La Ley Jones-Shafroth ( Pub. L. 64–368, 39 Stat. 951, promulgada el 2 de marzo de 1917 ) –también conocida como la Ley Jones de Puerto Rico , Ley Jones de Puerto Rico o como la Ley de Relaciones Federales Puertorriqueñas de 1917– fue una ley del Congreso de los Estados Unidos , firmada por el presidente Woodrow Wilson el 2 de marzo de 1917. [a] La ley reemplazó a la Ley Foraker y otorgó la ciudadanía estadounidense a cualquier persona nacida en Puerto Rico a partir del 11 de abril de 1899. También creó el Senado de Puerto Rico , estableció una carta de derechos y autorizó la elección de un Comisionado Residente (previamente designado por el Presidente) por un período de cuatro años. La ley también eximió a los bonos puertorriqueños de impuestos federales, estatales y locales independientemente de dónde resida el tenedor del bono. [b]
El impulso para esta legislación provino de un complejo de intereses locales y continentales. Los puertorriqueños carecían de una ciudadanía reconocida internacionalmente, pero el consejo local se mostraba receloso de "imponer la ciudadanía". Luis Muñoz Rivera , el Comisionado Residente en Washington, argumentó en contra de la ciudadanía estadounidense, dando varios discursos en la Cámara de Representantes. [1] El 5 de mayo de 1916 exigió:
Dadnos ahora el campo de experimentación que os pedimos... Nos es fácil montar un gobierno republicano estable con todas las garantías posibles para todos los intereses posibles. Y después, cuando vosotros... nos deis nuestra independencia... estaréis ante la humanidad como un gran creador de nuevas nacionalidades y un gran liberador de pueblos oprimidos. ... como sabéis, la aspiración última de mi partido es el nacionalismo con o sin protectorado norteamericano, y como lo entiende el pueblo puertorriqueño, la concesión de la ciudadanía (norteamericana) interferirá con sus aspiraciones de independencia .
El representante William Atkinson Jones (demócrata por Virginia), presidente del Comité de Asuntos Insulares de la Cámara de Representantes , y el senador John Shafroth (demócrata por Colorado), presidente del Comité de Islas del Pacífico y Puerto Rico , patrocinaron la legislación que lleva sus nombres. [2] [3]
Esta ley convirtió a todos los ciudadanos de Puerto Rico en ciudadanos estadounidenses [4] y reformó el sistema de gobierno de Puerto Rico . En algunos aspectos, la estructura gubernamental era paralela a la de un estado de los Estados Unidos. Los poderes estaban separados entre las ramas ejecutiva , judicial y legislativa . La ley también reconocía ciertos derechos civiles a través de una carta de derechos que debía observar el gobierno de Puerto Rico (aunque el juicio por jurado no estaba entre ellos).
De acuerdo con la Ley Pública 414 del 27 de junio de 1952 SEC.302:
§1402. Personas nacidas en Puerto Rico el 11 de abril de 1899 o después
Todas las personas nacidas en Puerto Rico el 11 de abril de 1899 o después, y antes del 13 de enero de 1941, sujetas a la jurisdicción de los Estados Unidos, que residan el 13 de enero de 1941 en Puerto Rico o en otro territorio sobre el cual los Estados Unidos ejerzan derechos de soberanía y no sean ciudadanos de los Estados Unidos bajo ninguna otra Ley, se declaran ciudadanos de los Estados Unidos a partir del 13 de enero de 1941. Todas las personas nacidas en Puerto Rico el 13 de enero de 1941 o después, y sujetas a la jurisdicción de los Estados Unidos, son ciudadanos de los Estados Unidos al nacer.
(27 de junio de 1952, cap. 477, título III, cap. 1, §302, 66 Stat. 236.) [5] [6]
La Ley abolió las restricciones raciales que se encontraban en los estatutos de inmigración y naturalización de los Estados Unidos que se remontaban a la Ley de Naturalización de 1790. La Ley de 1952 mantuvo un sistema de cuotas para nacionalidades y regiones. Finalmente, la Ley estableció un sistema de preferencia que determinaba qué grupos étnicos eran inmigrantes deseables y otorgaba gran importancia a las calificaciones laborales. La Ley definió tres tipos de inmigrantes: inmigrantes con habilidades especiales o que tenían familiares de ciudadanos estadounidenses, que estaban exentos de cuotas y que debían ser admitidos sin restricciones; inmigrantes promedio cuyo número no se suponía que excediera los 270.000 por año; y refugiados.
