Levi Yale (11 de abril de 1792 – 19 de febrero de 1872), de Meriden, Connecticut , fue un administrador de correos , juez de paz y abolicionista , que trabajó como agente del Ferrocarril Subterráneo . Fue miembro de la legislatura estatal, cofundó el abolicionista Partido de la Libertad de Connecticut y fue nominado dos veces para vicegobernador bajo el senador Francis Gillette .
Levi Yale nació el 11 de abril de 1792, hijo de Joel Yale y Esther Clark, miembros de la familia Yale . [1] [2] Era bisnieto del capitán Thomas Yale de Wallingford . [2] Su tío Thomas Yale fue soldado durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , se alistó en la compañía del capitán John Couch y estuvo casado con la hija del capitán Couch. Su primo Asahel Yale era médico en Nueva York y su tía Rebecca se casó con el capitán Noah Parsons. Levi Yale también era primo de los graduados de Yale, el congresista Jonathan Brace y el fundador de American Life Insurance, Thomas Kimberly Brace , así como de los senadores Kenneth S. White y John Baldwin . [3]
Un primo más lejano, Bertrand L. Yale, era dueño de una gran empresa de seguros y se convirtió en director de correos. [4] El padre de Levi Yale, Levi Sr., fue comerciante, director de correos y soldado en la Guerra de 1812 , hermano de Rosetta Yale, cuya nieta se casó con el juez James Perry Platt , hijo del senador y congresista Orville H. Platt . [4] [5] También era tío político del general Edwin R. Yale del US Hotel en Manhattan y de la Mansion House en Brooklyn Heights .
Levi Yale era el mayor de una gran familia de niños y, tras la muerte de su padre, se convirtió en el principal sostén de su madre, a los 12 años de edad. [6] A la edad de 16 años comenzó a enseñar en la escuela en invierno y a cultivar la tierra de su madre en verano. [1] [7] A los 19 años, en 1811, fue elegido maestro de caminos de Meriden en la reunión del consejo municipal. [8]
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En 1821, Yale fue elegido miembro de la Cámara de Representantes del Estado de Connecticut y figuró prominentemente durante la agitación de la cuestión antiesclavista, arriesgando su vida varias veces en defensa de los principios antiesclavistas. [9] [7]
En el otoño de 1837, Yale, junto con el mayor Cowles, Julius Pratt y algunos otros, solicitó que el reverendo Henry G. Ludlow , un conferenciante abolicionista, diera un discurso en la antigua iglesia de Center en Meriden. [10] [11] Destacados empresarios proesclavistas utilizaron su influencia para tratar de evitar que la reunión se celebrara en la ciudad. [12] Organizaron disturbios en diferentes ciudades, utilizando la fuerza si era necesario, ya que durante este período, ser abolicionista era un reproche y a menudo se producía violencia. [11]
El día de la reunión, se arrojaron piedras y huevos a hombres, mujeres y niños. [10] Levi Yale y otros dos actuaron como guardaespaldas, protegiendo y escoltando al reverendo Ludlow fuera de la iglesia. [11] Esto fue unos 30 años antes de la Guerra Civil estadounidense liderada por Abraham Lincoln , en la época de la presidencia de Martin Van Buren , que trajo nuevas alturas a la cuestión de la esclavitud. [11]
Yale luego se convirtió en un agente del Ferrocarril Subterráneo en Connecticut, junto con el vicegobernador Benjamin Douglas , el reverendo George William Perkins y otros. [13] Douglas reemplazó a Julius Catlin como vicegobernador de Connecticut, el suegro de la filántropa Laura Wood Catlin, otro miembro de la familia Yale. [14] Sus suegros incluían al barón ladrón Trenor W. Park y al senador Chauncey Depew , miembro de los Skulls and Bones y presidente del Ferrocarril Central de Nueva York para el comodoro Vanderbilt .
