La Congregación de los Legionarios de Cristo ( latín : Congregatio Legionariorum Christi ; abreviado LC ; también denominada a veces Legión de Cristo ) es una congregación de derecho papal. Está integrado por sacerdotes, diáconos y hermanos en formación para el sacerdocio.
Los Legionarios de Cristo están formados por hombres "impulsados por el deseo del corazón de Jesús de incendiar el mundo" y llevan a otros a "transformar sus corazones, sus familias y su mundo" con "el amor de Cristo Rey". [2] Ha sido descrito como un instituto religioso "conservador" cuya capacidad para atraer a un gran número de "jóvenes católicos a vocaciones religiosas" y grandes donaciones financieras alguna vez lo convirtieron en "uno de los favoritos" del Vaticano ( New York Times ); [3] y cuyo objetivo es "evangelizar a los líderes de la sociedad... los ricos y poderosos", con la esperanza de que esto multiplique "el impacto beneficioso en la sociedad" ( Wall Street Journal ). [4]
Los Legionarios de Cristo forman parte de la Federación Regnum Christi . La Federación Regnum Christi está formada por sacerdotes Legionarios de Cristo, Consagradas y Consagrados y laicos del Regnum Christi. [5]
Los Legionarios de Cristo tienen comunidades religiosas en 21 países. En 2019 [actualizar], entre sus miembros figuraban cuatro obispos , 970 sacerdotes y 481 seminaristas (sin incluir a los seminaristas menores ). [6]
La Congregación fue fundada por Marcial Maciel en México en 1941. Maciel también fue Director General de la congregación durante más de 60 años hasta que se vio obligado a dimitir en enero de 2005 como resultado de un escándalo. [7] En 2019, la congregación publicó un extenso informe sobre los abusos relacionados con el mismo. El Director General John Connor ha dicho que responder a estos abusos sexuales es una parte importante de la misión de la congregación.
La Congregación de los Legionarios de Cristo es una congregación religiosa clerical católica romana de Derecho Pontificio para hombres que forma parte de la Federación Regnum Christi, fundada por Maciel en 1959, que incluye a los Legionarios de Cristo, la Sociedad de Vida Apostólica de las Mujeres Consagradas. del Regnum Christi, la Sociedad de Vida Apostólica de los Laicos Consagrados del Regnum Christi, y otros católicos que se asocien individualmente. [8] Sus miembros añaden las letras nominales (LC) después de sus nombres para indicar su membresía en la Congregación. La "cultura más amplia" a menudo denominada "el movimiento" dentro de la Federación Regnum Christi. [9]
Los miembros de la Legión hacen votos de humildad, pobreza, castidad y obediencia . El voto de humildad, que no es uno de los tres votos que toman todos los principales institutos religiosos católicos, obliga a los legionarios a no buscar posiciones de poder dentro de la Legión o de la Iglesia en su conjunto. Además, hasta 2007, todos los legionarios estaban obligados a hacer "votos privados", a nunca "hablar mal de Maciel o de sus superiores, y a informar a sus superiores de cualquiera que lo hiciera", una política que impidió el descubrimiento de irregularidades por parte de Maciel y otros líderes legionarios, según el periodista de investigación Jason Berry . [10] Este voto fue levantado por el Papa y no ha sido hecho por nuevos legionarios. [11]
El amor a Cristo es, para los legionarios, una experiencia personal. A través del Evangelio , la cruz y la Eucaristía , la espiritualidad legionaria enseña que el legionario debe buscar conocer a Cristo íntimamente y amarlo de manera apasionada, abrazándolo como su modelo de santidad. [12] Su espiritualidad está centrada en Cristo, con un énfasis particular en el Sagrado Corazón, que es el patrón de la Legión, en su vocación como religiosos y sacerdotes. [13]
Se considera que el amor a María surge de la imitación de Cristo. En la Legión, Nuestra Señora es venerada como Madre de la Iglesia y de la vocación individual del Legionario. Los legionarios consagran su vida espiritual y apostólica a su cuidado y buscan asumir sus virtudes de fe , esperanza , caridad , obediencia a Dios, humildad y cooperación con el plan de redención y justicia de Cristo. [12]
