Leroy Joseph Manor (21 de febrero de 1921 - 25 de febrero de 2021) fue un teniente general de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que comenzó su carrera como piloto de combate P-47 en la Segunda Guerra Mundial y en numerosos puestos de mando durante la era de la guerra de Vietnam . El general Manor es quizás más conocido como el comandante del grupo de trabajo de la Operación Costa de Marfil , una incursión de fuerzas especiales en el campo de prisioneros de guerra de Son Tay , Vietnam , el 21 de noviembre de 1970.
Nacido en Morrisonville, Nueva York , el 21 de febrero de 1921, Manor se graduó en 1937 de Cadyville High School, en el condado de Clinton, Nueva York . Luego, recibió su Certificado de Maestro de la Escuela Normal del Estado de Nueva York en 1940. Manor ingresó al entrenamiento de cadetes de aviación en noviembre de 1942 y recibió sus alas de piloto y comisión al graduarse en agosto de 1943. Durante la Segunda Guerra Mundial , el teniente Manor voló 72 misiones de combate como piloto de P-47 con el 358.º Escuadrón de Cazas en Europa, y luego fue asignado al 100.º Ala de Cazas , también en Europa.
En septiembre de 1945, el capitán Manor fue asignado como piloto al campo de pruebas aéreas de Florida. Asistió a la Universidad de Nueva York entre 1946 y 1947 y obtuvo una licenciatura en Ciencias de la Educación. Durante los siguientes seis años, Manor fue instructor, primero en la Tactical Air School, en la base aérea Tyndall; luego en la recién formada Squadron Officer School , en la base aérea Maxwell ; y por último en la Air-Ground Operations School, en Southern Pines, Carolina del Norte .
Desde septiembre de 1953 hasta junio de 1955, el mayor Manor fue oficial de Estado Mayor de la 6.ª Fuerza Aérea Táctica Aliada (OTAN) en Izmir , Turquía . Regresó en julio de 1955 para asumir el mando del 2242.º Centro de Vuelo de la Reserva Aérea en la Base de la Guardia Nacional Aérea Selfridge , Michigan. Manor ingresó en la Escuela de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas en julio de 1958. Tras su graduación, el teniente coronel Manor fue asignado en agosto de 1959 al 27.º Ala de Cazas Tácticos , Base de la Fuerza Aérea Cannon , Nuevo México , donde comandó el 481.º Escuadrón de Cazas Tácticos, equipado con el F-100 Super Sabre .
En julio de 1960, Manor fue transferido al Cuartel General de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa, donde fue Jefe de la División de Evaluación Táctica, hasta julio de 1963, cuando ingresó en el Colegio Industrial de las Fuerzas Armadas. En junio de 1964, el Coronel Manor fue asignado al Cuartel General de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en la Oficina del Subjefe de Estado Mayor, Planes y Operaciones, donde sirvió sucesivamente en la Dirección de Operaciones como Jefe de la División de Planes y Capacidades; Jefe del Grupo de Estudio de Análisis de Operaciones del Sudeste Asiático; y como Jefe del Grupo de Revisión de Operaciones.
En mayo de 1968, asumió el mando del 37.º Ala de Cazas Tácticos en la Base Aérea Phu Cat , Vietnam del Sur , donde completó 275 misiones de combate en F-100, principalmente en Vietnam del Sur. En junio de 1969, fue nombrado comandante de la 835.ª División Aérea en la Base Aérea McConnell , Kansas. El general de brigada Manor se convirtió en comandante de la Fuerza de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea de los EE. UU., precursora del Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea , en febrero de 1970.
En febrero de 1971, Manor se convirtió en Director Adjunto de Operaciones/Asistente Especial para Contrainsurgencia y Actividades Especiales, Estado Mayor Conjunto en Washington, DC. Fue transferido a Filipinas en febrero de 1973 para convertirse en Vicecomandante de la 13.ª Fuerza Aérea , Fuerzas Aéreas del Pacífico, en la Base Aérea Clark. Fue Comandante de la 13.ª Fuerza Aérea desde octubre de 1973 hasta octubre de 1976, cuando se le asignó el deber de Jefe de Estado Mayor, Comando del Pacífico. Fue ascendido al grado de teniente general el 1 de noviembre de 1976, con la misma fecha de rango. Manor sirvió como Jefe de Estado Mayor, Comando del Pacífico de los Estados Unidos , desde el 12 de octubre de 1976 hasta su retiro de la Fuerza Aérea el 1 de julio de 1978. Después de su retiro, representó al Estado Mayor Conjunto y al CINCPAC como negociador militar superior y asesor del Embajador de los Estados Unidos en Filipinas para el Acuerdo de Bases Militares (MBA). También fue asesor militar para un análisis independiente de la Operación Eagle Claw , la fallida incursión del 24 de abril de 1980 para rescatar a 52 estadounidenses retenidos durante la crisis de los rehenes en Irán . Manor murió el 25 de febrero de 2021, 4 días después de cumplir 100 años. [2]
Del 8 de agosto de 1970 al 21 de noviembre de 1970, Manor sirvió como comandante de una fuerza de tarea conjunta del Ejército y la Fuerza Aérea cuya misión era rescatar al personal militar de los Estados Unidos detenido como prisioneros de guerra en Son Tay , Vietnam del Norte. La fase de planificación preliminar de la operación recibió el nombre en código de "Círculo Polar", la fase de organización y entrenamiento se denominó " Operación Costa de Marfil " y la ejecución de la misión se denominó "Operación Kingpin".
