La Legislatura de Nebraska [1] (también llamada Unicameral ) [2] es la legislatura del estado estadounidense de Nebraska . La Legislatura se reúne en el Capitolio del estado de Nebraska en Lincoln . Con 49 miembros, conocidos como "senadores", [3] la Legislatura de Nebraska es la legislatura estatal más pequeña de los EE. UU . Se requiere un total de 25 miembros para una mayoría; sin embargo, para superar un obstruccionismo , se requiere un voto de dos tercios de todos los miembros, lo que supone 33 votos. [4]
A diferencia de las legislaturas de los otros 49 estados de EE. UU. y del Congreso de EE. UU. , la Legislatura de Nebraska es unicameral . También es no partidista en el sentido de que no reconoce oficialmente la afiliación política de sus miembros ni una estructura de liderazgo partidista formal. Los 49 miembros eligen, mediante votación secreta, a los funcionarios de la Legislatura (excepto al vicegobernador , que actúa como presidente de la Legislatura) y a los presidentes de los comités con el objetivo de garantizar que los legisladores seleccionen a los líderes que realmente apoyan sin presión o influencia indebidas de otras ramas del gobierno, los partidos políticos u otras fuentes de influencia externa.
La primera legislatura territorial de Nebraska se reunió en Omaha en 1855 y permaneció allí hasta que se le concedió la condición de estado en 1867. [5] Nebraska funcionó originalmente bajo una legislatura bicameral , pero con el tiempo aumentó la insatisfacción con el sistema bicameral. Se perdían proyectos de ley porque las dos cámaras no podían ponerse de acuerdo sobre una única versión. Los comités de conferencia que se formaban para fusionar los dos proyectos de ley que salían de cada cámara a menudo se reunían en secreto y, por lo tanto, no eran responsables de sus acciones. Las campañas para consolidar la legislatura de Nebraska en una sola cámara se remontan a 1913 y tuvieron un éxito desigual. [6]
Después de un viaje a Australia en 1931, George W. Norris , entonces senador estadounidense por Nebraska, hizo campaña por la reforma, argumentando que el sistema bicameral se basaba en la no democrática Cámara de los Lores británica , y que no tenía sentido tener dos cuerpos de personas haciendo lo mismo y, por lo tanto, desperdiciando dinero. Señaló específicamente el ejemplo del estado australiano de Queensland , que había adoptado un parlamento unicameral casi diez años antes. En 1934, los votantes aprobaron una enmienda constitucional que entraría en vigor con las elecciones de 1936, aboliendo el Senado de Nebraska y la Cámara de Representantes de Nebraska y otorgando sus poderes a un nuevo cuerpo unicameral simplemente llamado Legislatura de Nebraska. Con 43 miembros, la nueva Legislatura de Nebraska se acercaba en tamaño al antiguo Senado de Nebraska de 33 miembros que a la antigua Cámara de Representantes de Nebraska de 100 miembros. [7] [8]
Se han propuesto muchas posibles razones para la victoria de la enmienda de 1934: la popularidad de George Norris; el deseo de recortar costes durante la época de la Depresión ; la insatisfacción pública con la legislatura del año anterior; o incluso el hecho de que, por casualidad, se votara en el mismo año que una enmienda para legalizar las apuestas mutuas en las carreras de caballos. [9] Esta coincidencia final puede haber ayudado a la aprobación de la medida en Omaha, donde la cuestión unicameral no era apremiante, pero las carreras de caballos sí lo eran. (Los intereses del juego hicieron campaña para obtener votos a favor de todas las enmiendas con la esperanza de asegurar la aprobación de la enmienda sobre las carreras de caballos).
La nueva Legislatura unicameral se reunió por primera vez en 1937. Aunque el nombre formal del organismo es "Legislatura de Nebraska", durante la primera sesión la Legislatura adoptó una resolución que otorgaba formalmente a sus miembros el título de "senador". En Nebraska, la Legislatura también se conoce a menudo como "la Unicameral". [10]
La Legislatura es responsable de la elaboración de leyes y la asignación de fondos para el estado. El gobernador tiene el poder de vetar cualquier proyecto de ley, pero la Legislatura puede anular el veto del gobernador mediante el voto de tres quintos (30) de sus miembros. La Legislatura también tiene el poder, mediante el voto de tres quintos, de proponer una enmienda constitucional a los votantes, quienes luego la aprueban o la rechazan mediante un referéndum .
La Legislatura está compuesta por 49 miembros, elegidos por un distrito o circunscripción de un solo miembro. Los senadores son elegidos por períodos de cuatro años, y la mitad de los escaños se eligen cada dos años. En efecto, esto da como resultado que la mitad de la cámara se elija al mismo tiempo que el Presidente de los Estados Unidos , y la otra mitad se elija al mismo tiempo que otras elecciones estatales. Los senadores deben ser votantes calificados que tengan al menos 21 años de edad y hayan vivido en el distrito que desean representar durante al menos un año. Una enmienda constitucional aprobada en 2000 limita a los senadores a dos períodos consecutivos. Sin embargo, un ex senador puede volver a ser elegible para la elección después de cuatro años. Los senadores reciben $12,000 por año + viáticos.
