Sir Frederick Richard Jordan KCMG KC (1881-1949) fue un abogado australiano, el noveno presidente del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur , [1] y teniente gobernador de Nueva Gales del Sur . [2]
El difunto juez de la Corte Suprema Roddy Meagher describe a Jordan como uno de los jueces de equidad más destacados de Nueva Gales del Sur. El biógrafo John Bennett lo describe como un "hombre de gustos literarios, ... respetado más que querido por la mayoría de sus colegas que, aunque reconocían su brillantez como abogado, lo encontraban frío como persona. Él, a su vez, despreciaba la estrechez de miras de muchos de sus colegas, escribiendo que 'aquellos que se ven obligados a pensar para los fines de su profesión se abstienen en general de pensar en cualquier otra cosa'. Disfrutaba relajándose en su vasta biblioteca, complaciendo su voraz apetito por las lenguas romances y memorizando el contenido completo de muchas obras literarias". Según Bennett, Jordan era una figura intimidante en la corte, y su actitud no solo era fría sino escalofriante. Su actitud era sombría y no tenía tiempo para el servicio que no fuera el estricto llamado del deber. [3] Sin embargo, el colega de Jordan, el juez Slattery, recuerda a Jordan como "un hombre de hablar tranquilo, de carácter sereno, amable y relajado, pero poco dado a expresar emociones". Jordan era un hombre que se sentía cómodo en un entorno familiar, pero menos relajado e incómodo a veces en público. Jordan prefería tomar un tranvía para ir al trabajo todas las mañanas y, por la tarde, llegaba a la terminal en la dirección opuesta para asegurarse de conseguir un asiento para el viaje de regreso a casa. [4]
Jordan nació el 13 de octubre de 1881 en Londres, hijo de Frederick Jordan y Sarah Jordan (de soltera Nobel). Creció en Balmain , un suburbio de Sídney, después de que sus padres emigraran a Australia en 1886 cuando Jordan tenía cinco años. Asistió a la Balmain Superior Public School, [a] para su educación primaria y a la Sydney Boys High School para su educación secundaria. Después de dejar la escuela, trabajó como empleado en la oficina del Maestro en Lunacy entre 1898 y 1900. Más tarde trabajó como taquígrafo y mecanógrafo en la Biblioteca Pública de Nueva Gales del Sur (ahora la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur ) desde 1900 y en el entonces Departamento de Inteligencia del Estado desde 1906. [3]
Jordan fue subeditor de publicaciones y compilador en la Oficina de Estadísticas desde el 5 de junio de 1907. [5] Durante este tiempo, comenzó estudios nocturnos en la Universidad de Sydney , lo que finalmente lo llevó a obtener una Licenciatura en Artes en 1904 y una Licenciatura en Derecho con honores de segunda clase en 1907. [3] Fue becario Wigram Allen en 1904 y becario George y Matilda Harris en 1905. [5]
Jordan fue admitido en el Colegio de Abogados de Nueva Gales del Sur el 19 de agosto de 1907 y ejerció en Selborne Chambers. Se dedicó principalmente al derecho de propiedad. En 1928 se licenció en Derecho del Rey. También impartió clases a tiempo parcial en la facultad de derecho de la Universidad de Sídney .