El amor a las almas se define en la Legión como un deseo ardiente de difundir el reino de Cristo en este mundo. Los legionarios se enfocan en ayudar al mayor número de almas a conocer y amar a Cristo. En la teología legionaria, el tiempo es un regalo dado por Dios que quiere aprovechar al máximo para difundir el Evangelio y ayudar a llevar el amor de Dios a muchas almas. [12]
La Legión ha sido descrita como "conservadora" y centrada en "ministrar a los ricos y poderosos con la creencia de que al evangelizar a los líderes de la sociedad, se multiplica el impacto beneficioso para la sociedad". Hoy la Legión afirma que sus sacerdotes "son los confesores y capellanes de algunos de los empresarios más poderosos de América Latina". [4]
Los legionarios han sido descritos como "fáciles de detectar en Roma, hombres jóvenes con el pelo muy corto y vestidos con sotanas tradicionales o chaquetas cruzadas, caminando de dos en dos como un ejército espiritual". [9] La cultura de la Legión ha sido descrita como "insular" y "culta". [9]
La Legión comenzó en México, donde permanece su base más grande. Durante su primera década se establecieron casas de formación en España e Italia . En la década de 1960, se fundaron capítulos de la organización en Irlanda y luego en Estados Unidos. En las décadas de 1970 y 1980 la congregación se expandió por toda América Latina . En los años 90 se expandió a Francia y Europa Central . [14]
La Legión se presenta como dedicada a promover la misión de la Iglesia en el mundo, y para ello pretende someter a los candidatos a una formación rigurosa en cuatro dimensiones: humana, espiritual, intelectual y apostólica. Los críticos acusaron a la Legión de producir sacerdotes y religiosos que hablaban y se comportaban de la misma manera. Los defensores de la Legión argumentaron que, así como los miembros de una familia reciben una educación similar, los miembros de la Legión se formaron de manera similar, pero aun así respetaban la libertad del individuo. Las nuevas constituciones aprobadas por el Papa Francisco presentan un enfoque más equilibrado para la formación de los miembros. [15]
Como es práctica en muchas congregaciones religiosas de la Iglesia Católica Romana, los legionarios pueden visitar a sus familiares según el criterio de sus superiores y las normas de la Congregación, siendo el promedio de 4 a 7 días al año sin contar ocasiones especiales. Se fomenta el contacto regular con sus familias con respecto a la comunicación escrita, verbal y por video.
El apostolado de los Legionarios (es decir, organizaciones "dirigidas a servir y evangelizar al mundo") tiene muchos aspectos, pero se centra en los siguientes: [16]
En Estados Unidos, la congregación dirige cuatro escuelas. En 2012, sus tres escuelas secundarias (Everest Collegiate High School, The Highlands School y Pinecrest Academy) fueron nombradas en la lista de las 50 mejores escuelas secundarias católicas desarrollada por la Cardinal Newman Society . [17]
En México, los Legionarios administran la Red Universitaria Anáhuac . Los legionarios operan centros de educación (seminarios menores, seminarios, escuelas y/o universidades) en México, Venezuela , Colombia , Brasil , Corea , Irlanda , España , Italia , Francia , Alemania , Estados Unidos y Canadá .
En 2006, la Legión lanzó una fase de prueba de Mission Network en los Estados Unidos. Catholic Mission Network, Inc. , es la organización coordinadora que supervisa y aprueba los apostolados respaldados por los Legionarios que no son independientes como una escuela o un centro de retiro. Su propósito es proporcionar estructura y supervisión de los apostolados, y una visión general de lo que hace la Legión/Regnum Christi en su conjunto, con reconocimiento de marca. [18]
El ala juvenil del Regnum Christi, que ofrece espiritualidad a jóvenes de 11 a 16 años, se llama ECYD . Los compromisos en el ECYD varían con el tiempo, adaptándose a las edades de los socios. [19] Muchos miembros del ECYD participan en clubes dirigidos o supervisados por legionarios o miembros consagrados del Regnum Christi .