En lugar de elecciones primarias separadas para elegir a los candidatos republicanos , demócratas y de otros partidos para un escaño, Nebraska utiliza una única primaria general no partidista , en la que los dos candidatos con más votos tienen derecho a presentarse a las elecciones generales . No hay alineaciones partidarias formales ni grupos dentro de la Legislatura. Las coaliciones tienden a formarse tema por tema en función de la filosofía de gobierno de un miembro, su origen geográfico y su circunscripción. Sin embargo, se sabe que casi todos los miembros de la legislatura son demócratas o republicanos, y las ramas estatales de ambos partidos respaldan explícitamente a los candidatos para los escaños legislativos. [11]
Las vacantes en la Legislatura las cubre el gobernador. [12]
Las sesiones de la Legislatura de Nebraska duran 90 días hábiles en los años impares y 60 días hábiles en los años pares. [13]
El Artículo IV-8 de la Constitución del Estado de Nebraska otorga al gobernador el poder de convocar sesiones especiales en "ocasiones extraordinarias". [14] Cuando se convocan, los legisladores solo pueden considerar la legislación delineada en la proclamación del gobernador.
La Legislatura de Nebraska no reconoce oficialmente ninguna afiliación partidaria; las afiliaciones enumeradas se basan en el respaldo partidario del estado. A partir de 2024 [update], 33 miembros son republicanos , 15 son demócratas y uno está registrado como no partidista .
El vicegobernador es el presidente de la legislatura y el funcionario que la preside oficialmente. Cuando preside, el vicegobernador puede votar para desempatar en la legislatura, pero no puede hacerlo cuando la votación es sobre la aprobación final de un proyecto de ley.
El cargo más alto entre los miembros es el de Portavoz, que preside la Legislatura en ausencia del Vicegobernador. El Portavoz actual de la Legislatura de Nebraska es John Arch . El Portavoz es elegido por votación en el pleno (o votación secreta) por un período de dos años. El Portavoz, con la aprobación de la junta ejecutiva, determina la agenda (o el orden en el que se consideran los proyectos de ley y las resoluciones). El Portavoz no es miembro de ningún comité, pero es miembro ex officio del Comité de Reglas y de la junta ejecutiva.
Los asuntos administrativos del organismo son tratados por el directorio ejecutivo. El directorio está integrado por el Presidente, un presidente, un vicepresidente y otros seis miembros. El presidente y el vicepresidente son elegidos por votación en el pleno (o votación secreta) por un período de dos años por la legislatura en pleno. El presidente del Comité de Asignaciones desempeña su cargo, pero no puede votar sobre ningún asunto y solo puede hablar sobre asuntos fiscales.
El comité ejecutivo también es el comité de referencia. Todos los proyectos de ley presentados son remitidos por el comité de referencia al comité cuyo tema se relaciona con el proyecto de ley. Cualquier miembro de la Legislatura puede objetar el lugar en el que se remitió un proyecto de ley e intentar remitirlo nuevamente a un comité diferente con el voto de la mayoría de la Legislatura.
La Legislatura de Nebraska no realiza asambleas partidarias en función de la afiliación política ni utiliza asambleas partidarias para organizar el apoyo o la oposición a la legislación. Los senadores se clasifican en tres asambleas partidarias geográficamente basadas en los tres distritos congresuales del estado. Cada asamblea partidaria elige a dos miembros de la junta que prestan servicios en la junta ejecutiva y a cuatro miembros que prestan servicios en el Comité de Comités.
Al comienzo de cada bienio, la Legislatura elige un Comité de Comités compuesto por trece miembros, uno de ellos en general, que es elegido por todos los miembros de la Legislatura mediante votación en el pleno (o votación secreta). Cuatro miembros son de los Distritos 2, 3, 15, 16, 19, 21 a 29, 45 y 46; cuatro de los Distritos 4 a 14, 18, 20, 31, 36, 39 y 49; y cuatro de los Distritos 1, 17, 30, 32 a 35, 37 y 38. Cada grupo parlamentario elige a sus propios cuatro miembros para que presten servicios en el Comité de Comités. El Comité de Comités crea un informe de la membresía de todos los comités para la Legislatura. La Legislatura puede aprobar el informe con un voto mayoritario o rechazarlo, pero no puede enmendarlo. Si el informe es rechazado, el Comité de Comités debe comenzar de nuevo y crear un nuevo informe de membresía del comité hasta que la Legislatura pueda adoptar uno. [32]
Los presidentes de los comités se eligen el primer día de la sesión de 90 días y permanecen en el cargo hasta el final de la sesión de 60 días. Los presidentes de los comités son elegidos directamente por todos los miembros de la Legislatura. El primer día, quienes deseen postularse para la presidencia de un comité dan un breve discurso sobre por qué creen que están calificados y, luego de los discursos de ese comité, los miembros usan una papeleta para elegir a quién desean que presida el comité.
