Sir Leslie James Herron KBE , CMG , KStJ (22 de mayo de 1902 - 3 de mayo de 1973) fue un destacado abogado, juez, presidente de la Corte Suprema y vicegobernador de Nueva Gales del Sur de Australia . La biógrafa Martha Rutledge lo describe como "una persona interesada, interesante y con un gran sentido del humor", pero que "dirigía su tribunal con consideración, dignidad y misericordia". [1] El ferry Lady Herron recibió su nombre en honor a su esposa. [2]
Herron nació el 22 de mayo de 1902 en el suburbio de Mosman , en Sydney , hijo de Henry Herron y Emily Ethel (de soltera Downie). Leslie fue el segundo de seis hermanos. Fue educado en la Mosman Church of England Preparatory School , en la Sydney Grammar School y en la Universidad de Sydney . Obtuvo una licenciatura en derecho en 1924 con honores de segunda clase. Herron jugó en el primer equipo de rugby union en la posición de "breakaway" para el club de Sydney Western Suburbs Football Club entre 1922 y 1925.
Herron fue admitido en el Colegio de Abogados de Nueva Gales del Sur el 28 de agosto de 1925 y ejerció la abogacía en el "Circuito Norte" de Nueva Gales del Sur. Se casó con Andree Lorna el 6 de enero de 1930 en la Iglesia Anglicana de St James en el centro de Sydney. Se incorporó como Consejero del Rey (KC) el 20 de diciembre de 1939.
Herron fue nombrado juez interino del Tribunal de Distrito de Nueva Gales del Sur en febrero de 1939. El Tribunal de Distrito es un tribunal de rango medio en Nueva Gales del Sur. El 10 de febrero de 1941, Herron fue nombrado juez del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur , el tribunal más alto del estado.
Herron sirvió como comisionado real en la Comisión Real de Investigación de 1958 sobre las declaraciones hechas por el Auditor General en su informe anual del año 30 de junio de 1958 en relación con el Ministro de Vivienda, el Honorable Abram Landa. [3] En 1961, Herron se convirtió en presidente del Comité de Reforma Legislativa.
Desde marzo de 1962, Herron se desempeñó como presidente interino del Tribunal Supremo debido a la enfermedad del entonces presidente Herbert (Doc) Evatt . Tras la renuncia de Evatt, Herron fue nombrado presidente permanente del Tribunal Supremo el 25 de octubre de 1962. [1] Herron se desempeñaría como presidente del Tribunal Supremo durante una época de cambios estructurales en el Tribunal Supremo. En 1965, el gobierno de Nueva Gales del Sur estableció el Tribunal de Apelaciones para reemplazar al Tribunal Pleno del Tribunal Supremo, el primer tribunal de este tipo en Australia. El establecimiento se volvió controvertido porque el gobierno, sin embargo, nombró a un juez junior del tribunal, el juez Wallace (nombrado en 1960) para ser el primer presidente del Tribunal de Apelaciones , en lugar del juez senior de Puisne Bernard Sugerman (nombrado en 1947). El nombramiento de Wallace lo convirtió en el segundo juez más antiguo del Tribunal Supremo después del presidente del Tribunal Supremo. Esto desató el resentimiento de algunos de los otros jueces del tribunal y condujo a un cisma en el tribunal, que no se solucionó hasta que Wallace se jubiló y fue reemplazado por Sugerman. Esto llevó a que algunos jueces se negaran a sentarse con otros jueces, lo que creó sus propias tensiones. [4]
Uno de los casos de importancia legal en los que Herron participó fue R v Cuthbert . [5] [6] Este caso expuso el fundamento sobre el cual una sociedad inflige castigo a los infractores cuando contravienen la ley y cometen un delito penal. Herron dijo:
La función del derecho penal y los propósitos del castigo no pueden encontrarse en una única explicación, ya que dependen tanto de la naturaleza y el tipo de delito como del delincuente. Pero todos los propósitos pueden reducirse al único título de la protección de la sociedad, la protección de la comunidad contra el delito. La sentencia debe ser tal que, teniendo en cuenta todas las circunstancias probadas, parezca al mismo tiempo estar de acuerdo con el sentido moral general de la comunidad y sea probable que sea un elemento disuasorio suficiente tanto para el preso como para los demás. [7] No es raro que los tribunales hayan intentado realizar un análisis más detallado de los diversos aspectos del castigo, [8] donde se dice que la retribución, la disuasión y la reforma son sus tres propósitos. En realidad, no son más que los medios empleados por el tribunal para alcanzar el único propósito de la protección de la sociedad. [6]
Herron también presidió el juicio de Darcy Dugan, un conocido ciudadano de Sydney . Dugan y un cómplice, William Cecil Mears, fueron condenados por Herron por un atraco fallido al Commonwealth Bank en el suburbio de Ultimo en Sydney . Mears disparó al director del banco Leslie Nalder, y tanto Dugan como Mears fueron acusados de herir con intención de asesinar. Herron condenó a ambos a muerte, pero ambas sentencias fueron conmutadas. [9] Finalmente, Dugan y Mears fueron puestos en libertad condicional.
