Sylvester Ritter (13 de diciembre de 1952 - 1 de junio de 1998) [1] fue un luchador profesional y jugador de fútbol americano universitario estadounidense , mejor conocido por su trabajo en Mid-South Wrestling y la World Wrestling Federation como Junkyard Dog (o JYD ), un apodo que recibió mientras trabajaba en un depósito de chatarra . [2] [6] Fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE en 2004 .
Entrando al ring con su cadena característica atada a un collar de perro, [5] con la música de " Another One Bites the Dust " de Queen , [4] JYD a menudo encabezaba carteleras que atraían grandes multitudes y regularmente agotaban las entradas del Louisiana Superdome y otros lugares importantes, convirtiéndose en "el primer luchador negro en convertirse en la estrella indiscutible de su promoción". [7]
El autor de la WWE Brian Shields llamó a Junkyard Dog uno de los luchadores más electrizantes y carismáticos del país, [4] particularmente durante su apogeo a principios de la década de 1980. JYD era más conocido por sus cabezazos y fuerza en la parte superior del cuerpo, lo que lo llevó a golpear con el cuerpo regularmente a luchadores tan grandes como One Man Gang , Kamala y King Kong Bundy . La palabra "thump", que se refería al powerslam de JYD, se mostraba de forma destacada en su bañador de lucha libre.
Ritter jugó al fútbol en la Universidad Estatal de Fayetteville , [1] donde obtuvo dos veces la mención honorífica de All-American y es miembro del Salón de la Fama del Deporte. Se graduó con un título en Ciencias Políticas .
Ritter firmó con los Green Bay Packers en abril de 1976. [8] Fue colocado en la reserva de lesionados después de sufrir una lesión de rodilla durante la temporada baja. Fue despedido de la reserva de lesionados en octubre de 1976. [9]
Ritter debutó en 1976. Inicialmente luchó para NWA Tri-State , Continental Wrestling Association y Southeastern Championship Wrestling bajo su nombre real. [4]
A finales de 1977, Ritter se unió a la promoción NWA Mid America de Nick Gulas y adoptó el nombre de ring "Leroy Rochester". En diciembre de 1977, ganó el Campeonato en Parejas de NWA Mid-America con Gypsy Joe .
A finales de 1978, Ritter se unió a Stampede Wrestling de Stu Hart como "Big Daddy Ritter", donde ganó el Campeonato Peso Pesado Norteamericano de Stampede dos veces. Luchó para Stampede hasta agosto de 1979.
En abril de 1979, Ritter realizó una gira por Japón con International Wrestling Enterprise como parte de su Big Challenge Series. Luchaba como "Big Daddy Ritter" y entre sus oponentes se encontraban Isamu Teranishi, Great Kusatsu y Mighty Inoue .
En septiembre de 1979, Ritter se trasladó a Mid-South Wrestling , donde el booker "Cowboy" Bill Watts le dio el nombre y el truco de Junkyard Dog, ya que usaría una cadena larga atada a un collar de perro y botas blancas. Originalmente llegó al ring empujando un carro lleno de basura llamado "junk wagon" y perdió la mayoría de sus primeros combates antes de que su personaje se hiciera popular y se convirtiera en la cara superior de la empresa. Mientras estaba en la cima, tuvo un feudo con algunos de los mejores heels de la empresa, incluido un ángulo ahora infame con los Fabulous Freebirds donde lo cegaron con crema para el cabello. En el apogeo de la disputa, su esposa dio a luz a su primer hijo, que se convirtió en parte de la historia. Se explicó que JYD no podía ver a su nueva hija, algo que aumentó la presión sobre los Freebirds hasta el punto de que necesitaban escoltas policiales dentro y fuera de las arenas. La disputa terminó con JYD, aún ciego, y el líder de Freebird, Michael "PS" Hayes, luchando en una lucha con collar de perro en una jaula de acero.
