Lee y Kennedy eran dos familias de destacados viveristas escoceses que colaboraron durante tres generaciones en Vineyard Nursery en Hammersmith , al oeste de Londres . [1] [2] "Durante muchos años", escribió John Claudius Loudon en 1854, "este vivero fue merecidamente considerado el primero del mundo". [3]
Lewis Kennedy (n. Muthill , c . 1721-1782) fue jardinero de Lord Wilmington en Chiswick y tenía un vivero llamado "The Vineyard" en Hammersmith. [4] A principios del siglo XVIII, según Loudon, el viñedo que antiguamente se encontraba en este lugar producía anualmente "una cantidad considerable de vino de Borgoña". [5]
Aproximadamente en 1745, Kennedy formó una sociedad con James Lee (n. Selkirk , 1715-1795). Lee era un jardinero que había sido aprendiz de Philip Miller en el Chelsea Physic Garden . [6] Se convirtió en jardinero del séptimo duque de Somerset en la cercana Syon House , y de Lord Islay, más tarde tercer duque de Argyll , en Whitton Park . [7] El duque de Argyll, un jardinero entusiasta que importó un gran número de especies exóticas de plantas y árboles para su propiedad, "continuó la educación [de Lee] y le dio el uso gratuito de su biblioteca". [7]
Lee y Kennedy introdujeron por primera vez en el comercio muchas plantas tropicales y subtropicales para invernaderos e invernaderos británicos. La primera rosa de China fue importada por Lee y Kennedy, en 1787, y al año siguiente la primera fucsia , como Fuchsia coccinea (ahora conocida como F. magellanica) , que Loudon recordó que habían vendido al principio a una guinea la planta. [8] En 1807 introdujeron la dalia en el cultivo público. [9] En 1818 introdujeron la idea francesa de cultivar rosas como estándar. [10]
James Lee fue corresponsal de Carl Linnaeus , a través de la conexión de Lee con el Chelsea Physic Garden. Compiló una introducción al sistema linneo , Una introducción a la botánica , publicada en 1760, que pasó por cinco ediciones. [11]
En 1774, la sociedad publicó un catálogo de plantas y semillas: vendidas por Kennedy y Lee, viveristas . Los socios también mantuvieron su nombre en un lugar destacado ante los propietarios de jardines ingleses al proporcionar regularmente material para ilustraciones botánicas en Curtis's Botanical Magazine . Además, mantuvieron correspondencia con recolectores de plantas en las Américas y con Francis Masson y otros en el Cabo de Buena Esperanza , de donde procedían plantas y semillas resistentes y medio resistentes para ser probadas en jardines e invernaderos ingleses . [12]
El hijo de Lewis Kennedy , John Kennedy (n. Hammersmith, 8 de octubre de 1759, m. Eltham, 18 de febrero de 1842), criado en el negocio familiar, fue un colaborador frecuente de los primeros cinco volúmenes (1799-1803) de la publicación de Henry Cranke Andrews The Botanist's Repository , para el que escribió la mayoría de las notas que acompañan a las ilustraciones y contribuyó con menos frecuencia a partir de entonces. Andrews era su yerno. [13] John Kennedy también fue el escritor del Prodromus de Page , una obra académica de 1817 publicada bajo el nombre de otro yerno, William Bridgwater Page. [14]
Según Étienne Pierre Ventenat , [15] quien nombró al codificador leñoso australiano Kennedia en honor a John Kennedy, la empresa suministró rosas a la emperatriz Josefina en el castillo de Malmaison durante la pausa de las guerras napoleónicas proporcionada por la Paz de Amiens , 1802-03. . El jardinero jefe de Josephine en Malmaison, Howatson, era inglés, pero Alice M. Coats sugiere que probablemente fue el bien establecido jardinero y paisajista escocés, Thomas Blaikie , quien la puso en contacto con Lee y Kennedy; Según Coats, su relación con una empresa con sede en Londres era una de las curiosidades de la historia del jardín. [16] En 1803, la emperatriz había acumulado una factura pendiente con ellos de £ 2600. Les ayudó a apoyar a un joven cazador de plantas, James Niven (1776–1827), en el Cabo de Buena Esperanza , con la expectativa de compartir cajas de semillas y plantas de rarezas nunca antes vistas de la escasamente botánica Provincia del Cabo : brezales , ixias. , pelargonios y otros. [17] Con el resurgimiento de la guerra entre Francia y Gran Bretaña, John Kennedy obtuvo un permiso especial para ir y venir al continente, asesorando a la emperatriz sobre la colección que estaba formando en Malmaison. Hubo contratiempos: en 1804 se quejó en una carta de que habían sido capturados y detenidos envíos de semillas; pero en 1811 sus gastos con la empresa volvieron a ascender a 700 libras esterlinas. [18] En Malmaison, instaló un vivero de plantas para preparar sus importaciones para su distribución entre los productores franceses.
