Leslie Frank Hinton (nacido el 19 de febrero de 1944) [3] es un periodista, escritor y ejecutivo de negocios británico-estadounidense cuya carrera en News Corporation de Rupert Murdoch duró más de cincuenta años. [4] Hinton trabajó en periódicos, revistas y televisión como reportero, editor y ejecutivo en Australia, el Reino Unido y los Estados Unidos y se convirtió en ciudadano estadounidense en 1986. [5] Fue nombrado director ejecutivo de Dow Jones & Company en diciembre de 2007, después de su adquisición por News Corp. Hinton ha sido descrito de diversas formas como el "sicario" de Murdoch; uno de sus "lugartenientes de mayor confianza"; y un "astuto operador político". [6] Dejó la empresa en 2011. Sus memorias, The Bootle Boy , se publicaron en el Reino Unido en mayo de 2018 y en los EE. UU. con el título An Untidy Life en octubre del mismo año. [7]
Hinton, hijo de un chef del ejército británico y una costurera, nació en los muelles de Bootle , una zona de clase trabajadora de Lancashire , ahora Merseyside . Viajó con su familia mientras su padre estaba destinado por todo el mundo, asistiendo a escuelas del ejército en Egipto , Etiopía , Libia , Alemania y Singapur , así como en Liverpool. [6] Recibió poca educación formal después de reprobar su Eleven-plus , y dejó su escuela de Liverpool en 1959, a los 15 años. En el mismo año, emigró a Adelaida , Australia. [8]
A excepción de unos pocos años en Londres en la década de 1960, Hinton pasó toda su carrera con Rupert Murdoch y News Corporation. [9] Comenzó a trabajar como chico de los recados en 1959 en el Adelaide News en el sur de Australia, donde Murdoch, de 28 años, era director general. Una de sus primeras tareas fue llevarle a Murdoch sus sándwiches de almuerzo. [10] Después de terminar su formación como periodista, Hinton se mudó a Londres, donde trabajó como reportero en United Press International , [11] y en el entonces periódico de gran formato The Sun , antes de que Murdoch lo adquiriera en 1969. Como reportero, Hinton resultó herido mientras cubría el conflicto de Irlanda del Norte [12] y en 1976 fue nombrado corresponsal extranjero de los periódicos del grupo y se mudó a Nueva York. Hinton trabajó más tarde como editor asociado del Boston Herald y editor en jefe de Star .
En 1990, Hinton se convirtió en presidente de Murdoch Magazines y luego en presidente y director ejecutivo de News America Publishing, responsable de las operaciones editoriales de la empresa en Estados Unidos. En 1993, fue nombrado presidente y director ejecutivo de Fox Television Stations .
Regresó a Londres en 1995 como presidente ejecutivo de News International, subsidiaria de News Corp , editora de The Times , The Sunday Times , The Sun , The Times Literary Supplement , The Times Educational Supplement y los títulos ahora desaparecidos Today y The News of the World , donde permaneció durante once años.
En 2007, Hinton regresó a los Estados Unidos para convertirse en director ejecutivo de Dow Jones & Company y editor de The Wall Street Journal . En 2009, en un discurso ante la Asociación Mundial de Periódicos en Hyderabad , Hinton criticó a Google y el "falso evangelio" de Internet, y pidió que la industria periodística cobrara por el contenido digital: "Lo gratuito cuesta demasiado. Las noticias son un negocio y no deberíamos tener miedo de decirlo. Estos visionarios digitales... hablan de las maravillas del mundo interconectado, de la democratización del periodismo... Bueno, creo que todos debemos tener cuidado con los geeks que traen regalos". [13]
Hinton admitió más tarde en una entrevista con el Daily Telegraph de Londres que algunos miembros del personal del Journal se mostraron cautelosos cuando News Corp compró el periódico, pero dijo: "Si creyeran todo lo que leen sobre la actitud hacia nosotros que supuestamente existía, se hubiera esperado que usaran un maldito chaleco antibalas cuando entraran al edificio". [14]
En un artículo para British Journalism Review en 2015, Hinton describió a Murdoch como: "un hombre de negocios ambicioso y con botas pesadas que ha lastimado a mucha gente en el último medio siglo". [15] Continuó diciendo: "Como jefe, puede ser desinteresado o autocrático, encantador o irascible, indulgente o feroz, y a veces simplemente un dolor de cabeza integral".
