El idioma jabo es una lengua kru hablada por el pueblo jabo de Liberia . En el pasado también se los conocía como gweabo .
Jabo es parte del continuo de la lengua Grebo , codificado por Ethnologue más específicamente como un dialecto de la lengua Grebo del Sur . [1] Sin embargo, Jabo cumple los criterios ISO 639-3 para un idioma individual: [2]
Por otra parte, la interacción comercial de los pueblos grebo , junto con la exogamia , produce un multilingüismo generalizado , magnificando la impresión de homogeneidad de las variedades del grebo. Además, el objetivo de la alfabetización se ve facilitado por un enfoque unificador de las variedades.
La lengua jabo es conocida por los lingüistas científicos con cierto nivel de detalle porque fue analizada por el respetado lingüista Edward Sapir [ 8] y transcrita extensamente por su estudiante de doctorado George Herzog [9] . Tanto Sapir como Herzog confiaron en la cooperación de Charles G. Blooah como su informante nativo. La mayor parte del material fue grabado en el sitio en Liberia por Herzog, quien era principalmente un folclorista y etnomusicólogo . Su interés en la lengua jabo se centró en su uso en la literatura oral de proverbios y dichos , y también en el sistema de señales de tambor jabo . Esto se convirtió en el foco del corpus que recopiló. Existe una superposición natural entre estas áreas, ya que muchas de las señales de tambor son de naturaleza formulística y se basan en elementos de la literatura oral.
Esto también puede haber implicado que gran parte del material grabado se pronunció originalmente en un estilo declamatorio, retórico o interpretativo. No se ha establecido en qué medida dicho estilo podría alejarse de los estilos más informales del habla jabo. Sin embargo, este material es la base de lo que se presenta a continuación.
Según el análisis de Sapir, [8] se representaba al jabo como poseedor de cuatro niveles de tono (o registros ) fonémicamente distintos, [10] independientemente del tipo de fonación o articulación supraglótica . Además, los deslizamientos monomorráicos ( sílabas cortas ) de cualquier registro a cualquier otro registro eran fonotácticamente posibles. Esto significaba que posiblemente podría haber dieciséis monosílabos cortos distintos, idénticos en segmentos , con contornos de tono significativos (más si se admitían sílabas largas). Los tipos de palabras no poco comunes CVː (CVV) y CVCV podrían tener potencialmente 256 contornos prosódicos posibles , cada uno con un significado de diccionario diferente para los mismos tres o cuatro segmentos. [ cita requerida ] [ pero ¿están realmente permitidas y son contrastivas todas estas combinaciones? ]
Sapir ideó un sistema de "letras tonales" para especificar el tono, pero son incómodas de componer y no están incluidas en el inventario Unicode . La convención común para las lenguas Kru es marcar el tono con números de tono subíndices o superíndices después de la vocal, donde 1 denota el registro más alto. También se pueden transcribir en el AFI con letras tonales o diacríticos. El tono predeterminado de la lengua, en Jabo tono 2, generalmente se deja sin marcar en un sistema diacrítico. Como ejemplo, tomemos la palabra [ɟʱɑbo] "pueblo Jabo", que es el tono 2. Para fines de alfabetización, probablemente sería preferible algún sistema de diacríticos.
Los tonos de contorno descendentes (paréntesis) son muy raros. Cuando aparecen, parecen ser una imitación de otros idiomas o dialectos. [9]
Las vocales marcadas con un punto en el subíndice se denominan "oscuras" o "turbias". Esto suele entenderse como debido a una articulación con constricción faríngea [11] . También puede estar implicada una posición avanzada de la raíz de la lengua o la faucalización . Esta última posibilidad puede hacer que sea más sencillo racionalizar la aparente marcación de las vocales extremas [u] e [i] , que se dice que siempre son "turbias".