Se casó con Bertha Maud Clay el 9 de enero de 1928 en la Iglesia Presbiteriana de San Esteban, [b] en Macquarie Street, Sydney . [3]
Jordan fue nombrado Presidente del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur el 1 de febrero de 1934, en sucesión de Sir Philip Street . [1] Jordan no había sido juez antes de su nombramiento y en ese momento había sido un abogado de equidad de alto nivel en Nueva Gales del Sur. Fue Presidente del Tribunal Supremo entre 1934 y 1949. Esta fue una época difícil para el tribunal con una escasez de recursos y mano de obra debido a la Segunda Guerra Mundial, aunque las habilidades administrativas de Jordan ayudaron al tribunal durante este período. Fue nombrado KCMG en 1936, dos años después de su nombramiento como Presidente del Tribunal Supremo. [3] Jordan era dominante cuando presidía un Tribunal Plenario, con una reputación de ser distante, carente de "pasiones humanas y de que solo se sentía cómodo cuando sondeaba las profundidades de la equidad o cuando escribía sentencias repletas de citas de autoridad y exposición de principios legales" [8] y cuyas declaraciones públicas se decía que se limitaban a "unas pocas palabras bien congeladas". [9]
En su época como Presidente de la Corte Suprema, Jordan participó en muchos casos. Quizás el caso más notable fue el de Commissioner of Railways v Small . [10] Este caso implicó la emisión de una citación a una persona que no estaba involucrada en los procedimientos judiciales. Una citación emitida en estas circunstancias suele denominarse "expedición de pesca", ya que el asesor legal involucrado en la emisión de la citación está buscando pruebas que pueden o no estar allí. El siguiente pasaje se cita a menudo en decisiones judiciales en Australia, donde Jordan dijo:
"La orden de citación judicial puede dirigirse a un extraño al caso o a una de las partes. Si se dirige a un extraño, debe especificar con razonable precisión los documentos que se requieren presentar. No debe expedirse una orden de citación judicial para que busque y presente todos los documentos que pueda tener en su poder o en relación con un asunto en particular". [10]
Otra sentencia que perdura es la del recurso de apelación considerado en el caso R v Geddes . [11] Esta decisión se cita a menudo en apelaciones penales. [12] Jordan sostuvo que, después de tener en cuenta todas las consideraciones pertinentes, tiene que haber una proporcionalidad razonable entre la sentencia y las circunstancias del delito, y que toda sentencia debe ser apropiada al delito en particular teniendo en cuenta la gravedad del delito visto objetivamente. Concluyó que era más fácil ver que se había aplicado una conclusión errónea que llegar a reglas fijas para resolver el problema. Concluyó con la clásica frase "la única regla de oro es que no hay ninguna regla de oro".
Otro caso notable es In re Will of Gilbert (decd) . [13] Este fue uno de los primeros casos en los que la Corte Suprema dijo que no interferiría innecesariamente con las órdenes interlocutorias en una apelación. Jordan dijo "... Soy de la opinión de que... hay una diferencia material entre un ejercicio de discreción sobre un punto de práctica o procedimiento y un ejercicio de discreción que determina derechos sustantivos. En la primera clase de casos, si no se mantuviera un control estricto sobre la interferencia con las órdenes de los jueces de primera instancia, el resultado sería desastroso para la correcta administración de justicia. La resolución de los casos podría demorarse interminablemente y los costos acumularse indefinidamente, si un litigante con una cartera abultada o una disposición litigiosa pudiera, a voluntad, en efecto transferir todos los ejercicios de discreción en solicitudes interlocutorias de un juez en Cámara a un Tribunal de Apelaciones".
Tal vez la cita más divertida se encuentra en Ex parte Hebburn Ltd; Re Kearsley Shire Council . [14] Jordan señaló en ese caso que "hay errores y equivocaciones". [15]
