La Legislatura de Texas se reúne en sesión regular el segundo martes de enero de cada año impar. [2] La Constitución de Texas limita la sesión regular a 140 días calendario. El vicegobernador , elegido a nivel estatal por separado del gobernador , preside el Senado, mientras que el Presidente de la Cámara es elegido de ese cuerpo por sus miembros. Ambos tienen amplia libertad para elegir la membresía del comité en sus respectivas cámaras y tienen un gran impacto en la legislación del estado.
Sólo el gobernador puede convocar a la Legislatura a sesiones especiales, a diferencia de otros estados donde la legislatura puede convocarse a sí misma a sesiones. El gobernador puede convocar tantas sesiones como desee. Por ejemplo, el gobernador Rick Perry convocó tres sesiones consecutivas para abordar la redistribución de distritos del Congreso de Texas en 2003. La Constitución de Texas limita la duración de cada sesión especial a 30 días; los legisladores pueden considerar sólo aquellos asuntos designados por el gobernador en su "convocatoria" o proclamación convocando la sesión especial (aunque el gobernador puede agregar otros asuntos durante una sesión).
Todo proyecto de ley aprobado por la Legislatura entra en vigor 90 días después de su aprobación, a menos que dos tercios de cada cámara voten para darle al proyecto de ley un efecto inmediato o un efecto más temprano. La Legislatura puede establecer una fecha de entrada en vigor posterior al nonagésimo día. Según la práctica legislativa actual, la mayoría de los proyectos de ley tienen una fecha de entrada en vigor del 1 de septiembre en los años impares (el 1 de septiembre es el comienzo del año fiscal del estado).
Aunque los miembros son elegidos en papeletas partidistas, ambas cámaras de la Legislatura están organizadas oficialmente sobre una base no partidista, y los miembros de ambos partidos ocupan puestos de liderazgo, como presidencias de comités. [3] [4] A partir de 2022, la mayoría de los miembros de cada cámara son miembros del Partido Republicano .
Requisitos para el servicio
La Constitución de Texas establece los requisitos para ser elegido para cada cámara de la siguiente manera: [5]
Un senador debe tener al menos 26 años de edad, haber residido en Texas durante los cinco años anteriores a la elección y haber residido en el distrito en el que fue elegido un año antes de la elección. Cada senador cumple un mandato de cuatro años y la mitad de los miembros del Senado se eligen cada dos años en los años pares, con la excepción de que todos los escaños del Senado se someten a elección para la primera legislatura después del censo decenal a fin de reflejar los distritos recientemente rediseñados. Después de la elección inicial, el Senado se divide por sorteo en dos clases, una de las cuales tiene una reelección después de dos años y la otra tiene una reelección después de cuatro años.
Un representante debe tener al menos 21 años de edad, haber sido ciudadano de Texas durante los dos años anteriores a la elección y haber residido en el distrito en el que fue elegido un año antes de la elección. Son elegidos por períodos de dos años y pueden presentarse a la reelección en los años pares. [6]
Ninguno de los dos puede, durante el tiempo en que fue originalmente elegido, ocupar ningún cargo civil en el Estado que se creó durante ese período, ni ningún cargo cuya remuneración haya aumentado durante ese tiempo. Además, los jueces (y sus secretarios) y cualquier persona que ocupe un "cargo lucrativo" en los Estados Unidos, este Estado o un gobierno extranjero, no pueden, mientras permanezcan en esos cargos, ser miembros de la Legislatura; los recaudadores de impuestos y aquellos a quienes se les confía dinero público deben recibir una exención de esos fondos antes de ser elegibles para la Legislatura. [7]
Salario de los funcionarios legislativos
Los legisladores estatales de Texas ganan 600 dólares al mes, o 7.200 dólares al año, más una dieta diaria de 221 dólares por cada día que la Legislatura esté en sesión (incluyendo también las sesiones especiales). Eso suma 38.140 dólares al año por una sesión regular (140 días), y el salario total por un mandato de dos años es de 45.340 dólares. [8] [9] Los legisladores reciben una pensión después de ocho años de servicio, a partir de los 60 años. [10]
Constituir
Senado
Sello del Senado del Estado de Texas.Distritos del Senado y afiliación partidaria después de las elecciones de 2020
Partido Republicano
Partido Demócrata
Cámara de los Representantes
Sello de la Cámara de Representantes de Texas.Distritos de la Cámara y afiliación partidaria después de las elecciones de 2020
Partido Republicano
Partido Demócrata
Fallo del quórum de la Cámara de Representantes en 2021
El Artículo III, Sección 10 de la Constitución de Texas exige que estén presentes 2/3 de los miembros de una cámara para constituir el quórum necesario para llevar a cabo las actividades (esto es mayor que lo que se requiere para el Congreso de los Estados Unidos, que solo requiere una mayoría simple de los miembros de una cámara). Esto ha dado lugar a varios casos en los que, en un esfuerzo por impedir la aprobación de una legislación, una cantidad suficiente de miembros han huido del estado para denegar el quórum.
