilegal hasta siete años después. [15] Algunas comunidades mantuvieron la prohibición de la venta de bebidas alcohólicas en virtud de la opción local hasta la década de 1970 y el barrio de The Junction en Toronto permaneció "seco" hasta 2000, en gran parte debido a los esfuerzos del ex miembro del Parlamento Provincial del CCF de Ontario por High Park, "Temperance Bill" William Temple . [16]
La Ley de Templanza de Ontario fracasó debido al cambio de opinión pública y a la incapacidad del Gobierno de Ontario para controlar eficazmente el consumo y la importación de alcohol a la provincia. Según un historiador, "la legislación parecía demasiado drástica para el ciudadano medio y no lo suficientemente dura para detener a los grandes contrabandistas ". [17] También se ha señalado que la prohibición privó al Gobierno de Ontario de importantes ingresos fiscales y que restablecer esos ingresos fue un motivo para derogarla. [18]