Leon "Bull" Durham (nacido el 31 de julio de 1957) es un ex primera base y jardinero estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó durante 10 temporadas. Durham fue entrenador de bateo de ligas menores durante mucho tiempo y, más recientemente, se desempeñó como entrenador asistente de bateo de los Tigres de Detroit durante la temporada 2017. Durham jugó con los Cardenales de San Luis ( 1980 , 1989 ), los Cachorros de Chicago ( 1981-1988 ) y los Rojos de Cincinnati ( 1988 ) . Durham bateó y lanzó con la mano izquierda.
Durham se graduó de la Cincinnati Woodward High School en 1976, donde fue seleccionado All-American de la escuela secundaria en su último año, registrando un promedio de bateo de .385 con 16 jonrones y un récord de 11-3 como lanzador.
Durham fue seleccionado por los Cardenales de San Luis en el draft amateur de 1976 en la primera ronda y en el puesto 15 en general.
Durham hizo su debut en las Grandes Ligas el 27 de mayo de 1980 con los Cardenales de San Luis . Fue canjeado esa temporada baja a los Cachorros por Bruce Sutter , y su carrera despegó. Conectó 10 jonrones y remolcó 55 carreras en una temporada de 1981 acortada por la huelga, luego siguió con una temporada estelar de 1982 en la que tuvo un promedio de bateo de .312 con 22 jonrones, 90 carreras impulsadas y 28 bases robadas. Ganó el premio Silver Slugger como jardinero izquierdo de los Cachorros y fue incluido en el equipo All-Star. A eso le siguió una primera mitad caliente en 1983 de 12 jonrones y 55 carreras impulsadas y otra aparición en el Juego de las Estrellas, pero se lesionó poco después del receso y se perdió el resto de la temporada.
En 1984, los Cachorros hicieron varios acuerdos para mejorar el equipo. Adquirieron a Bob Dernier y Gary Matthews de los Filis, movieron a Keith Moreland al jardín derecho y a Durham a la primera base. Durham esencialmente suplantó a Bill Buckner , quien luego fue canjeado a los Medias Rojas por Dennis Eckersley . Durham respondió con otro año estelar al batear .279 con 23 jonrones y 96 carreras impulsadas mientras los Cachorros ganaban la Liga Nacional Este. Por si fuera poco, Durham conectó jonrones en los Juegos 4 y 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1984. Durham seguiría esa temporada con tres temporadas consecutivas más de 20 jonrones, incluyendo un récord personal de 27 en 1987. Sin embargo, sus totales de carreras impulsadas disminuyeron de 96 en 1984 a 75, 65 y 63, respectivamente.
En 1988, Durham tuvo un comienzo lamentable, bateando solo .218 con 3 jonrones después de 21 juegos. Mark Grace comenzó a ver más tiempo en la primera base, y los Cachorros cambiaron a Durham a los Rojos de Cincinnati por Pat Perry en medio de rumores de consumo de drogas. Durham jugó en solo 21 juegos para los Rojos esa temporada antes de ingresar a rehabilitación por drogas y alcohol. Intentó regresar con los Cardenales la temporada siguiente, pero fue suspendido por 60 días por no cumplir con la política de drogas del comisionado [1] y solo bateó 1 de 18 antes de retirarse.
En una carrera de 10 años en las Grandes Ligas, Durham acumuló un promedio de bateo de por vida de .277, conectó 147 jonrones y remolcó 530 carreras. Registró un porcentaje de fildeo general de .991 jugando principalmente en la primera base y en las tres posiciones de los jardines.
En 1993, Durham jugó para los Saint Paul Saints de la entonces Liga del Norte .
Leon Durham es ampliamente recordado por un error que cometió en la primera base durante la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1984. En la parte baja de la séptima entrada en el quinto juego decisivo [2] entre los Cachorros de Chicago de Durham y los Padres de San Diego , los Padres enviaron al bateador emergente Tim Flannery para enfrentar al lanzador as de los Cachorros, Rick Sutcliffe .
Hasta la parte alta de la sexta entrada, los Cachorros tenían una ventaja de 3-0, ayudados por el jonrón de Durham ante Eric Show en la primera entrada. [3] En la parte baja de la sexta entrada, los Padres redujeron la ventaja de los Cachorros a 3-2 con un par de sencillos de Alan Wiggins y Tony Gwynn , una base por bolas a Steve Garvey y elevados de sacrificio de Graig Nettles y Terry Kennedy . La parte baja de la séptima entrada comenzó con Carmelo Martínez caminando en cuatro lanzamientos de Sutcliffe. Garry Templeton luego sacrificó a Martínez a segunda, preparando las cosas para Tim Flannery. Martínez luego anotaría cuando Flannery conectó un rodado fuerte que se filtró entre las piernas de Leon Durham para un error.
Bola de tierra bateada hacia Durham... ¡¡¡LE ENTRA ENTRE LAS PIERNAS!!! ¡Ahí viene Martínez , estamos empatados a tres!
— Don Drysdale de ABC narra el error crucial del primera base de los Cachorros, Leon Durham, en la parte baja de la séptima entrada del Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1984 .
El error se conoció como la "jugada del guante de Gatorade" porque antes de ocupar su posición en el campo en esa entrada, se derramó Gatorade sobre el guante de Durham. Algunos fanáticos de los Cachorros creen que el Gatorade derramado sobre el guante de Durham equivalió a una maldición, similar a las maldiciones de la cabra y Bartman de la tradición de los Cachorros.
La jugada también resultaría muy similar, en estilo y efecto, al muy discutido error de Bill Buckner en la Serie Mundial de 1986. La conexión coincidente entre estos dos eventos es que Durham había sido movido del campo a la primera base durante la temporada de 1984, reemplazando a Buckner después de que los Cachorros lo cambiaran a los Medias Rojas de Boston por el lanzador Dennis Eckersley . El error de Buckner, como el de Durham, sería visto como el cambio de rumbo de una serie de postemporada. Incluso circuló la misma broma para ambos incidentes: que habían estado abatidos, saltaron frente a un camión en movimiento y "el camión se les metió entre las piernas".
Los Padres terminaron ganando el juego 6-3 para llegar a la Serie Mundial por primera vez en la historia. Los Cachorros habían ganado los primeros 2 juegos de la serie ( 1984 marcó la última vez que la Serie de Campeonato de la Liga fue una serie al mejor de cinco) sobre los Padres. Por cierto, Durham tuvo 3 de 20 en la NLCS, obteniendo dos de sus tres hits en los últimos dos juegos con jonrones (su tiro en el Juego 4 le había dado a los Cachorros una ventaja de 3-2). [4]
Durham se desempeñó anteriormente como entrenador de bateo de la filial Triple-A de los Detroit Tigers , los Toledo Mud Hens . El 21 de octubre de 2016, fue nombrado entrenador asistente de bateo de los Detroit Tigers, después de 17 temporadas como entrenador con los Mud Hens. [5] Durham se encuentra actualmente en su segundo año como entrenador de bateo de los Louisville Bats, la filial Triple-A de los Cincinnati Reds . [6]