El presidente de la Corte Suprema , Jim Spigelman , escribió en la revista Quadrant [16] que un caso interesante, Browning contra la Comisión de Irrigación y Conservación del Agua de Nueva Gales del Sur [17], se refería a una decisión de la entonces Comisión de Irrigación y Conservación del Agua de negar en 1946 a un australiano naturalizado nacido en Italia una licencia de agua para riego. Era una época en la que se estaba introduciendo el riego en la zona de Riverina en Nueva Gales del Sur como resultado del plan de agua de las Montañas Snowy. La denegación de la licencia se basó en consideraciones políticas de que no se concederían licencias a los italianos por una serie de razones políticas. En primer lugar, habían sido extranjeros enemigos durante la Segunda Guerra Mundial. En segundo lugar, se consideró que los italianos no eran buenos agricultores. Por último, no era deseable que los italianos se congregaran en la zona de riego. Jordan y los demás miembros del Pleno del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur aceptaron la solicitud de Browning. Spigelman señala que, con "palabras contundentes", Jordan rechazó el uso de las tres consideraciones por parte de la comisión, ya que "no era asunto" de la comisión considerar esas cuestiones al otorgar una licencia. La comisión apeló ante el Tribunal Superior de Australia . [18] La apelación de la comisión fue admitida por unanimidad y la decisión de Jordan fue revocada. Spigelman señala que este fue quizás el punto más bajo de la jurisprudencia del Tribunal Superior, en particular porque el Presidente del Tribunal Superior, Latham, apoyó la política de la comisión de excluir a los inmigrantes. [16]
Sir Owen Dixon habló de Jordan diciendo que era una tragedia que Sir Frederick Jordan no hubiera sido designado para el Tribunal Supremo, y afirmó que "realmente no sé qué sucedió, si es que sucedió algo; pero en todo caso no fue designado y, por uno de esos curiosos giros que parecen tocar las naturalezas más refinadas, este hombre altamente erudito y un gran abogado terminó adoptando algunas opiniones extrañas sobre la federación. Pero no creo que las hubiera adoptado si hubiera estado viviendo entre nosotros". [19]
Jordan fue designado como Administrador del Gobierno de Nueva Gales del Sur entre el 28 de octubre de 1937 y el 1 de noviembre de 1937. [c] Sir Phillip Street murió en 1938 y Jordan fue designado para reemplazarlo como Teniente Gobernador de Nueva Gales del Sur, y Jordan fue requerido para administrar el Gobierno de Nueva Gales del Sur en 1946 en el período entre la renuncia de Lord Wakehurst el 8 de enero y el nombramiento de Sir John Northcott el 1 de agosto. [21] Jordan enfermó gravemente en 1949 y murió en su casa en Vaucluse el 4 de noviembre de 1949. [6] Se le concedió un funeral de estado. [22] Fue sucedido en el cargo por Kenneth Whistler Street .
La cámara de Frederick Jordan en Martin Place lleva el nombre de Jordan. [23]
Las notas de Jordan sobre las conferencias dictadas en la Facultad de Derecho de la Universidad de Sydney se publicaron posteriormente como libros, [24] [25] [26] [27] que constituyeron una importante contribución a la práctica de la equidad en Australia. Estos fueron reimpresos en 1983 como "Sir Frederick Jordan Select Legal Papers". [28] La autoridad de los libros ha sido poco cuestionada desde que Jordan los publicó por primera vez hace todos esos años. El prólogo fue escrito por Roddy Meagher QC , entonces un destacado abogado y profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Sydney, quien afirmó que una indicación de la "utilidad actual" del trabajo de Sir Frederick era la confianza depositada en ellos en recientes decisiones del Tribunal Superior, [29] haciendo referencia a Legione v Hatley , [30] y Hewett v Court . [31]
En un tono más ligero, Roddy Meagher, por entonces juez del Tribunal de Apelaciones de Nueva Gales del Sur, argumentó que una nota al pie en particular en los "Capítulos sobre equidad", [32] era incorrecta. [33] [34] Meagher JA afirmó que "por grande que sea el homenaje que todos debemos a Sir Frederick Jordan, hay que decir que la nota al pie es una tontería. Por supuesto, ha sido aprobada por el Tribunal Superior en unas cuatro ocasiones... pero eso no la convierte en algo sensato". [33] Meagher JA luego explica por qué dice que la nota al pie era incorrecta. El presidente del Tribunal Supremo Spigelman observaría más tarde que las sentencias del Tribunal Superior, a las que Meagher JA se refirió con tanto desprecio, [30] [31] eran las mencionadas en el prólogo de Meagher JA como una indicación de la "utilidad actual" de la gran obra de Sir Frederick. [35]
Un artículo del juez David Ipp escrito en un tono similar analiza una de las decisiones de Jordan sobre procesamiento malicioso, [36] y sugiere con humor que Jordan puede haber sido "recalcitrante". [37]
Jordan era un gran lector y escribió notas a modo de reseña e impresión de lo que leía, así como una colección de citas y epigramas en las que registraba sus observaciones sobre analogías y paralelismos encontrados en obras literarias escritas a lo largo de los siglos en inglés, griego, latín, francés, italiano y alemán. Su amigo de muchos años, Sir Lionel Lindsay, hizo que se publicaran bajo el título Appreciations and Parallels. [38]