Otras rivalidades notables involucraron a Ernie Ladd , Ted DiBiase , Kamala , King Kong Bundy y Butch Reed . La rivalidad de 1982 con DiBiase fue particularmente notable ya que DiBiase, una vez amigo y compañero de equipo de JYD, se volvió heel y posteriormente ganó un partido de perdedor-se va de la ciudad contra JYD con la ayuda del guante cargado, que era una tarjeta de presentación de DiBiase, en ese momento obligando a JYD a abandonar la ciudad por un período prolongado de tiempo. En 1982, JYD participó en un partido promocional cruzado para NWA y AWA contra Nick Bockwinkel que se emitió en la programación de NWA Mid South Wrestling y AWA que ganó por pinfall. Un hombre enmascarado que se parecía físicamente a JYD, conocido como "Stagger Lee", apareció posteriormente en la región y comenzó a derrotar a la competencia, uno por uno, incluido DiBiase. Aunque DiBiase y los otros heels sospechaban fuertemente que Stagger Lee era de hecho JYD, no pudieron desenmascararlo para probar sus sospechas. Stagger Lee desapareció una vez que la cláusula de abandono de la ciudad en el combate JYD-DiBiase había expirado, y JYD regresó y recuperó el Campeonato Peso Pesado de Norteamérica. La rivalidad con Reed fue notable en que Reed, un protegido de JYD, se había convertido en heel. Reed con la ayuda de Buddy Landel atacó al Perro muchas veces. En un par de ocasiones, cubrieron al Perro con plumas de pollo. Los dos tuvieron una serie de combates, muchos de los combates fueron por el preciado Campeonato Peso Pesado de Norteamérica. Estos combates también fueron notables por su brutalidad, que incluía "peleas callejeras del gueto", "combates con collar de perro", combates de pinfall de dos de tres y combates en jaula de acero. JYD fue atraído a la WWF en el apogeo del feudo con Reed.
En el verano de 1984, Ritter dejó Mid-South para ir a la World Wrestling Federation (WWF), donde era un luchador de mitad de cartelera pero todavía un personaje muy conocido . JYD debutó en una grabación de Georgia Championship Wrestling celebrada en el Auditorio de Kiel el 10 de agosto de 1984, cuando derrotó a Max Blue. [10] Mientras estaba en la WWF, JYD se acostumbró a interactuar con el creciente número de jóvenes asistentes, a menudo llevándolos al ring después de los combates y bailando con ellos. Luchó en la inauguración de WrestleMania I , derrotando al Campeón Intercontinental Greg Valentine por conteo fuera, pero no recibió el título. Ritter ganó el torneo The Wrestling Classic al derrotar a Randy Savage por conteo fuera en la final, además de vencer a Moondog Spot y The Iron Sheik en rondas anteriores para llegar a la final. Las peleas más notables de JYD en la compañía fueron contra King Harley Race , los Funk Brothers ( Dory Funk Jr. y Terry Funk ), Adrian Adonis , Greg "The Hammer" Valentine y "Outlaw" Ron Bass . Perdió ante Rick Rude por descalificación en el SummerSlam inaugural . Dejó la compañía en noviembre de 1988.
Ritter hizo su debut para la National Wrestling Alliance el 7 de diciembre de 1988, en Clash of the Champions IV . Apareció durante un altercado entre The Russian Assassins e Ivan Koloff , salvando a este último. Su primer combate llegó poco después en una grabación de televisión en Atlanta contra Trent Knight. JYD terminó el año ganando una batalla real de $ 50,000 el 26 de diciembre, que se llevó a cabo como un dark match después de que Starrcade '88 saliera del aire. Pasó los primeros meses de 1989 haciendo equipo con Ivan Koloff y luego con Michael Hayes contra The Russian Assassins. [11] El 2 de abril de 1989, JYD derrotó a Butch Reed en Clash of the Champions VI en Nueva Orleans. Antes del combate, fue acompañado al ring por una banda de jazz. El 7 de mayo de 1989, JYD no se presentó al PPV, Wrestlewar 89 y fue despedido de inmediato. Un año después en el PPV Capitol Combat, hizo una aparición sorpresa tras ser contratado por el entonces Booker, Ole Anderson.
