La Legislatura del Estado de Maine es la legislatura estatal del estado estadounidense de Maine . Es un organismo bicameral compuesto por la cámara baja, la Cámara de Representantes de Maine , y la cámara alta , el Senado de Maine . La Legislatura se reúne en la Casa del Estado en Augusta , donde se reúne desde 1832.
La Cámara de Representantes está formada por 151 miembros, cada uno elegido entre distritos uninominales. La Cámara es excepcionalmente el único cuerpo legislativo estatal en los EE.UU. que reserva escaños especiales para los indios americanos , [1] donde hay tres representantes sin derecho a voto de la Nación Penobscot , la Tribu Passamaquoddy y la Banda Houlton de Maliseets . [2] El Senado tiene actualmente 35 miembros, aunque según la Constitución de Maine puede haber 31, 33 o 35.
En 1922, Dora Pinkham se convirtió en la primera mujer elegida para la Legislatura del Estado de Maine, sirviendo primero en la Cámara y luego en el Senado. [3]
En 1823, la tribu Penobscot envió al que se cree que fue su primer representante al Senado de Maine . En 1842, la tribu Passamaquoddy también envió a su primer representante. Parece que antes de que Maine se convirtiera en estado, Massachusetts permitía a las tribus enviar representantes. No se sabe qué papel desempeñaron los representantes en la legislatura hasta 1907, cuando se comenzaron a llevar registros que incluían documentación de dónde se sentaban los representantes, qué decían cuando hablaban y los privilegios que se les otorgaban. Mientras los representantes intentaban alcanzar un estatus más alto en la legislatura, en 1941 se aprobó una legislación para destituir a los representantes del Salón de la Cámara, lo que significaba que tenían muy poco poder, además del poder de persuasión que les otorgaba estar en la capital. No fue hasta 1975 cuando a los representantes se les permitió nuevamente entrar en la sala de la cámara con privilegios de asiento y palabra. En 1996, los representantes de las tribus intentaron copatrocinar un proyecto de ley, y en 1999 se permitió formalmente a las tribus copatrocinar proyectos de ley. [4] En 2001, este cambio de regla permitió a Donna Loring impulsar un proyecto de ley, "Una ley para exigir la enseñanza de la historia y la cultura de los nativos americanos de Maine en las escuelas de Maine" para exigir que todas las escuelas públicas y privadas del estado enseñen sobre la historia de Maine. , incluida la historia de los nativos americanos. Esta ley fue firmada por el gobernador Angus King en 2001. [5]
La Houlton Band of Maliseets recibió representación en 2012. Hasta el momento, a la Nación Mi'kmaq no se le ha concedido representación.
En 2015, Passamaquoddy y Penobscot retiraron a sus representantes de la legislatura en protesta por la creciente tensión entre las tribus y el gobierno estatal, incluido el gobernador Paul LePage . [6] A partir de las elecciones de 2018 , solo la tribu Passamaquoddy ha regresado a la legislatura, mientras que los Maliseets se han ido y los Penobscot aún no han regresado.
Para ser miembro de la Legislatura, uno debe tener al menos 21 años de edad, haber sido ciudadano de los EE. UU. durante cinco años, haber sido residente de Maine durante un año y durante los 3 meses anteriores al momento. de la elección de esta persona habrá sido y durante el período para el cual electo seguirá siendo, residente en el distrito representado.
Las elecciones legislativas se llevan a cabo en noviembre de cada año par, durante las elecciones generales del estado . Los plazos para ambas cámaras son de dos años. Desde 1996, los miembros tanto de la Cámara como del Senado están limitados a cuatro mandatos de dos años, un límite consecutivo, en lugar de vitalicio. Los miembros que hayan cumplido el límite son reelegibles después de dos años.
Hasta 1880, la Legislatura era elegida por un período de un año. A partir de 1881, entró en vigor una enmienda a la Constitución de Maine para establecer mandatos de dos años, la duración actual. [7]
La Legislatura se reúne en dos sesiones separadas. La primera sesión comienza el primer miércoles de diciembre, después de las elecciones generales, y continúa hasta el año siguiente. La segunda sesión comienza el primer martes de enero del próximo año, el mismo año de las próximas elecciones generales. La segunda sesión suele ser breve y trata un número limitado de proyectos de ley según la Constitución de Maine , que son cuestiones presupuestarias, legislación presentada por el Gobernador , proyectos de ley aplazados desde la primera sesión, iniciativas ciudadanas y legislación considerada una "emergencia". . [8] Según la Constitución, se supone que la legislación de emergencia es legislación para una necesidad inmediata de proteger la paz, la salud o la seguridad públicas, pero esa disposición a menudo se interpreta de manera amplia. [9]
El Gobernador de Maine también puede convocar a la Legislatura a una sesión especial para "ocasiones extraordinarias". El Gobernador y el Presidente del Senado también pueden convocar al Senado a sesiones para confirmar los nombramientos de gobernador. [10]
Como poder legislativo del gobierno del estado de Maine, la Legislatura tiene el poder de dictar leyes, sujetas al veto del Gobernador . Sin embargo, la Legislatura, por voto de dos tercios de cada cámara, puede anular el veto. La Legislatura también tiene la facultad de proponer enmiendas constitucionales mediante el voto de dos tercios de cada cámara; la propuesta debe ser aprobada por una mayoría de votantes en un referéndum para ser aprobada.
A diferencia de otros estados, la Legislatura es responsable de elegir al Fiscal General , al Tesorero del Estado y al Secretario de Estado . La mayoría de los estados asignan esta responsabilidad a los nombramientos de gobernadores o a una elección realizada por el pueblo en general.
A diferencia de los comités de la mayoría de las legislaturas estatales, la mayoría de los comités permanentes de la Legislatura del estado de Maine son comités conjuntos con miembros tanto de la Cámara como del Senado. A partir de 2024 se encuentran en funcionamiento los siguientes comités paritarios:
El Senado y la Cámara tienen sólo unos pocos comités separados:
Además, un Consejo Legislativo, que gestiona los asuntos generales de la legislatura, está compuesto por el Presidente del Senado, el Presidente de la Cámara, los líderes republicanos y demócratas tanto del Senado como de la Cámara de Representantes y sus líderes adjuntos. Un Subcomité de Presupuesto Legislativo, que es un subcomité del Consejo Legislativo, revisa el presupuesto legislativo propuesto y envía sus recomendaciones al Consejo para su aprobación.
A diferencia de otras legislaturas estatales (salvo la Legislatura unicameral de Nebraska ), la Legislatura del Estado de Maine utiliza un sistema de numeración unificado para los proyectos de ley. A los proyectos de ley se les asigna un número de Documento de la Cámara o del Senado (dependiendo de su cámara de origen) y un número unificado de "Documento Legislativo" ("LD"), los cuales permanecen constantes hasta el final de la sesión.