La casa de Yale era una estación del Ferrocarril Subterráneo, y se le ha descrito como "un hombre de opiniones muy pronunciadas contra la esclavitud, y alguien que tenía el coraje de defender sus convicciones". [15] [6] Muchos fugitivos encontraron "comida y refugio" en su granja, y junto con el reverendo Zolva Whitmore, ayudaron a conducir a los fugitivos desde New Haven a Springfield. [16]
Junto con dos fabricantes de Meriden, votaron por el Partido de la Libertad y, como resultado, sus tiendas fueron quemadas por hombres proesclavistas. [17] Yale fue ridiculizada por su ayuda a las pistas de aterrizaje en ese momento. [17] En 1839, fue elegido juez de paz y director de correos . [18] [19] Fue cofundador de la Iglesia Metodista Episcopal de Guilford y fue elegido fideicomisario. [20]
En 1841, Levi Yale cofundó el Partido de la Libertad de Connecticut y fue designado presidente en la Convención Política Antiesclavista, con el general Uriel Tuttle como vicepresidente, cuya casa era también una estación del Ferrocarril Subterráneo . [21] Como presidente de la convención, escribió, firmó y publicó en los periódicos una carta solicitando al presidente de los Estados Unidos, John Tyler , que emancipara a sus esclavos. [22] [23] El Partido se fusionaría más tarde con otros cuatro partidos políticos y se convertiría en el Partido Republicano de los Estados Unidos en 1854.
En 1841, y de 1843 a 1849, fue candidato a vicegobernador de Connecticut bajo el senador estadounidense Francis Gillette , el candidato del partido a gobernador, perdiendo en cada ocasión ante William S. Holabird , Reuben Booth , Noyes Billings , Thomas Backus y Charles J. McCurdy , más tarde embajador de Estados Unidos en Austria. [21] [24] [25]
Casi al mismo tiempo, en 1841, Yale aparece en The Liberator , un periódico abolicionista, en la convención clerical de ministros y miembros de las iglesias de Connecticut. [26] Fue elegido entre los primeros concejales de Meriden de 1845 a 1848, y luego de 1852 a 1853. [1] [27] Fue cofundador del ayuntamiento de la ciudad, siendo parte de su comité, y cofundó el Meriden Savings Bank, con el comerciante Ashbel Griswold , el comerciante Bertrand L. Yale, el mayor general Walter Booth y otros. [28] [29]
También fue elegido director de la junta del banco, ahora la institución bancaria más antigua de la ciudad. En 1851, Yale fue candidato a juez de sucesiones de Meriden, pero perdió ante Hiram Hall. En 1857, fue elegido miembro de la Legislatura del Estado de Connecticut por Meriden. [30] En 1861, fue candidato a senador estatal, pero perdió ante Orville H. Platt , más tarde senador de los EE. UU. y secretario de estado de Connecticut. [24]
Levi Yale murió el 19 de febrero de 1872 en Meriden. Estaba casado con Abigail Ellen Bacon, de Middletown, Connecticut . Tuvieron tres hijos juntos, dos hijas, Harriet Ellen y Emma Louisa, y un hijo llamado Levi Bacon Yale. Levi B. era un republicano, candidato de la Prohibición , nominado para senador en el Distrito 6 en 1900, y fue un miembro activo de la Iglesia Congregacional. [1]
Su sobrino era un mayorista de comestibles en New Haven, Connecticut , llamado Edward Payson Yale, fundador de Yale, Bryan & Co., una de las casas de comestibles al por mayor más antiguas de Connecticut. [2] [31] Yale comenzó inicialmente la empresa en 1857 bajo Stout, Yale & Co., con el miembro del consejo de la ciudad Jerome L. Stout, y se convirtieron en los agentes exclusivos de varios de los molinos de harina más grandes del Oeste, además de fabricar café, té, productos enlatados y otros artículos. [32] También era el propietario de Yale Brick Company en Berlín, Connecticut , y un inversor inmobiliario. [33] [34]