Herron participó en la audiencia de los cargos penales contra Charles Ivan le Gallien. Le Gallien fue condenado a cadena perpetua por asesinato. Herron recibió una amenaza de muerte como resultado de este juicio y, como resultado, se le concedió protección policial. [1]
En 1966, Herron condenó a Peter Kocan a cadena perpetua por el intento de asesinato de Arthur Calwell , el líder de la oposición federal en el poder. [10]
Herron, que estuvo intensamente involucrado en actividades cívicas y deportivas, fue presidente del Australian Golf Club entre 1944 y 1973. Fue presidente de la New South Wales Rugby Union entre 1943 y 1956. Fue elegido como el primer presidente de la Australian Rugby Football Union cuando ese organismo se fundó el 25 de noviembre de 1949. [11] Posteriormente, en 1957, fue presidente de la International Rugby Football Board , con sede en Londres. Fue presidente de la Asociación de Natación Amateur de Nueva Gales del Sur entre 1949 y 1964. Fue presidente del Sydney Cricket Ground Trust entre 1970 y 1972. Herron fue el vicepresidente fundador de la Fundación Neurológica Australiana (ahora llamada Fundación del Cerebro) establecida en 1970. Herron participó en la recaudación de fondos para el Hospital St Vincent en Sydney, el hospital Mater Misericordiae en North Sydney , la Fundación Nacional del Corazón , la Campaña Freedom from Hunger , la Misión Metodista Central , el Ejército de Salvación y la Fundación Bush Children's Hostels de Nueva Gales del Sur. Fue presidente de la sucursal de Nueva Gales del Sur de la Asociación de Ambulancias de St John . También fue miembro del Consejo Olímpico de Nueva Gales del Sur. [1]
Herron fue nombrado Caballero de la Orden de San Juan (KStJ) en 1964 por su trabajo en la ambulancia de San Juan. Por su servicio como Presidente del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en 1964, [12] y Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico (KBE) en 1966. [13]
Herron fue nombrado "Padre del año" por el Consejo Australiano del Día del Padre en 1963. [14] En 1972 recibió el segundo Doctorado honorario en Derecho (LL.D) otorgado por la Universidad de Nueva Gales del Sur . [15] La Unión de Rugby de Nueva Gales del Sur estableció la Beca Sir Leslie Herron en 2004 para apoyar a los jugadores jóvenes en la competencia. [16]
Al alcanzar la edad de jubilación obligatoria para los jueces en 1972, Herron comentó que había alcanzado "la edad de senilidad legal" ya que ya no se lo consideraba competente para trabajar como juez. Herron trabajó en un programa de asistencia jurídica y fue el administrador del gobierno de Nueva Gales del Sur en ausencia del gobernador Sir Roden Cutler en una visita oficial al Reino Unido entre el 11 de abril de 1973 y hasta la fecha de su muerte el 3 de mayo de 1973 en el Hospital St Vincent, Darlinghurst . [17]