Peter Raymond Kocan (nacido como Peter Raymond Douglas , 4 de mayo de 1947) es un autor y poeta australiano que intentó asesinar al líder de la oposición australiana Arthur Calwell el 21 de junio de 1966. Disparó a quemarropa a través de la ventanilla de un coche, pero Calwell escapó con heridas leves en el rostro causadas por cristales rotos. Kocan, que en ese momento tenía 19 años, fue condenado a cadena perpetua. Fue trasladado al Hospital Psiquiátrico de Morisset y liberado en 1976.
Comenzó a escribir en prisión y ha publicado varios volúmenes de poesía. Después de salir de prisión, continuó escribiendo poesía y novelas.
Kocan nació como Peter Raymond Douglas el 4 de mayo de 1947 en Newcastle, Nueva Gales del Sur . Su padre, ingeniero, murió en un accidente automovilístico tres meses antes de su nacimiento. Cuando tenía cinco años, su madre se casó con Ludowit Kocan y la familia se mudó a Melbourne. El matrimonio no duró y se mudaron a Sídney, pero Peter conservó el apellido de su padrastro. [1] Su madre declaró más tarde que su padrastro lo había rechazado y que "nunca había conocido el afecto de un padre". [2]
Kocan dejó la escuela a los 14 años y, según su madre, abandonó el deporte y pasó la mayor parte de su tiempo leyendo. [2] Durante su adolescencia trabajó como obrero y peón en el campo, antes de regresar más tarde a Sídney. [1] Escribió una carta a la sede del Partido Nacional Socialista Australiano en la que afirmaba que "admiraba a Hitler porque se había suicidado en el momento adecuado". [3] Según Sydney Rowe, un psiquiatra que lo examinó, Kocan se obsesionó con la muerte y el suicidio, y tenía fantasías sobre imitar a Lee Harvey Oswald . [2] Cuando se le preguntó sobre su motivo, Kocan dijo a la policía "Tenía que hacer algo para diferenciarme de todos los demás don nadie". [3]
En la tarde del 21 de junio de 1966, mientras hacía campaña para las elecciones federales de 1966 , Arthur Calwell habló en una manifestación contra el reclutamiento en el ayuntamiento de Mosman , en Sydney. Después de que Calwell abandonara la reunión, justo cuando su coche estaba a punto de marcharse, Kocan se acercó al lado del pasajero del vehículo, apuntó con un rifle recortado a la cabeza de Calwell y disparó a quemarropa. La ventanilla cerrada desvió la bala, que se alojó sin causarle daño en la solapa del abrigo de Calwell. Calwell solo sufrió heridas leves en la cara a causa de los cristales rotos.
Kocan fue juzgado y declarado culpable de intento de asesinato. Fue condenado a cadena perpetua y estuvo detenido primero en la cárcel de Long Bay en Sydney. [2] A finales de diciembre de 1966, Kocan fue trasladado al pabellón 21 para criminales dementes del Hospital Mental Morisset , en Morisset , al sur de Newcastle . Calwell visitó a Kocan allí y lo perdonó por el incidente.
Durante sus años en prisión y en el hospital, Kocan se sumergió en la historia, la literatura y la poesía después de que un comentario casual de otro recluso lo llevara a descubrir la escritura de Rupert Brooke . Entre 1967 y 1969, el poeta Michael Dransfield se carteó e intercambió poemas con Kocan. Estas cartas, que incluyen borradores de poemas de Dransfield, citas de poemas de otros poetas y recomendaciones de libros que Kocan debería leer, ahora se conservan en la colección de la Biblioteca de la Academia de la Universidad de Nueva Gales del Sur . [4]
Kocan comenzó a escribir poesía en 1967. Dos obras de poesía seleccionadas, Ceremonies for the Lost (1974) y The Other Side of the Fence (1975), se publicaron mientras estaba en Morisset. Fue puesto en libertad bajo licencia de Morisset en agosto de 1976 y comenzó a escribir sobre sus experiencias. Dos novelas autobiográficas, The Treatment (1980) y The Cure (1983), relataron su vida en el manicomio. The Cure ganó el Premio Literario de Ficción del Primer Ministro de Nueva Gales del Sur en 1983. Sus otras obras incluyen los volúmenes de poesía Freedom to Breathe (1985), Standing with Friends (1992) y Fighting in the Shade (2000), la colección conjunta Primary Loyalties (1999) y la novela de ciencia ficción Flies of a Summer (1988). La novela Fresh Fields (2004) es un relato novelado de su juventud. [5] Su novela más reciente, La fábula de todas nuestras vidas (2010), está basada en su vida después de su liberación de Morisset. [6]
Kocan vivió durante muchos años en Tuggerawong, en la costa central de Nueva Gales del Sur, donde enseñó y escribió obras de teatro de un acto, poesía y ficción. Actuó en veinte obras y dirigió cuatro para el Wyong Drama Group entre 1981 y 2002. Obtuvo reconocimiento público por su trabajo, recibiendo apoyo regular del Literary Board of the Australia Council y ganó varios premios literarios. Se graduó en la Universidad de Newcastle en 1998 con una licenciatura en Artes (con honores) y obtuvo una maestría. Se mudó a Brisbane en 2003.
(todas inéditas, las fechas indicadas son las de su primera actuación en directo) [7]