La Ley Mobile fue el nombre popular de un proyecto de ley firmado a principios de 1804 por el presidente de los Estados Unidos, Thomas Jefferson . La ley definía los límites de ingresos para los territorios recién adquiridos que los Estados Unidos habían obtenido con la compra de La Louisiane a Francia. [1] La ley preveía que Mobile sería designada como puerto de entrada para un nuevo distrito fiscal. Sin embargo, en ese momento Mobile era parte de la provincia española de Florida Occidental .
Tras la compra de Luisiana a Francia , Estados Unidos había establecido rápidamente los territorios de Luisiana [2] y Orleans . [3] El presidente Jefferson mostró un interés activo en el área al este de Nueva Orleans , la provincia española de Florida Occidental (que incluía las " Parroquias de Florida " y el área que rodea la desembocadura del río Mobile en el actual estado de Alabama ). [4] Estados Unidos afirmó que la compra se basó en los antiguos límites de la Luisiana francesa tal como existían en 1762, que incluían todas las tierras al oeste del río Perdido (hoy el límite entre Alabama y Florida ). [4] España , sin embargo, no estaba de acuerdo con esta posición porque el tratado de compra especificaba los límites de Luisiana tal como Francia la poseía y como España la recibía, [5] [6] p. 48 lo que ocurrió en 1769 cuando España tomó el título y posesión de Luisiana , durante el tiempo en que Florida Occidental era una colonia británica. [4] [7] [8] España, con el apoyo de Francia, siguió ejerciendo control sobre su provincia de Florida Occidental, en oposición y enérgicamente objetando la posición estadounidense. [7] [8] p. 109–118
En noviembre de 1803, John Randolph , presidente del Comité de Medios y Arbitrios , presentó a la Cámara de Representantes un proyecto de ley para hacer efectivas las leyes de los Estados Unidos en su nueva adquisición. El 24 de febrero de 1804, el presidente Jefferson lo convirtió en ley. [4] Sus secciones cuarta y undécima le dieron su nombre popular, la Ley Mobile. La ley definió los límites de ingresos para los territorios recién adquiridos y le dio a Jefferson la oportunidad de aplicar sus disposiciones a un nuevo distrito que incluiría Mobile, que era parte de la Florida Occidental española .
En lo que respecta a las cuencas hidrográficas que vierten sus aguas en el Golfo de México, la ley autorizó al presidente (1) a anexar al distrito fiscal de Mississippi todas las aguas navegables que se encuentren totalmente dentro de los Estados Unidos al este del río Mississippi y (2) a colocar todas las aguas al este del río Pascagoula en un distrito fiscal separado y a designar puertos adecuados de entrada y salida. "Estas dos secciones dieron una interpretación legislativa completa a las teorías de Livingston, Monroe y Jefferson, y sólo quedaba la aquiescencia abierta o tácita de España para hacer valer el título de los Estados Unidos hasta el Perdido.
"En una violenta entrevista personal que [el ministro español en los EE.UU.] Marqués de Casa Yrujo mantuvo con él, Madison se enteró rápidamente de que España no consentiría de ninguna manera esta interpretación. El español, indignado, exigió la anulación de estas secciones ofensivas y expuso extensamente la interpretación española de las oscuras cláusulas territoriales... Como ni él ni Jefferson habían exigido la posesión del territorio en el momento en que se transfirió Luisiana, la situación era incómoda para ambos... Como Madison no le dio ninguna explicación adecuada sobre el curso de la administración, Yrujo se retiró de Washington enojado.
"El presidente aclaró la situación con su proclama del 30 de mayo de 1804", en la que colocó todas las vías fluviales y costas mencionadas en la Ley de Mobile, que se encuentran dentro de los límites de los Estados Unidos, en un distrito fiscal separado, con Fort Stoddert como su puerto de entrada y salida. Fort Stoddert había sido construido en 1799 en el territorio de Mississippi, al norte de Mobile y West Florida. Por lo tanto, Jefferson prácticamente anuló la ley. Según el embajador británico en Washington, esta medida fue "perfectamente satisfactoria" para Casa Yrujo, quien, sin embargo, "siguió insistiendo en ella como un ejemplo característico de la duplicidad estadounidense". [8] [9] [10] pp. 97-100
Jefferson "evidentemente había permitido que el Congreso aprobara la ley para poner a prueba la resistencia española a la reclamación [estadounidense]. Cuando ésta resultó inesperadamente fuerte, vaciló... y, por implicación, echó sobre Randolph la mayor parte de la culpa por la desafortunada legislación". El irritable presidente del Comité de Medios y Arbitrios no olvidó la afrenta. [8] p. 100
[S]i el resultado es que sólo obtenemos la navegación del Mobile, debemos hacer nuestra protesta a España de que nos reservamos nuestro derecho, que ni el tiempo ni el silencio van a disminuir, y lo haremos valer cuando las circunstancias lo exijan –Carta de Thomas Jefferson a James Madison ; 1 de abril de 1805 [4] [11]
Cuando Napoleón no apoyó las reivindicaciones fronterizas estadounidenses, Jefferson no tenía poder para impugnar la situación y no insistió en el tema, dejándolo así por el momento. [4] En los años siguientes, Estados Unidos negoció derechos de paso comercial a través del puerto de Mobile utilizando canales diplomáticos. [4] España siguió siendo el gobierno y la potencia militar dominante en la zona durante varios años. Luego, tras una revuelta que dio lugar a la efímera República de Florida Occidental , Estados Unidos ocupó y anexó por la fuerza las parroquias de Florida en 1810. [12]
Dos años después, durante la Guerra de 1812 , el general James Wilkinson ocupó el resto de la Florida Occidental Española , incluida Mobile. [13] A partir de 1813 hubo una presencia estadounidense continua en la ciudad. Estados Unidos compró formalmente las tierras a través del Tratado Adams-Onís de 1819 con España, [8] tomando posesión legal de todo el Territorio de Florida el 17 de julio de 1821. [14]
Por el tratado de San Ildefonso, firmado el 1 de octubre de 1800, España había cedido Luisiana a Francia y Francia, por el tratado de París, firmado el 30 de abril de 1803, la había cedido a los Estados Unidos. En virtud de este tratado, los Estados Unidos reclamaban los países entre el Iberville y el Perdido. España sostenía que su cesión a Francia comprendía únicamente el territorio que, en el momento de la cesión, se denominaba Luisiana, que consistía en la isla de Nueva Orleans y el país que originalmente le había cedido Francia al oeste del Mississippi.
— Extracto de la nota al pie n.° 1 del sitio web