Marcial Maciel nació en Cotija, Michoacán, el 10 de marzo de 1920, en una familia católica devota (cuatro de sus tíos eran obispos) durante una época en la que el gobierno mexicano era ferozmente anticlerical . Se convirtió en sacerdote después de una juventud con problemas. [20] Maciel fue expulsado de dos seminarios por razones que nunca han sido explicadas, y se convirtió en sacerdote sólo después de que uno de sus tíos obispos lo ordenara después de estudios privados. [21]
Maciel fue ordenado sacerdote el 26 de noviembre de 1944, en la Ciudad de México, pero ya había fundado la congregación [10] en 1941, con el apoyo de Francisco González Arias, obispo de Cuernavaca . Dos años más tarde, en 1946, presentó una donación al Vaticano por valor de 10.000 dólares, “una suma enorme en una ciudad que se tambaleaba por la guerra”. [10]
El Papa Juan Pablo II lo elogió en fastuosas ceremonias y lo calificó de "guía eficaz para la juventud". [22] En general, la Santa Sede consideró a Maciel "como un modelo de santidad para los fieles" en gran parte "porque aportaba dinero y vocaciones al sacerdocio". [23]
En la Legión de Cristo, a Maciel lo llamaban "nuestro padre". A los miembros de la congregación se les enseñó "el mensaje de la Legión": que Maciel "tenía enemigos, pero que era un santo viviente por su liderazgo como evangelista, alejando a la iglesia de los abusos liberales del Concilio Vaticano Segundo y atrayendo a hombres jóvenes a una vida religiosa estricta." [24]
Después de que los abusos de Maciel salieron a la luz, el Papa Benedicto XVI lo condenó a una vida de "oración y penitencia" en 2006. [25] Maciel murió en Jacksonville, Florida, el 30 de enero de 2008, a la edad de 87 años, y fue enterrado en su ciudad natal de Cotija de la Paz, Michoacán, México. Inmediatamente después de la muerte de Maciel, los líderes de la Legión proclamaron "su ascensión al cielo". [10]
Uno de los primeros informes públicos de abuso en inglés se produjo en 1997 y expuso abusos ocurridos en la década de 1950. Juan Vaca y otras siete primeras víctimas de Maciel "dieron relatos gráficos" en el Hartford Courant de cómo vieron a Maciel inyectarse un analgésico morfina en España y Roma en los años 1950 y finalmente tuvo que ser hospitalizado. El cardenal Valerio Valeri recibió informes "de un seminarista mayor en la Ciudad de México" y del director de la única escuela secundaria de la Legión en ese momento (Instituto Cumbres), que estaban preocupados por el uso de drogas de Maciel y su "comportamiento demasiado afectuoso con los niños". [10] Valeri suspendió a Maciel pero en 1959 fue reinstalado por Clemente Micara, vicario interino de Roma. [10]
Durante mucho tiempo, el Vaticano desestimó las acusaciones de los seminaristas de que el Padre Maciel había abusado sexualmente de ellos, algunos cuando tenían apenas 12 años. [3] Después de años de negación por parte de la Congregación y el movimiento Regnum Christi y desestimación de acusaciones hechas por muchos ex miembros, una investigación impulsada por el Vaticano concluyó que las acusaciones de abuso sexual de menores por parte de Maciel eran ciertas. Los superiores de la congregación no informaron oficialmente al resto de la congregación hasta un año después de su muerte, tiempo durante el cual continuaron permitiendo una cultura interna de reverenciarlo como un santo. Los Legionarios de Cristo finalmente reconocieron el "comportamiento reprensible y objetivamente inmoral" de su fundador como jefe de la congregación. [3] Como resultado del escándalo, el Papa Benedicto XVI también eliminó el voto de caridad, que exigía a los miembros mantener el secreto, la impermeabilidad y abstenerse de criticar a los superiores. [11] Los "actos gravísimos y objetivamente inmorales" de Maciel, que fueron "confirmados por testimonios incontrovertibles", representaron "verdaderos crímenes y manifiestan una vida sin escrúpulos ni sentimiento religioso auténtico", afirmó el Vaticano. [26]
Después de que salieron a la luz los escándalos de Maciel, algunos sacerdotes y seminaristas abandonaron la congregación. Varias escuelas y centros de formación cerraron.
