La División Oeste del Canal de Pensilvania corría 73 millas (117 km) desde la cuenca del canal en Northumberland, Pensilvania , en la confluencia del río West Branch Susquehanna con el cauce principal del río Susquehanna , al norte a través de Muncy , luego al oeste a través de Williamsport. , Jersey Shore y Lock Haven hasta su terminal en Farrandsville . [4] En su extremo sur en la cuenca de Northumberland, el Canal West Branch se encontraba con el Canal North Branch y el Canal de la División Susquehanna . A través de estas conexiones con otras divisiones del Canal de Pensilvania , formó parte de un sistema de transporte acuático multiestatal que incluía la Línea Principal de Obras Públicas . [5]
Entre Northumberland y Muncy, el canal se encontraba al este del río. Más allá de Muncy, donde el río gira en ángulo recto, el canal se encontraba hacia el norte. Iniciado en 1828 y terminado en 1835, tenía 19 esclusas de elevación que superaban una elevación vertical total de aproximadamente 140 pies (43 m). [4] Las esclusas, comenzando con la número 13, ligeramente aguas arriba de la cuenca del canal de Northumberland, y terminando con la número 34 en Lockport, al otro lado del río desde Lock Haven, incluían dos esclusas de guardia y una esclusa de salida además del elevador 19. Cerraduras. [6]
El estado tenía la intención de extender el canal West Branch desde Farrandsville río arriba a lo largo del río West Branch Susquehanna hasta la desembocadura del arroyo Sinnemahoning . Los planes requerían 33 millas (53 km) de canal, pero el proyecto fue abandonado junto con la idea de que el canal West Branch eventualmente se conectaría con el río Allegheny en el oeste de Pensilvania. [7]
Las adiciones al canal West Branch incluyeron el canal Bald Eagle Crosscut, que corría 4 millas (6,4 km) a través de Lock Haven y Flemington a lo largo de Bald Eagle Creek . [4] Vinculó el canal West Branch con una adición financiada de forma privada, Bald Eagle y Spring Creek Navigation , que extendió el sistema de canales otras 22 millas (35 km) hasta Bellefonte a lo largo de los arroyos Bald Eagle y Spring . [4] A partir de 1837, grandes cantidades de arrabio y carbón bituminoso viajaron a mercados lejanos a través de estos canales. [8]
La presa Lock Haven (también conocida como presa Dunnstown) fue construida en el siglo XIX principalmente para proporcionar agua al canal West Branch. [8] Los barcos del canal cruzaron la piscina detrás de la presa usando un ferry de cable entre la esclusa No. 35 en el lado del río Lock Haven (Canal Crosscut del Águila Calva) y la esclusa No. 34 en el lado de Lockport (Canal West Branch), aproximadamente 2000 pies (610 m) río abajo desde el puente Jay Street . [8]
En 1833, el estado añadió un canal de 1,21 km (0,75 millas), el Corte Lewisburg, para conectar la ciudad de Lewisburg , 18 km (11 millas) al norte de Northumberland, con el sistema. El Muncy Cut, financiado con financiación privada, también de sólo 1,21 km (0,75 millas) de largo, añadió un canal secundario a Muncy , 32 km (20 millas) al norte de Northumberland. [4]
Existen restos del canal a lo largo del río West Branch Susquehanna entre Northumberland y Lock Haven. Los muros del canal hechos de piedra todavía se mantienen cerca de Muncy, mientras que otros restos del canal y las esclusas se conservan cerca de Lock Haven. [10] El trabajo arqueológico y la restauración comenzaron en 2005 en Muncy Canal Heritage Park and Nature Trail, 11 acres (4,5 ha ) que incluyen restos de un camino de sirga , una esclusa, un muro del canal y la casa de un encargado de la esclusa. [11] Parte del canal Bald Eagle Crosscut todavía fluye a lo largo de Bald Eagle Creek a través de Flemington. La esclusa número 32 se ha conservado en Jersey Shore.