Walter Summers (1892 [1] –1973) fue un director de cine y guionista británico . [2]
Nacido en Barnstaple en una familia de actores, Walter Summers comenzó su carrera en el negocio familiar; su primer contacto con el cine fue como asistente del director estadounidense George Loane Tucker , que trabajó para la unidad English London Films de 1914 a 1916. Con el estallido de la guerra, Summers se movilizó en el ejército británico, adquiriendo experiencias que le servirían más tarde como cineasta. Al final de la guerra, Summers trabajó brevemente para Cecil Hepworth y luego para la Unidad Territorial en la India antes de ponerse en contacto con el productor/director George B. Samuelson . Samuelson contrató a Summers como guionista, principalmente en películas protagonizadas por la popular actriz Lillian Hall-Davis, como Maisie's Marriage (1923). Summers codirigió un par de películas con Samuelson antes de dirigir en solitario por primera vez con un drama, A Couple of Down and Outs (1923). Summers continuó con Who Is the Man? un drama que recibió críticas mixtas pero que está incluido en la lista " BFI 75 Most Wanted " de largometrajes británicos desaparecidos y que lanzó la carrera cinematográfica de John Gielgud . [3] Summers fue padre de dos hijos con su esposa Dora Summers: Jill Summers, [4] que también trabajó en la industria cinematográfica y fue jefa de maquillaje en la BBC antes de su jubilación en la década de 1980; y Jeremy Summers , que también se convirtió en director de cine y televisión. Una placa conmemorativa de Summers aparece en la pared de 10 Parkway en Welwyn Garden City, una casa que ocupó con su familia durante un período en la década de 1940. [5]
Cansado de la intermitente agenda de producción de Samuelson, Summers se fue y trabajó en un par de largometrajes para empresas aún más pequeñas antes de llegar a British Instructional Films (BIF). Allí dirigió las recreaciones de batallas históricas que se consideran sus películas más importantes: Ypres (1925), Mons (1926), Nelson (1926), The Battles of Coronel and Falkland Islands (1927) y Bolibar (1928). The Battles of Coronel and Falkland Islands fue tan popular que se reeditó en una versión sonora con el título The Deeds Men Do (1932). [ cita requerida ] La película fue restaurada y reeditada por el BFI en 2014.
En 1929, BIF se reorganizó como British International Pictures (BIP). Summers entró en la era del cine sonoro continuando su serie de éxitos, incluyendo La cámara de los horrores (1929, el último cine mudo británico), Lost Patrol (1929, posteriormente rehecha por John Ford como The Lost Patrol ), Raise the Roof (1930, protagonizada por Betty Balfour y considerada como el primer musical británico), The Flame of Love (1930) protagonizada por Anna May Wong , y Suspense (1930), un thriller psicológico ambientado en las trincheras de la Primera Guerra Mundial. Con el tiempo, sin embargo, BIP comenzó a dirigir a Summers hacia material más rutinario, en consonancia con su flujo de productos habitual. Agotado, dejó BIP en 1936 y trabajó durante un tiempo con una pequeña unidad, anteriormente propiedad de BIP, Welwyn Studios . Cuando la BIP se reorganizó de nuevo como Associated British, Summers pareció cobrar un segundo aire al rodar sus últimas películas, que se cuentan entre las mejores: Premiere (1938), Traitor Spy (1938), At the Villa Rose (1939) y la película por la que es más conocido fuera de Inglaterra, The Dark Eyes of London (1939) con Bela Lugosi . Aunque todas eran producciones de Associated British, los tres últimos títulos se filmaron en Welwyn.
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, Summers se alistó nuevamente. Después de la guerra, volvió a trabajar en Associated British, pero parecía haber perdido el interés por hacer películas y se alejó de la industria. Summers no hizo más películas y, cuando murió, ya había caído en el olvido.
En 1934, el Tribunal del Sheriff de Hertfordshire concedió a una mujer de 19 años una indemnización de 500 libras en contra de Summers, tras una sentencia del Tribunal Superior en su contra por incomparecencia. Según un informe de The Times , la mujer "deseaba convertirse en actriz de cine y fue presentada al capitán Summers, que le hizo una prueba ante la cámara en un estudio de Londres. Le prometió un papel en una película llamada The Sahara , pero le dijo que debía bailar desnuda delante de la cámara. Ella se opuso a esto, pero cuando él le prometió que le entregaría la película y el negativo después de que la hubieran visto en privado, ella consintió. La película fue filmada, pero el capitán Summers nunca se la entregó después, ni tampoco el negativo, ni tampoco consiguió un papel en la película, como había prometido". [6] En otro lugar se ha escrito que Summers "parece haber sido exiliado a Welwyn después de que un notorio caso judicial expusiera su inclinación a pedir a las actrices que hicieran audiciones desnudas". [7]
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