La primera Unicameral permitió que cada comité eligiera a su propio presidente en 1937; de 1939 a 1971, el Comité de Comités designó al presidente del comité; y desde 1973 hasta la actualidad, los presidentes de los comités se eligen por votación. El Presidente, el presidente del Comité de Comités y el presidente y vicepresidente de la junta ejecutiva han sido elegidos por votación en el pleno desde el primer día de la Unicameral en 1937. [33]
La Legislatura unicameral de Nebraska funciona como un sistema legislativo unicameral, distinto de los sistemas bicamerales que se encuentran en otros estados de los EE. UU. La elaboración de leyes en Nebraska se rige por un conjunto específico de reglas y procedimientos, como se detalla en el documento oficial "Reglas de la Legislatura de Nebraska". Esta sección ofrece una descripción general del proceso legislativo en Nebraska, centrándose en sus diversas etapas desde la presentación del proyecto de ley hasta su promulgación.
De acuerdo con las reglas de la Legislatura, una mayoría de dos tercios de los miembros electos debe votar a favor de una moción de clausura para que un proyecto de ley supere una obstrucción . [4] La Legislatura no permite votaciones de clausura para terminar el debate sobre propuestas para cambiar sus reglas. [34]
En la Legislatura de Nebraska, cualquier senador puede presentar un proyecto de ley durante los primeros 10 días legislativos de una sesión. Una vez presentado, se le asigna un número al proyecto de ley y se lo lee por primera vez. Esta primera lectura es generalmente una formalidad y no implica debate. Después de la primera lectura, el Comité Ejecutivo que actúa como Comité de Referencia remite el proyecto de ley a un comité para su posterior revisión y debate. Los senadores pueden oponerse a la referencia de un proyecto de ley si no están de acuerdo con el comité al que se envió.
Una vez que un proyecto de ley se envía a un comité, el presidente del comité programa una audiencia pública. A cada proyecto de ley presentado se le garantiza una audiencia pública, lo que brinda una oportunidad para que el público, los expertos y las partes interesadas ofrezcan testimonio a favor, en contra o en calidad de neutrales. En un momento determinado por el presidente del comité, el comité se reúne en una sesión ejecutiva privada (cerrada al público pero abierta a los miembros de los medios de comunicación para mayor transparencia) para decidir el destino del proyecto de ley. El comité puede optar por enviar el proyecto de ley al Archivo General, ya sea con o sin enmiendas, mantenerlo en el comité o posponerlo indefinidamente, lo que en la práctica significaría matar el proyecto de ley. Además, el comité crea una declaración del comité que incluye información sobre el proyecto de ley y las personas que testificaron durante la audiencia pública.
El expediente general es la primera vez que la Legislatura en pleno tiene la oportunidad de debatir y votar los proyectos de ley. En esta etapa, los senadores consideran las enmiendas, que pueden ser propuestas por comités y por senadores individuales. Muchas personas consideran que el expediente general es la etapa más crucial del proceso legislativo porque es donde se alcanzan la mayoría de los acuerdos. Se necesita una mayoría de votos de la Legislatura (25 votos) para adoptar enmiendas o mover un proyecto de ley del expediente general a la siguiente etapa de consideración.
El proceso de inscripción y revisión, conocido comúnmente como "E & R", consiste en incorporar a un proyecto de ley las enmiendas previamente adoptadas y verificar su precisión técnica y gramatical. Esto se hace después de pasar por el Archivo General y Selecto.
El segundo paso de debate y votación es la etapa de selección. Este paso permite otra oportunidad para realizar enmiendas, llegar a acuerdos y reflexionar. Los proyectos de ley en el paso de selección pueden posponerse indefinidamente o avanzar a la siguiente etapa. Después del paso de selección, los proyectos de ley se envían nuevamente a E & R para que se vuelvan a revisar. Luego, los proyectos de ley se vuelven a imprimir para la lectura final.
Una vez que un proyecto de ley pasa tanto en la sección general como en la sección de selección, pasa a la lectura final. En esta etapa, no se pueden hacer más enmiendas y el proyecto de ley se lee en su totalidad antes de votarse. Si se aprueba, el proyecto de ley se envía al gobernador para su aprobación. El gobernador tiene cinco días (excluidos los domingos) para firmar el proyecto de ley y convertirlo en ley, vetarlo o permitir que se convierta en ley sin una firma. Si se veta, la Legislatura puede anular el veto con una mayoría de votos de 3/5.
Algunos proyectos de ley incluyen una "cláusula de emergencia", que les permite entrar en vigor inmediatamente después de la firma del Gobernador. De lo contrario, los proyectos de ley suelen convertirse en ley tres meses calendario después de que la Legislatura suspende sus sesiones.
Los ciudadanos de Nebraska tienen derecho a impugnar un proyecto de ley mediante un referéndum. Para ello, se debe presentar una petición dentro de los 90 días posteriores al aplazamiento de la legislatura, y se deben reunir las firmas del 5% de los votantes registrados para suspender la ley hasta que se realice una votación pública. Para que la ley sea derogada, se requieren las firmas del 10% de los votantes registrados. Si la ley se suspende debido a una petición exitosa, no entrará en vigor hasta que se conozca el resultado de la votación pública. [35]
Se requerirá una mayoría de dos tercios de los miembros electos para que la moción de clausura tenga éxito.
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