JYD comenzó a participar en eventos principales en mayo de 1990. El 20 de mayo derrotó a Mean Mark Callous en 39 segundos. [12] Rápidamente se vio envuelto en un feudo con Ric Flair por el Campeonato Mundial Peso Pesado. Después de obtener la descalificación y victorias sin título en combates de house show, JYD derrotó a Flair por DQ el 13 de junio en Clash of the Champions XI . JYD fue entonces parte de la efímera facción Dudes with Attitudes junto con Sting , Paul Orndorff y El Gigante . En el otoño tuvo un feudo con el Campeón de Televisión Arn Anderson , derrotándolo en combates sin título en menos de 10 segundos en tres house shows en septiembre. [12] Terminó el año derrotando a Moondog Rex, The Iron Sheik y Bill Irwin en el circuito de house shows.
El 17 de febrero de 1991, ganó su primer título de la WCW, haciendo equipo con Ricky Morton y Tommy Rich para derrotar a Dr. X , Dutch Mantell y Buddy Landel y ganar el Campeonato de Parejas de Seis Hombres de la WCW. También comenzó un breve feudo ese mes con The Master Blaster , ganando cada encuentro. [13] JYD y sus compañeros mantuvieron el título hasta el 3 de junio, cuando fueron derrotados por The Freebirds en Birmingham, Alabama. [13] Dejó la promoción en agosto.
Después de perder una cantidad significativa de peso para mejorar su acondicionamiento, Junkyard Dog regresó el 29 de febrero de 1992 en SuperBrawl II . Durante un segmento en el que Abdullah the Butcher estaba atacando a Ron Simmons , JYD salió de la multitud para hacer el salvamento. Se encontró luchando en combates en equipo con Ron Simmons, Barry Windham o Big Josh durante los siguientes meses. [14] En abril y nuevamente en junio, JYD se enfrentó a su ex compañero del Campeonato de Seis Hombres Ricky Morton, derrotándolo en cada ocasión. También formó otro equipo, esta vez con The Big Cat . Tuvieron un feudo con The Vegas Connection ( Diamond Dallas Page y Vinnie Vegas ) el resto del verano. En abril de 1993 formó un nuevo equipo con Jim Neidhart y comenzó un feudo con Dick Slater y Paul Orndorff que duraría los siguientes meses. Después de derrotar a Slater el 28 de julio de 1993, dejó la promoción. [15]
Después de la WCW, JYD se fue al circuito independiente donde luchó para NWA Dallas. En 1995 luchó para la National Wrestling Conference en Las Vegas, donde tuvo combates con ex estrellas de la WWF; The Iron Sheik , Mr. Hughes y The Honky Tonk Man . [16]
Ritter se mantuvo activo en la lucha libre profesional hasta el momento de su muerte, apareciendo en el evento Wrestlepalooza de Extreme Championship Wrestling en 1998 , solo un mes antes. Fue el fundador del grupo Dog Pound en una promoción independiente de Mid-South, con sede en el sur de Luisiana .
Ritter murió el 1 de junio de 1998, a la edad de 45 años, en un accidente automovilístico en la Interestatal 20 cerca de Forest , Mississippi, cuando regresaba a casa de la graduación de la escuela secundaria de su hija LaToya en Wadesboro , Carolina del Norte. [1] Entre las últimas contribuciones de Ritter a la lucha libre profesional estuvo el entrenamiento de los ex luchadores de la WWF Rodney Mack y Jazz . Su hija, LaToya Ritter, y su hermana, Christine Woodburn, lo representaron cuando fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE de 2004 en una ceremonia celebrada el 13 de marzo de 2004, por Ernie Ladd , el día antes de WrestleMania XX .