En 2019, la organización admitió que el padre Fernando Martínez Suárez había abusado de ocho menores entre 1990 y 1993. [27] Un mes después, admitieron que miembros de la organización habían abusado sexualmente de 175 niños entre 1941 y 2019. 60 de ellos fueron abusados por su fundador, algunos de los cuales eran sus propios hijos de varias relaciones. Seis de los sacerdotes han fallecido, ocho han abandonado el sacerdocio, uno abandonó la Congregación y 18 continúan en sus cargos. [28] La Legión de Cristo también destacó al ex Secretario de Estado Angelo Sodano por liderar los esfuerzos para encubrir los informes de abuso. [29] [30] [31]
En 1998, nueve hombres presentaron acusaciones formales en el Vaticano de que Maciel había abusado de ellos cuando eran jóvenes mientras estudiaban con él; [32] Maciel fue inicialmente investigado por la Santa Sede y suspendido de su ministerio en 2006. [33] En 2009, el Papa Benedicto XVI ordenó una visita apostólica y poco después el cardenal Velasio De Paolis fue delegado [34] para imponer "estructuras cambios." [35]
En 2014, se completó el proceso de renovación de cinco años con la aprobación de constituciones enmendadas; [36] cinco años después, el Papa Francisco se refirió con aprobación a las nuevas Constituciones. [37]
El 21 de diciembre de 2019, los Legionarios de Cristo dieron a conocer el “Informe 1941-2019 sobre el Fenómeno de Abuso Sexual a Menores en la Congregación de los Legionarios de Cristo desde su Fundación hasta la actualidad”.
Según el informe, “el informe fue resultado de un extenso estudio realizado por una comisión interna que, dentro de los límites de un estudio de esta naturaleza, verificó las diversas acusaciones de abuso sexual a menores a lo largo de la historia de la Congregación de la Legionarios de Cristo. Recopiló las estadísticas globales de casos de abuso por parte de sus sacerdotes entre 1941 y 2019 e incluyó un apéndice con las medidas adoptadas para prevenir futuros abusos y garantizar entornos seguros.
El mismo día, el Padre John Connor, LC, entonces director territorial de América del Norte y actualmente director general de la Congregación a nivel mundial, publicó un comunicado recopilando los nombres previamente publicados de Legionarios de Cristo que estaban activos en el ministerio con acusaciones fundamentadas de abuso sexual en el Estados Unidos en una lista.
Un mes después, el padre John volvió a dirigirse al territorio en una carta que decía: “Debemos orar para que estas víctimas reciban la curación que necesitan y para que aquellos que todavía están tratando de encontrar el coraje para presentarse puedan encontrarlo. Esta es una parte importante del proceso de curación de las víctimas y es importante que la Congregación escuche las experiencias de las víctimas para que podamos reparar y purificarnos aún más”.
En su carta, el Padre John también afirmó que enfrentar nuestra historia con determinación y ayudar a las víctimas a sanar es una parte importante de nuestra misión como Congregación, no una distracción de ella. Es a lo que Dios nos está llamando en este momento de nuestra historia. Estamos comprometidos con la transparencia sobre los abusos perpetrados por los Legionarios de Cristo, con trabajar por una cultura en la que todos nuestros sacerdotes comprendan profundamente los efectos del abuso sexual y su papel como padres espirituales dedicados a nutrir al pueblo de Dios y a ayudar a aquellos. que han sido perjudicados para sanar de sus heridas”. [38]
A principios de 2009, el Vaticano ordenó una visita apostólica a las instituciones de los Legionarios de Cristo tras las revelaciones de conducta sexual inapropiada por parte de Maciel. [39] Las autoridades vaticanas nombraron a cinco obispos de cinco países diferentes, cada uno de ellos encargado de investigar a los Legionarios en una parte particular del mundo:
Se reunieron con el Papa para informar sobre la visita en abril de 2010 y el Vaticano emitió una declaración el 1 de mayo de 2010.
