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Letitia Elizabeth Rudge (21 de diciembre de 1861 - 27 de agosto de 1923), conocida profesionalmente como Letty Lind , fue una actriz, cantante, bailarina y acróbata inglesa, mejor conocida por su trabajo en burlesque en el Gaiety Theatre y en teatro musical en el Daly's Theatre , en Londres.
Lind nació en la residencia de sus padres en Birmingham , Inglaterra, y fue bautizada en la iglesia de Santo Tomás. Su padre, Henry Rudge, fue fundidor de metales y fabricante de lámparas de araña. Su madre, Elizabeth Rudge, fue una actriz cuya carrera fue breve y se limitó principalmente al área de Birmingham. Lind fue una de las hermanas Rudge , todas las cuales se convirtieron en artistas reconocidas. Lind también tenía dos hermanos que eran fundidores de metales. [1]
Lind apareció por primera vez en el escenario cuando tenía unos cinco años como Eva en La cabaña del tío Tom , luego estuvo de gira con el artista y escritor estadounidense Howard Paul y su esposa británica, la Sra. Howard Paul, desde aproximadamente los diez años. [2] Los Paul la anunciaron como "La Petite Letitia". Howard Paul se convirtió en el amante de Lind y tuvo dos hijos ilegítimos con ella: una niña que murió en la infancia (1878) y un hijo (Henry Horace Howard Paul Rudge (1880-1969), un comerciante de tabaco). [3] Lind hizo su primera aparición en Londres bajo el nombre de "Letty Lind" en la farsa de Howard Paul, Locked Out en el Princess's Theatre en 1879. En 1881, Lind dejó la compañía de Paul. No está claro exactamente cuándo terminó su relación, pero Paul se casó con Florence Kate Arthur en 1889. [4]
Después de dejar la compañía de Paul, Lind apareció en Londres y las provincias británicas durante más de veinte años en comedia, farsa y pantomima . La primera aparición de Lind en el Teatro Gaiety fue en diciembre de 1880 como intérprete de fondo en The Nine Days' Queen de Robert Buchanan. En 1882, actuó en el Teatro Olímpico en The Exiles of Erin y en Little Miss Muffet en el Teatro Criterion . Regresó al Gaiety en 1882 en A Madcap Prince . Pasó gran parte del año siguiente en el Teatro de Su Majestad en una reposición de Le voyage dans la lune (Un viaje a la luna) de Jacques Offenbach . Continuó de gira por el Reino Unido durante los siguientes años en el drama de Robert Buchanan Storm Beaten , la pantomima Queen of Hearts y Fun in Bristol de George Faucett Rowe , entre otros espectáculos.
En 1887, Lind comenzó su larga y exitosa asociación con George Edwardes en el Teatro Gaiety en una serie de burlesques , comenzando con Monte Cristo Jr. , asumiendo el papel de Mariette, que fue creado por Lottie Collins . Collins ideó su propio cruce entre el baile de faldas y el cancán en su interpretación de su exitosa canción 'Ta-ra-ra-boom-de-ay'. Fue en esta época cuando los fanáticos de Lind comenzaron a contarse por "decenas de miles" a medida que su fama se extendía. [5] Más tarde, en 1887, Lind actuó en Miss Esmeralda en el Gaiety. Fue cedida a la compañía de Augustus Harris en el Theatre Royal, Drury Lane para la pantomima navideña, interpretando a la princesa en El gato con botas . Con la Compañía de Londres de George Edwardes, pasó la mayor parte de 1888 y parte de 1889 en Australia y Estados Unidos. De regreso a Londres, apareció en Ruy Blas and the Blasé Roué (1889), interpretó a Mercedes en Carmen up to Data (1890) y a Euphrosynea en The Bride of Love (1890), donde su baile de platillos fue un momento destacado de la producción, [6] y el papel principal en Cinder-Ellen Up Too Late (1891). También apareció en varios eventos benéficos.
En esa época, Lind se hizo famosa como bailarina de falda . El baile de falda, popularizado por Kate Vaughn en la década de 1880, fue una gran moda hasta alrededor de 1910. Fusionaba la gracia del ballet con el trabajo de pies del baile de pasos, que se consideraba común y carente de gracia. El baile dependía de la habilidad de la bailarina para manipular hasta 12 metros de tela en la falda de su traje. La ventaja del baile de falda sobre el ballet era que la gente podía hacerlo en casa, y se hizo popular entre todas las clases sociales. Lind pudo diferenciarse de otras bailarinas de falda porque tenía el beneficio de una formación clásica que la mayoría de ellas no tenía, y a menudo añadía un toque acrobático al final de sus bailes. Cuando bailó en Estados Unidos en 1888, los críticos se sorprendieron al ver a una bailarina que no mostraba sus piernas y sus pechos. [7]
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En 1892, el burlesque estaba perdiendo popularidad y la comedia musical se estaba apoderando de los escenarios londinenses. Aunque la voz de Lind para cantar era limitada, se decía que era bonita y la aprovechó al máximo, convirtiéndose en una popular intérprete de comedia musical. [2]
El primer papel de comedia musical de Lind fue en el Shaftesbury Theatre como Maude en Morocco Bound (1893). Morocco Bound fue un gran éxito. Fue transferido al Teatro Trafalgar Square en enero de 1894 y continuó en cartel durante un total de 329 funciones. Durante la presentación de Morocco Bound , Lind publicó un cuento en The Pelican . Era la historia de cómo una bailarina se las arregló durante una actuación cuando se rompió el cordón de su enagua. [8] En 1894 escribió la música para una canción, "Dorothy Flop", que su hermana Adelaide Astor interpretó en una producción de The Lady Slavey . La letra fue escrita por Adrian Ross . [9] Luego actuó en Pick-me-up (1894, con George Grossmith, Jr. y Jessie Bond ).