Se amplió la definición de “Estados Unidos” a efectos de nacionalidad, que ya incluía a Puerto Rico y las Islas Vírgenes, para añadir Guam. Las personas nacidas en estos territorios el 24 de diciembre de 1952 o después adquieren la ciudadanía estadounidense al nacer en las mismas condiciones que las personas nacidas en otras partes de los Estados Unidos. [7]
A los residentes de la isla se les concedió la ciudadanía estadounidense y se les permitió rechazarla voluntariamente en un plazo de seis meses a partir de la promulgación de la ley. De los casi 1,2 millones de residentes de la isla, sólo 288 la rechazaron. [8]
Actualmente, Puerto Rico carece de representación con derecho a voto en el Congreso, y los residentes de la isla no están calificados para participar en las elecciones generales, sino que sólo pueden votar en las primarias. Sin embargo, los puertorriqueños que residen en el territorio continental de Estados Unidos tienen la opción de registrarse y votar en sus respectivos estados. [9]
La ley creó una legislatura local bicameral compuesta por un Senado con 19 miembros y una Cámara de Representantes con 39 miembros. La legislatura debía ser elegida por sufragio universal masculino por un período de cuatro años. Los proyectos de ley aprobados por la legislatura podían ser vetados por el gobernador, pero su veto podía ser anulado por una mayoría de dos tercios, en cuyo caso el presidente de los Estados Unidos tomaría la decisión final.
Los asuntos relacionados con franquicias y concesiones fueron encomendados a una Comisión de Servicio Público, integrada por los jefes de los departamentos ejecutivos, el auditor y dos comisionados electos. Un Comisionado Residente que representaba a Puerto Rico como delegado sin derecho a voto de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos fue elegido por voto popular para un período de cuatro años.
Bajo la Ley se constituyeron seis departamentos ejecutivos: Justicia, Hacienda, Interior, Educación, Agricultura, Trabajo y Salud. El gobernador, el procurador general y el comisionado de educación eran nombrados por el presidente con la aprobación del Senado de los Estados Unidos; los jefes de los departamentos restantes eran nombrados por el gobernador de Puerto Rico, sujeto a la aprobación del Senado puertorriqueño.
El gobernador de Puerto Rico debía ser designado por el presidente de los Estados Unidos , no elegido. Todos los funcionarios del gabinete debían ser aprobados por el Senado de los Estados Unidos , y el Congreso de los Estados Unidos tenía el poder de vetar cualquier ley aprobada por la legislatura puertorriqueña . Washington mantenía el control sobre los asuntos fiscales y económicos y ejercía autoridad sobre los servicios de correo, la inmigración, la defensa y otros asuntos gubernamentales básicos. A Puerto Rico no se le otorgaron votos electorales en la elección del presidente de los Estados Unidos, porque la Constitución de los Estados Unidos de América permite que solo los estados de pleno derecho tengan votos electorales.
La Sección 3 de la ley también eximió a los bonos puertorriqueños de impuestos federales, estatales y locales independientemente de dónde resida el tenedor de bonos. [b] Esto ha hecho que los bonos puertorriqueños sean extremadamente atractivos para los inversionistas municipales , ya que pueden beneficiarse de poseer un bono emitido por un estado o municipio diferente de aquel en el que residen. Esto se debe a que los bonos municipales que gozan de triple exención fiscal generalmente reciben dicha exención únicamente para los tenedores de bonos que residen en el estado que los emite. [10] [11]
Antes de la Ley Jones-Shafroth, los puertorriqueños insulares no eran ciudadanos de los Estados Unidos. Con posterioridad a la Ley, se convirtieron inmediatamente en ciudadanos estadounidenses. La ley también extendió casi todas las leyes estadounidenses para que tuvieran la misma fuerza y efecto en Puerto Rico que en los Estados Unidos (las únicas leyes exceptuadas fueron las relacionadas con los ingresos internos), incluida la Ley de Defensa Nacional de 1916 , que estableció la composición del ejército estadounidense. Dos meses después de que el Congreso aprobara la Ley Jones-Shafroth, ese mismo Congreso promulgó la Ley de Servicio Selectivo de 1917 , que basaba el reclutamiento "en la obligación de servicio militar de todos los ciudadanos varones". Con su aprobación, la Ley Jones-Shafroth -a través de una combinación de ciudadanía y la expansión de las leyes estadounidenses a Puerto Rico, incluida la mencionada Ley de Defensa Nacional- impuso el reclutamiento obligatorio en el ejército estadounidense a los puertorriqueños, precisamente en el momento en que Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial . Como resultado, alrededor de 20.000 puertorriqueños sirvieron en las fuerzas armadas estadounidenses durante la Primera Guerra Mundial, y 65.000 lucharon en la Segunda Guerra Mundial. [12]
La Ley Jones-Shafroth de 1917 estimuló una importante migración al territorio continental de Estados Unidos, en particular al estado de Nueva York, ya que otorgaba la ciudadanía. Alrededor de 42.000 puertorriqueños se trasladaron a Estados Unidos durante la década de 1920. [13]
Algunas partes de la Ley Jones fueron reemplazadas en 1948, tras lo cual el gobernador fue elegido por votación popular. En 1948, el Congreso de los Estados Unidos ordenó a Puerto Rico redactar su propia Constitución , que, cuando fue ratificada por el electorado y puesta en vigor en 1952, le otorgó mayor autonomía como Estado Libre Asociado territorial.