Hacia el final de las Guerras Napoleónicas , el zar Alejandro I y tres miembros de su familia visitaron Inglaterra. La gran duquesa Catalina Pavlovna , joven viuda del duque de Oldenburg , se propuso visitar los viveros de Lee y Kennedy en Hammersmith, que tienen fama de ser un imán para cualquier visitante interesado en el jardín. [19]
Lewis Kennedy organizó el nombramiento de Bryan Salvin de su hermano John Kennedy (1719-90) como jardinero con 30 libras esterlinas al año más alojamiento en Croxdale Hall , en el condado de Durham . John trabajó allí entre 1748 y 1771 (antes de mudarse a Parlington Hall ) y desde 1750 encargó regularmente árboles y plantas del vivero de su hermano para el jardín de recreo de tres paredes que la familia Salvin le había encargado crear. [20]
James Lee murió en 1795 y le sucedió en la empresa su hijo, también llamado James Lee (1754-1824).
En 1818, Lewis Kennedy se retiró a Eltham, Kent , y su hijo John Kennedy continuó en el negocio con el joven James Lee bajo el nombre establecido. [21]
La empresa fue dirigida por tercera generación por dos hijos de James Lee, John Lee ( c.1805 - 20 de enero de 1899) y Charles Lee (8 de febrero de 1808 - 2 de septiembre de 1881). [22] [23] John Lee se retiró en 1877. [22] Desde el final de las Guerras Napoleónicas, Lee y Kennedy se habían enfrentado a una competencia cada vez mayor, incluido Loddiges en Hackney, en el campo de nuevas introducciones resistentes de arbustos y árboles. Se reconstruyeron los viveros de Hammersmith, [24] seguidos por los de Ealing a medida que Londres se extendía hacia el oeste, y los últimos viveros de la empresa estaban en Feltham . [22]
Lewis Kennedy (1789-1877), hijo de John Kennedy y nieto del fundador de la guardería, había trabajado de joven en el negocio familiar en el castillo de Malmaison y en Navarra, en Normandía, para la emperatriz Josefina . [4] Al regresar a Inglaterra, diseñó numerosos jardines con el nuevo estilo formal, incluidos los jardines de Chiswick House . [4] [25] En 1818, fue contratado como factor de Drummond-Burrel Estates en Perthshire . [26] En 1828 añadió responsabilidad como agente de Willoughby de Eresby Estate en Grimsthorpe , Lincolnshire y Gwydir Estate , ahora en Gwynedd , cuya propiedad estaba unida por matrimonio. Arabella, duquesa de Dorset, también le encargó que diseñara un paseo junto al lago con arbustos y árboles ornamentales, completo con un cobertizo para botes, en Buckhurst Park, Sussex . [27] Se jubiló en 1868, momento en el que las propiedades de las que era responsable se habían puesto en orden próspero. Entre sus legados se encuentra el jardín de flores formal en el Castillo de Drummond , cuyo diseño trabajó con el arquitecto y paisajista Sir Charles Barry . [28]