El más reciente de estos intentos tuvo lugar durante una sesión especial de la Legislatura de 2021. El 12 de julio de 2021, durante una sesión especial, al menos 51 miembros demócratas de la Cámara huyeron del estado en dos aviones chárter con destino a Washington, DC , en un esfuerzo por bloquear la aprobación de la legislación electoral respaldada por los republicanos. Los legisladores planeaban pasar al menos tres semanas en Washington, agotando el tiempo de la sesión especial, que comenzó el 8 de julio. Durante su tiempo fuera de las cámaras legislativas estatales, también abogaron por una legislación electoral federal como la Ley Para el Pueblo . [11]
El gobernador Abbott declaró que los representantes, al regresar al estado, serían arrestados y escoltados a las cámaras legislativas estatales para cumplir con sus deberes legislativos. Además, señaló que usaría su poder para convocar sesiones especiales sucesivas hasta que la legislatura reuniera el quórum para votar sobre el proyecto de ley. [12] Después de que expiró la primera sesión especial el 6 de agosto, el gobernador Abbott convocó una segunda sesión al día siguiente. El juez de distrito estatal Brad Urrutia otorgó una orden de restricción el 9 de agosto que protegía temporalmente a los demócratas ausentes del arresto por parte del estado, sin embargo, esta orden de restricción fue revocada por la Corte Suprema de Texas . [13] El 10 de agosto, con la cámara aún sin quórum, el presidente Dade Phelan emitió órdenes de arresto para los 52 miembros demócratas ausentes de la Cámara. [14] El proyecto de ley se aprobó tras el eventual regreso de suficientes demócratas estatales para constituir un quórum en la legislatura.
Agencias de apoyo
La Legislatura de Texas tiene cinco agencias de apoyo que están dentro de la rama legislativa del gobierno estatal.
Estas cinco agencias son las siguientes:
Junta de Presupuesto Legislativo de Texas
Consejo legislativo de Texas
Biblioteca de referencia legislativa de Texas
Auditor del estado de Texas
Comisión Asesora de Texas Sunset
Escándalos
El 14 de mayo de 2007, la cadena KEYE, afiliada de CBS Austin, informó sobre la votación múltiple desenfrenada de los miembros de la Cámara de Representantes de Texas durante una sesión de votación. [15] El informe señaló cómo los representantes corrían hacia los asientos vacíos más cercanos para registrar votos para los miembros ausentes en las máquinas de votación automatizadas de la legislatura. Cada representante votaba por los miembros ausentes más cercanos, aparentemente independientemente de su afiliación partidaria. Esta práctica violaba directamente una regla de la Legislatura de Texas; sin embargo, ningún miembro de la cámara había sido disciplinado por esta práctica. El entonces presidente de la Cámara, Tom Craddick, responsable de la aplicación de la regla, emitió una declaración en la que afirmaba que la disciplina por las violaciones de la regla se dejaba en manos de los miembros individuales de la cámara. [15] Las violaciones similares posteriores bajo el presidente de la Cámara, Joe Straus, no se hicieron cumplir. [16] Las reglas actuales de la Cámara permiten a cualquier miembro exigir una "aplicación estricta" de cualquier votación registrada; esto requiere que los miembros voten desde sus escritorios (sólo el proponente de un proyecto de ley puede votar desde el micrófono frontal frente al estrado) y sólo por sí mismos.