Se han descrito versiones nasalizadas de [ɛ̣], [ɔ̣] y [ạ] , pero es dudoso que tengan estatus fonémico . Dado que las articulaciones implicadas son probablemente hasta cierto punto mutuamente excluyentes ( vélica y faríngea), y dado que parecen contribuir con componentes auditivos similares (nasalización y "turbidez"), es más probable que sean alófonos resultantes de la asimilación . Sapir era un excelente fonetista, por lo que sus transcripciones pueden ser estrictamente precisas, sea cual sea su implicación fonológica. En el caso de Herzog o Blooah, uno sospecha que puede haber habido un intento de normalización por parte del transcriptor. No obstante, esto da una apariencia de armonía vocálica a la fonología de Jabo.
También se dan nasales silábicas [m̩] y [n̩] . Relacionado con esto está el fenómeno de prenasalización , denominado " anacrusa " por Sapir por analogía con el término métrico. Probablemente se explique mejor de forma sistemática por una nasal silábica subyacente , ya que se da con algunas aproximantes , así como con oclusivas sonoras .
Las formas entre paréntesis muestran la ortografía utilizada por Sapir/Herzog; las demás formas son las mismas.
Los segmentos [ʃ], [ʒ], [l] y [n̪] probablemente solo tengan estatus alofónico. La [l] inicial de palabra aparece solo en préstamos del inglés. La nasal frontal o "dental" aparece en una sola palabra, pero esa palabra [n̪a] que significa "posesivo" es muy común.
Las consonantes llamadas aquí "susurrantes" son las que Sapir denomina "enfáticas". [11] Las oclusivas se marcan aquí con una h ganchuda superíndice ( [ʱ] ), mientras que las continuas se marcan con una diéresis subíndice. El uso contrastivo de esta característica define una isoglosa mayor que separa a Jabo de Glebo. [12]
La importancia metalingüística del repertorio tonémico de Jabo se hace evidente cuando se intenta seleccionar rasgos fonológicos distintivos para representar los tonemas, ya sean binarios o n -arios. Esto, a su vez, tiene implicaciones para los universales lingüísticos . Sin embargo, existe la posibilidad de que el análisis de Sapir esté sobrediferenciado (es decir, que la transcripción sea demasiado "estrecha" para reclamar el estatus de tonémica ).
Este sistema tonal implica un nivel extremadamente alto de carga funcional significativa para el tono de la lengua. Por ello, ha sido citado a lo largo de los años por varios teóricos influyentes en el campo fonológico , como Trubetskoy [13] y otros.
Una situación similar se da en el espacio vocálico postulado por el análisis sapiriano. Como la posición de la lengua y la mandíbula, la nasalización y la faringealización son todas importantes en este modelo, el espacio vocálico está realmente abarrotado, con entre 19 y 22 vocales posibles, sin contar los diptongos o las vocales largas. [14]
En su momento se creyó que las consonantes enfáticas de Jabo eran un ejemplo del surgimiento de una serie consonántica implosiva. Actualmente no parece haber ninguna evidencia que sugiera esto.
El glebo (grebo costero) es posiblemente el idioma con la historia literaria más antigua de cualquier variedad de habla en el área de Cape Palmas, que data de la época de los esfuerzos misioneros asociados con Maryland en África . No obstante, la encuesta SIL [15] ha propuesto el jabo, en lugar del glebo, como la base de una ortografía de unificación o Ausbausprache para las variedades de habla del grupo grebo del sur, a pesar del prestigio y la precedencia del glebo.
Esta elección puede deberse a que Jabo conservó una serie de características "arcaicas" de la protolengua, si es que realmente es cierto que su fonología altamente diferenciada refleja una etapa común de desarrollo. El principio pedagógico sería que es más fácil enseñar a grupos heterogéneos desde un sistema de escritura diferenciado (a una variedad en la que se ha fusionado el contraste), que lo inverso. Los estudiantes que hablan la variedad menos diferenciada sólo necesitan aprender a ignorar las distinciones "superfluas" como homónimos heterográficos , en lugar de memorizar numerosos homógrafos heterofónicos aparentemente aleatorios .