Leopold Perutz (Praga, 2 de noviembre de 1882 - Bad Ischl, 25 de agosto de 1957) fue un novelista y matemático austríaco . Nació en Praga (actual capital de la República Checa ) y, por lo tanto, era ciudadano del Imperio austrohúngaro . Vivió en Viena hasta el Anschluss nazi en 1938, cuando emigró a Palestina .
Según la nota biográfica de las ediciones de Arcade Publishing de las traducciones inglesas de sus novelas, Leo era un matemático que formuló una ecuación algebraica que lleva su nombre; trabajaba como estadístico para una compañía de seguros . Era pariente del biólogo Max Perutz . [1]
Durante la década de 1950 regresó ocasionalmente a Austria, pasando los meses de verano y otoño en la ciudad comercial de St. Wolfgang en la región turística de Salzkammergut y en Viena . Murió en la ciudad balneario austriaca de Bad Ischl en 1957. Escribió su primera novela, La tercera bala , en 1915 mientras se recuperaba de una herida sufrida en la Primera Guerra Mundial . En total, Perutz escribió once novelas, que ganaron la admiración de Jorge Luis Borges , Italo Calvino , Ian Fleming , Karl Edward Wagner y Graham Greene . Wagner citó la novela de Perutz El señor del día del juicio como una de las trece mejores novelas de terror no sobrenatural. [2]
Perutz nació en Praga en el seno de una familia mayoritariamente no religiosa de ascendencia judía. [3] Se mudaron a Viena , donde asistió a varias escuelas y universidades antes de estudiar teoría de la probabilidad , estadística, ciencia actuarial y economía. [4]
Las novelas de Perutz son breves y suelen ser novelas históricas que combinan aventuras de ritmo rápido con un giro metafísico . Están influenciadas por el trabajo de E. T. A. Hoffmann , Arthur Schnitzler y Victor Hugo (cuya obra Perutz tradujo al alemán). [5] El novelista austriaco Friedrich Torberg una vez caracterizó el estilo literario de Perutz como el posible resultado de una pequeña infidelidad de Franz Kafka y Agatha Christie . El marqués de Bolibar (1920) presenta al Judío Errante que aparece durante la campaña de Napoleón en España. [6] El amo del día del juicio (1921) es una historia de misterio decididamente diferente sobre las circunstancias que rodearon la muerte de un actor a principios del siglo XX, y La pequeña manzana (1928) trata sobre la obsesiva búsqueda de venganza de un soldado de la Primera Guerra Mundial . De noche bajo el puente de piedra (1952) es una obra episódica cuyas historias separadas están unidas por el amor ilícito que comparten, en sus sueños, una mujer judía y el emperador Rodolfo II . En Judas de Leonardo (1959), publicada póstumamente , la búsqueda de da Vinci de un rostro apropiado para el traidor en su Última Cena se entrelaza con la disputa entre un usurero y el comerciante a quien le debe dinero.
El título de su novela de 1933 Saint Peter's Snow (publicada en inglés en 1935 como The Virgin's Brand [3] ), que se desarrolla en lo que entonces era la actualidad, se refiere a una droga que induce fervor religioso; a los nazis, comprensiblemente, no les gustó. El crítico Alan Piper la consideró "una historia de detectives psicológicos", aunque ha sido categorizada de forma variable como ciencia ficción o fantasía. [3] Piper creía que la novela se adelantó décadas a su tiempo debido a la descripción de una droga alucinógena derivada de un hongo cornezuelo 10 años antes del descubrimiento del LSD . [3] También pensó que era asombroso que analizara el uso experimental de este alucinógeno en un pueblo aislado 20 años antes del envenenamiento masivo de Pont-Saint-Esprit de 1951 , y propuso que el cornezuelo era el ingrediente psicoactivo utilizado en los antiguos cultos mistéricos 40 años antes de que esto se presentara como una propuesta seria. [3]
En su análisis de la literatura fantástica en lengua alemana, el crítico Franz Rottensteiner describe a Perutz como "sin duda el mejor autor de fantasía de su tiempo". [6] El erudito literario Alan Piper describió la obra de Perutz como típicamente conteniendo "un elemento de lo fantástico, con tramas dramáticas que presentan interpretaciones confusas y conflictivas de los acontecimientos". [3]
(Las fechas de publicación corresponden a las ediciones originales en alemán)