Leo-Arthur Kelmenson (3 de enero de 1927 – 30 de agosto de 2011) fue un ejecutivo publicitario estadounidense. Fue director ejecutivo de Kenyon & Eckhardt y del Grupo Bozell . Confidente y colaborador cercano de Lee Iacocca , fue conocido por contribuir a la recuperación de Chrysler Corporation al crear la campaña publicitaria que ayudó a revivir a la empresa en crisis y remodelar su imagen. [1] [2] [3]
Kelmenson nació en Manhattan el 3 de enero de 1927, hijo de Ruth y Joseph Kelmenson, un ejecutivo de la industria manufacturera. Abandonó la escuela secundaria a los 17 años y mintió sobre su edad para servir en el Cuerpo de Marines en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial y sufrió heridas de bala en su pierna izquierda que lo dejaron cojeando de por vida. Luchó en la Batalla de Okinawa y recibió una Estrella de Bronce y dos Corazones Púrpuras . [1]
Después de la guerra, Kelmenson pasó algún tiempo recuperándose de las heridas de guerra en Oceanside, California , y allí hizo sus primeros contactos en Hollywood a través de un tío. Recibió su licenciatura en la Universidad de Columbia en 1951 y realizó estudios de posgrado en asuntos internacionales en Ginebra. [1] Kelmenson luego cambió de rumbo y se unió a la industria publicitaria, primero como empleado de la sala de correo en la firma Lennen & Newell, donde ascendió a vicepresidente sénior antes de unirse a Kenyon & Eckhardt en 1968. [1] También fue oficial de proyectos especiales para el Departamento de Estado de los Estados Unidos durante la década de 1960. [2]
Como director ejecutivo de Kenyon & Eckhardt, Kelmenson abandonó un contrato de 80 millones de dólares al año con Ford Motor Company para convertirse en la agencia publicitaria exclusiva de Chrysler Corporation después de que Ford despidiera a su presidente Lee Iacocca, un viejo amigo de Kelmenson que luego se unió a Chrysler como director ejecutivo. Al cambiar las cuentas a Chrysler, Kelmenson ayudó a asegurar un negocio estimado de 120 millones de dólares al año para Kenyon & Eckhardt, que en ese momento fue el cambio de cuenta más grande en la historia de la publicidad en Estados Unidos. [2]
La campaña publicitaria de Kelmenson contribuyó a la recuperación de la fortuna de Chrysler al conseguir un rescate gubernamental y salvar al fabricante de automóviles, y convirtió a Iacocca en un héroe popular que ocupó el tercer lugar en la lista de la encuesta Gallup de los hombres más respetados por los estadounidenses en la década de 1980. [1] A través de una serie de fusiones y adquisiciones, se convirtió en director ejecutivo de Bozell, una empresa de marketing, publicidad y relaciones públicas. Entre sus otros clientes se encontraban Colgate-Palmolive , Air France , Seagram , Elizabeth Arden , General Motors , Daimler Chrysler y Mitsubishi . [3]
Kelmenson también fue presidente de Foote, Cone & Belding y asesor ejecutivo de David Bell, presidente y director ejecutivo de The Interpublic Group of Companies . También fue director de Lorimar-Telepictures , Online Software y True North Communications. [3] Se retiró de la industria en 1999. [3]
Kelmenson murió el 30 de agosto de 2011 en su casa de Remsenburg, Nueva York . [1] Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la Publicidad en 2012. [3]