El 10 de abril de 2023, se hizo pública una denuncia contra el representante republicano Bryan Slaton , en la que se alegaba que Slaton tenía una "relación inapropiada" con una becaria. El Comité de Investigación General de la Cámara de Representantes de Texas investigó el supuesto incidente y descubrió que Slaton había proporcionado alcohol a una asistente legislativa de 19 años antes de que ambos tuvieran relaciones sexuales en el apartamento de Slaton en Austin. [17] El comité, compuesto por tres republicanos y dos demócratas, recomendó por unanimidad la expulsión de Slaton de la Cámara. Slaton renunció a la Cámara el 8 de mayo de 2023, pero a menos que lo expulsaran habría tenido derecho a su salario y viáticos según la ley de Texas hasta que se eligiera un sucesor. El 9 de mayo de 2023, la Cámara expulsó a Slaton por una votación de 147 a 0. [18]
^ "Sesiones y años legislativos de Texas". Biblioteca de referencia legislativa de Texas . Gobierno de Texas . Consultado el 17 de agosto de 2023 .
^ Código de Gobierno de Texas 301.001
^ Svitek, Patrick (11 de enero de 2023). "Fracasa el intento de prohibir los escaños demócratas en la Cámara de Representantes de Texas, pero se aprueba una norma para penalizar a quienes incumplan el quórum en el futuro". The Texas Tribune . Consultado el 31 de mayo de 2023 .
^ Barragán, James (23 de enero de 2023). «El vicegobernador Dan Patrick revela las asignaciones de comités con un presidente demócrata». The Texas Tribune . Consultado el 31 de mayo de 2023 .
^ "Calificaciones para el cargo". Sos.state.tx.us . Consultado el 25 de febrero de 2016 .
^ Cámara de Representantes de Texas – Preguntas frecuentes
^ "La Constitución de Texas, artículo 3. Departamento legislativo". statutes.capitol.texas.gov . Consultado el 18 de enero de 2021 .
^ "La Constitución de Texas, artículo 3. Departamento legislativo". Statutes.legis.state.tx.us . Consultado el 25 de febrero de 2016 .
^ "Capítulo 50, Normas de la Comisión de Ética". Ethics.state.tx.us . Consultado el 25 de febrero de 2016 .
^ "Legisladores con beneficios, incluso cuando se desvían". The New York Times . 12 de abril de 2012 . Consultado el 10 de agosto de 2017 .
^ Timm, Jane C. (12 de julio de 2021). "Los demócratas de Texas huyen del estado en un esfuerzo por bloquear las restricciones al voto respaldadas por el Partido Republicano". NBC News .
^ Allen, Mike (13 de julio de 2021). "Los demócratas de Texas vuelan a Swamp para agotar el tiempo". Axios . Consultado el 13 de julio de 2021 .
^ Barrágan, James (10 de agosto de 2021). "La Corte Suprema de Texas permite el arresto de demócratas que no se presenten a la Legislatura". The Texas Tribune .
^ Blankley, Bethany (11 de agosto de 2021). "El presidente de la Cámara de Representantes de Texas, Phelan, firma órdenes de arresto contra 52 demócratas de la Cámara de Representantes que se ausentaron sin permiso". Tyler Morning Telegraph .
^ ab CBS Channel 42 KeyeTV Investigates: One Lawmaker, Many Votes?, 14 de mayo de 2007, disponible en "https://www.youtube.com/watch?v=eG6X-xtVask"; véase también Wilson, Nanci, One Lawmaker, Many Votes?, 14 de mayo de 2007, disponible en "www.keyetv.com/topstories/local_story_134224129.html" [ enlace muerto permanente ]
^ Hoppe, Christy (24 de marzo de 2011). "Algunos legisladores de Texas emitieron votos para sus compañeros en el proyecto de ley destinado a proteger las elecciones". Dallas Morning News . Consultado el 11 de agosto de 2017 .
^ Svitek, Zach Despart, James Barragán y Patrick (10 de abril de 2023). "La denuncia alega que el representante Bryan Slaton tuvo una "relación inapropiada" con una pasante". The Texas Tribune . Consultado el 31 de mayo de 2023 .{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
^ Downen, Robert (9 de mayo de 2023). «La Cámara de Representantes de Texas expulsa a Bryan Slaton, el primer miembro expulsado desde 1927». The Texas Tribune . Consultado el 31 de mayo de 2023 .
Lectura adicional
"Manual del ciudadano". Senado de Texas. Consultado el 13 de septiembre de 2009.
Legislatura de Texas del Manual de Texas en línea . Consultado el 13 de abril de 2005.
Stanley K. Young, Manual legislativo de Texas (1973).
Univ. de Texas, The Legislative Branch in Texas Politics, [1] (último acceso el 8 de octubre de 2006) (afirma que "La Legislatura de Texas es la más poderosa de las tres ramas principales del gobierno[,]" principalmente porque es "menos débil que las otras ramas").