El Grupo de Tareas Conjuntas de Contingencia se formó en junio de 1970 después de que la inteligencia estadounidense hubiera identificado la prisión de Son Tay, cerca de Hanoi, como un campo de detención de prisioneros de guerra. Después de cinco meses de planificación y ensayos, el grupo de tareas se desplegó en Tailandia el 18 de noviembre. Dos noches después, el grupo de tareas voló a Vietnam del Norte. El grupo de asalto, liderado por el capitán del ejército estadounidense Dick Meadows, aterrizó en el recinto de la prisión y mató a unos 50 guardias del EVN, pero encontró que el resto del recinto estaba abandonado. Mientras tanto, el coronel Arthur D. "Bull" Simons, comandante adjunto del grupo de tareas, había aterrizado con el grupo de apoyo en un recinto de una escuela militar adyacente, que estaba repleto de soldados rusos y chinos. Simons y su equipo mataron o repelieron a muchos de estos soldados, eliminando la principal amenaza para el grupo de asalto. Los asaltantes ejecutaron toda la operación en 26 minutos, se enfrentaron con éxito a una fuerza enemiga de aproximadamente 350 hombres y se fueron con solo 2 heridos.
Texto de la concesión de la Medalla al Servicio Distinguido que el presidente Richard M. Nixon entregó a Manor el 25 de noviembre de 1970 por su planificación del asalto a Son Tay:
El general de brigada Leroy J. Manor, de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, se distinguió por su excepcional mérito en el desempeño de un deber de gran responsabilidad como comandante de una fuerza de tarea conjunta el 21 de noviembre de 1970. El general Manor comandaba la fuerza humanitaria cuya misión era buscar y rescatar al personal militar de los Estados Unidos retenido como prisionero de guerra en las profundidades del territorio de Vietnam del Norte. Concibió un brillante plan táctico, seleccionó cuidadosamente y ayudó a entrenar a los voluntarios con la experiencia necesaria para llevarlo a cabo. Durante un período de tres meses, simuló repetidamente cada fase de la operación, asegurando así su ejecución impecable. Los brillantes talentos del general Manor para el mando y la supervisión dieron como resultado una fuerza de tarea conjunta magníficamente entrenada. La misión fue audaz en su concepto y audaz en su ejecución. El general Manor dirigió la operación desde su puesto de mando con el mayor grado de profesionalismo. A pesar del gran riesgo, la operación se llevó a cabo sin la pérdida de una sola vida estadounidense. Los esfuerzos singulares y los logros sobresalientes del General Manor están en consonancia con las más altas tradiciones de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y reflejan un gran crédito sobre él mismo y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. [3]
Manor obtuvo una calificación de piloto de comando con más de 6.500 horas de vuelo. Sus condecoraciones y premios militares incluyeron la Medalla de Servicio Distinguido con 3 racimos de hojas de roble; Legión de Mérito con un racimo de hojas de roble; Cruz de Vuelo Distinguido con un racimo de hojas de roble; Medalla Aérea con 25 racimos de hojas de roble; Medalla de Reconocimiento de la Fuerza Aérea con un racimo de hojas de roble; Corazón Púrpura ; Cinta de Premio de Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea ; Orden de Servicio Distinguido de la República de Vietnam , 2.a Clase; Medalla de Honor de las Fuerzas Armadas de la República de Vietnam ; Orden del Mérito Militar de la República de Corea; Cruz de Gallardía de la República de Vietnam con palma; Legión de Honor de la República de Filipinas ; y Medalla de Campaña de la República de Vietnam . El Teniente General (retirado) de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Leroy J. Manor recibió una medalla de caballero de la Legión de Honor francesa el 3 de marzo de 2015 en San Petersburgo, Florida, por su determinación y participación en la ofensiva aérea sobre Europa, incluida la Liberación de Normandía. [4]