La Legión pasó por una visita del Vaticano y un proceso de renovación a través de una serie de discusiones que giraron en torno al carisma del movimiento, la relación de la congregación con el movimiento laico y el lugar de ambos dentro de la Iglesia.
En 2006, Maciel fue investigado por la Santa Sede y suspendido de su ministerio, inicialmente por violaciones del celibato. Esto siguió a revelaciones públicas de que había abusado sexualmente de menores, que luego fueron confirmadas. [33] El voto adicional de "caridad" de la Legión se había utilizado para inducir el secreto, prometiendo no criticar a los superiores. Esto fue levantado por el Papa Benedicto XVI en diciembre de 2007. [11]
El cardenal Velasio De Paolis fue delegado para examinar las constituciones de los legionarios y realizar una visita a su afiliado laico Regnum Christi en 2012. El 19 de octubre de 2012, De Paolis publicó una carta de presentación para un resumen del carisma del Regnum Christi que había aprobado como un documento de trabajo. [34]
Bajo la dirección del cardenal Velasio De Paolis, la congregación anunció el Capítulo General Extraordinario de la congregación en Roma en enero de 2014, para una "reestructuración total". Se pidieron disculpas a las víctimas y se estableció una comisión de compensación. [42] En 2019, se adoptaron nuevos estatutos que introducen un liderazgo colegiado y una vida comunitaria más transparente para evitar posibles abusos en el futuro. [43]
La Legión completó un proceso de renovación de cinco años que incluyó una revisión de sus constituciones, las cuales fueron aprobadas durante un capítulo general extraordinario. Toda la congregación revisó el documento constitucional bajo la dirección de un comité central y presentó una versión final al nuevo Papa Francisco. El 4 de noviembre de 2014, tras un extenso proceso de reforma de los Legionarios de Cristo, el Vaticano aprobó las constituciones modificadas de la congregación. [36]
En diciembre de 2019, la organización aceptó responsabilidad por 175 casos de abuso sexual infantil por parte de 33 sacerdotes, incluidos 60 menores que fueron abusados por Marcial Maciel. [44] Sin embargo, el arzobispo Rogelio Cabrera López , jefe de la Conferencia Episcopal de México , dijo el 22 de diciembre de 2019, que el informe es "tardío e incompleto": "¿Cómo es posible que el fundador cometiera crímenes durante 70 años y no ¿Alguien ha dicho algo alguna vez? [45]
Diez años después de que la Santa Sede asumiera la Legión, en un discurso dirigido a los Legionarios durante su Capítulo General de 2020 y a las Asambleas Generales del Regnum Christi celebradas durante el mismo período, el Papa Francisco reconoció los avances logrados en su renovación diciendo: "La las nuevas Constituciones y los nuevos Estatutos son verdaderamente 'nuevos', ya sea porque reflejan un nuevo espíritu y una nueva visión de la vida religiosa, coherentes con el Concilio Vaticano II y las orientaciones de la Santa Sede, ya sea porque son producto de una esfuerzo de tres años, en el que se han implicado todas vuestras comunidades y que ha supuesto un cambio de mentalidad". [37]
Sin embargo, alrededor de enero de 2020 surgió un informe que alegaba que el enviado papal a cargo (el entonces fallecido cardenal Velasio De Paolis) "se negó a castigar o incluso investigar" un caso en el que un sacerdote de la Legión, que tenía vínculos directos con el fundador, violó " niñas de entre 6, 8 y 9 años" frente a sus compañeros de clase en una escuela católica de élite en Cancún , México, y constató un "encubrimiento de alto nivel por parte de superiores que todavía están en el poder". Según un ex sacerdote de la Legión, el reverendo Christian Borgogno, "la decisión de De Paolis de dejar en sus puestos a los superiores de la Legión, muchos de los cuales eran cercanos a Maciel, 'hizo que la reforma' de la Legión fuera 'imposible'". [35] En respuesta, un mes después la Legión prometió "rendición de cuentas y transparencia" y "prometió investigar los casos confirmados de abusos cometidos en el pasado por 33 sacerdotes y 71 seminaristas". [46]
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