Después de esto, Lind se reincorporó a la dirección de George Edwardes para protagonizar en el Teatro Daly una serie de musicales de éxito: A Gaiety Girl (1894, como Alma Somerset), Go-Bang (1894, como Di Dalrymple), An Artist's Model (1895, como Daisy Vane), The Geisha (1896, como Molly Seamore) y A Greek Slave (1898, como Iris). [2] Lind recibió excelentes críticas por sus papeles en estos musicales, enfatizando la gracia de su baile, su actuación cómica, su enunciación y sus habilidades en la mímica y la imitación. [10] Lind continuó apareciendo en beneficios, incluidos los de Edmund Payne y Nellie Farren , [11] y en sus propios espectáculos de music hall , cantando su repertorio de sus papeles famosos. Cantó en los music halls solo durante unos meses. Se cree que Lind hizo su única aparición en 1899 en el Palace Theatre de Londres , en un programa que celebraba el 80.º cumpleaños de Charles Morton. [12] Ese mismo año, volvió a interpretar a la princesa en la pantomima El Gato con Botas , esta vez en el Teatro Garrick . [13]
Lind también interpretó a Clotide en The Gay Pretenders de George Grossmith, Jr. en el Globe Theatre (1900) y a Ellen en The Girl from Kays en el Apollo Theatre (1902), su última actuación en un espectáculo del West End. [2] En 1903, Lind volvió a los escenarios para probar suerte de nuevo en los music halls. Lind hizo su última aparición pública en el Gaiety Theatre, cantando uno de sus primeros éxitos, "Listen to my tale of woe" de Ruy Blas . Fue parte de la actuación de la última noche en el Old Gaiety, que fue demolido poco después. Se retiró de la actuación a la edad de 41 años.
Lind pasó el resto de su vida en Slough , Inglaterra, viviendo una vida pacífica en la granja. [14] Lind fue la más conocida de las cinco hermanas Rudge . [15] Sarah Rudge, conocida profesionalmente como " Millie Hylton " (1870-1920), trabajó en el teatro y en los music halls y se hizo un nombre como imitadora masculina . Elizabeth Rudge, una actriz del West End conocida profesionalmente como "Adelaide Astor" (1873-1951), se casó con George Grossmith, Jr. en 1895. Lydia Rudge, conocida profesionalmente como "Lydia Flopp" (1877-1963), apareció en pantomimas. La hermana Rudge más joven, Fanny Rudge, tuvo una larga y exitosa carrera en Australia bajo el nombre de " Fanny Dango " (1878-1972). [16]
Además de su hijo con Howard Paul, tuvo otro hijo, John RH Rudge (nacido en 1892), cuyo padre fue reconocido como el tercer conde de Durham . No está claro cuándo comenzó su relación con Durham, pero está claro que continuó durante toda su vida. Lord Durham quería casarse con Lind, pero no pudo hacerlo debido a las leyes de divorcio. Su esposa había estado en un manicomio durante años y él no pudo romper sus lazos matrimoniales con ella. [17]
Lind murió en su residencia de Brookside, Salthill, Slough, a la edad de 61 años, tras enfermar de forma bastante repentina ese año. Su obituario en The Times decía: «Era muy bonita; era muy elegante; había algo atractivo en ella que casi podría llamarse infantil. Tenía un extraño y muy atractivo graznido en su voz, y una forma elemental y de niña de decir las cosas que las hacían peculiarmente atractivas, y hacía que sus palabras se quedaran grabadas en la memoria con una permanencia que su ingenio o precisión no podrían justificar de ninguna manera. Si a esto le sumamos la encantadora suavidad y belleza de todos esos movimientos que dominaba, y una personalidad escénica (como la llamamos) que no se parecía a ninguna otra, hay más que justificación para el resplandor que enciende el recuerdo de sus actuaciones». [18] El funeral de Lind tuvo lugar en la iglesia de St. Mary , Slough, el viernes 31 de agosto de 1923, y fue enterrada en el cementerio de Windsor.