En mayo de 2018, la editorial Scribe publicó en el Reino Unido, Australia y Estados Unidos las memorias de Hinton , The Bootle Boy: an untidy life in news . Aunque se las describió como «una historia épica… y una mirada penetrante a la mente de Murdoch» que «captura vívidamente el ascenso y la caída de la prensa», un periódico británico informó que: «a pesar de la estrecha relación entre los dos hombres, Murdoch no se salva: podía ser injusto, caprichoso y exasperante… Y Hinton es sincero sobre los brutales despidos que él mismo llevó a cabo en las empresas que dirigía en Estados Unidos». [16]
El 15 de julio de 2011, Hinton dimitió como editor de The Wall Street Journal [17] como consecuencia del escándalo de ética periodística que se estaba desatando en News International ( espionaje telefónico ), donde Hinton había sido presidente ejecutivo. En su carta de dimisión a Murdoch, Hinton dijo que, aunque "ignoraba lo que aparentemente ocurrió... creo que es apropiado que renuncie". [18] [19] En una entrevista para Reuters , Peter Burden, autor de un libro de 2008 sobre The News of the World, dijo: "La persona que creo que es el mayor problema para Murdoch es Les Hinton. Sin duda, él estaba presente cuando esto estaba sucediendo... y que se le vea involucrado en toda esa situación de mal gusto sería muy, muy perjudicial". [20]
Tras su marcha, The Wall Street Journal publicó un editorial en el que elogiaba la contribución de Hinton a la recuperación de la rentabilidad del periódico "en medio de un clima empresarial terrible". [21] The New Yorker publicó un poema en el que elogiaba el pelo de Hinton. [22]
En un clima que The Wall Street Journal describió más tarde como "un frenesí político" [23] , el 1 de mayo de 2012, el Comité Selecto de Cultura, Medios de Comunicación y Deportes de la Cámara de los Comunes , presidido por el diputado conservador John Whittingdale y que incluía a los miembros laboristas Tom Watson y Paul Farrelly , publicó un informe en el que acusaba a Hinton y a otros de engañarlo durante sus investigaciones sobre el escándalo de las escuchas telefónicas. También decía que Hinton había sido "cómplice del encubrimiento" en News International. [24] En una "sólida carta de refutación" [25] al Comité, Hinton negó ambas acusaciones, describiéndolas como "injustas, infundadas y erróneas" y basadas en "un análisis selectivo y engañoso de mis testimonios". [26]
Durante un debate celebrado el 22 de mayo de 2012, la Cámara de los Comunes se negó a respaldar el informe del Comité Selecto de Cultura, Medios de Comunicación y Deportes y remitió el caso a su propio organismo de control ético, el Comité de Normas y Privilegios, para una investigación más a fondo. [27]
El 14 de septiembre de 2016, el comité de ética del Parlamento, el Comité de Privilegios , publicó su propio informe [28] exonerando a Hinton y refutando el informe original de Whittingdale. El Comité de Privilegios declaró que las pruebas no habían "cumplido con el estándar de prueba" requerido por el Parlamento y concluyó: "no hay evidencia de que [Hinton] haya engañado al Comité [de Cultura, Medios de Comunicación y Deportes]". En una declaración, Hinton describió los hallazgos como "demasiado escasos y demasiado tardíos", y dijo que había sido "vilipendiado". Hinton también dijo: "El Parlamento tiene una idea al revés de lo que es la justicia y la imparcialidad... después de permitir el juicio simulado y el difamación general que sufrí en 2012". [29]
En un editorial publicado tres días después [23], The Wall Street Journal decía: "Les Hinton debe estar preguntándose a qué oficina debería acudir para recuperar su reputación. La pregunta la formuló por primera vez el ex secretario de Trabajo Ray Donovan, después de que fuera absuelto de cargos falsos de fraude en 1987. Pero se aplica al señor Hinton, que fue director ejecutivo de nuestra empresa matriz, Dow Jones, hasta que dimitió en medio de preguntas sobre su participación en el escándalo de escuchas telefónicas que hizo caer al tabloide británico News of the World en 2011". El periódico continuaba diciendo que el informe falso del comité [de Cultura, Medios y Deportes] del Parlamento británico sobre Hinton "debería ser una advertencia del daño que los frenesíes políticos pueden hacer a las vidas y carreras de hombres honorables".
Hinton y su pareja de muchos años, Katharine Raymond (ex asesora del ministro del Interior británico David Blunkett y del primer ministro Gordon Brown ), se casaron en una ceremonia privada en Londres en 2009. A la celebración de la boda asistieron políticos y periodistas, entre ellos Tessa Jowell , David Blunkett , Margaret McDonagh , Sarah Brown , Kay Burley y Rebekah Brooks . Viven en el Upper East Side de Manhattan . [30] [31] [32] [33] [34] [35] [36]