Ronnie Lee (nacido en 1951) [1] es un activista británico por los derechos de los animales . Es conocido principalmente por ser el jefe de prensa del Frente de Liberación Animal (ALF) del Reino Unido en 1976. También fundó la revista Arkangel en 1989. [2]
Lee fue miembro de la Asociación de Saboteadores de la Caza (HSA, por sus siglas en inglés) en la década de 1970 y formó una rama de esta, a la que llamó Band of Mercy . La Band of Mercy original fue fundada por un grupo de activistas en Inglaterra en 1824 para frustrar la caza del zorro mediante el uso de falsos rastros y cuernos de caza. Lee y otro activista, Cliff Goodman, recuperaron el nombre en 1972 y comenzaron a atacar los vehículos de los cazadores. Progresaron hasta atacar laboratorios farmacéuticos y barcos de caza de focas y, el 10 de noviembre de 1973, prendieron fuego a un edificio en Milton Keynes con el objetivo de hacer prohibitivo el seguro para lo que consideraban industrias que explotan a los animales, una estrategia que el ALF sigue aplicando. [3]
En agosto de 1974, Lee y Goodman fueron arrestados por participar en una redada en las colonias de animales de laboratorio de Oxford en Bicester , lo que les valió el nombre de "Bicester Two". Durante el juicio, se llevaron a cabo manifestaciones diarias fuera del tribunal, con el diputado laborista local de Lee, Ivor Clemitson , entre los manifestantes. Fueron condenados a tres años de prisión, durante los cuales Lee realizó la primera huelga de hambre del movimiento para obtener comida y ropa veganas . Con libertad condicional después de 12 meses, Lee emergió más militante que antes y organizó a 30 activistas para establecer una nueva campaña de liberación. [4] Buscando un nombre de campaña que "persiguiera" a quienes usaban animales, eligió el Frente de Liberación Animal. [5]
En Free the Animals (2000), Ingrid Newkirk , presidenta de People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), cuenta lo que pretende ser la verdadera historia de una de las primeras activistas del ALF que creó una célula en los Estados Unidos, y cómo Lee la ayudó. [6] La activista, llamada "Valerie" por Newkirk, voló a Londres a principios de la década de 1980 para buscar la ayuda de Lee. Se puso en contacto con él concertando una cita para entrevistar a Kim Stallwood, entonces directora ejecutiva de la Unión Británica para la Abolición de la Vivisección (BUAV), y más tarde directora ejecutiva de PETA. [7] Valerie fingió que estaba escribiendo un artículo sobre los derechos de los animales y le preguntó a Stallwood si sabía cómo ponerse en contacto con Lee, ya que ella también quería entrevistarlo. Stallwood le dijo que BUAV permitía a los "voluntarios" de Lee utilizar una oficina en el edificio de BUAV, porque Lee acababa de salir de prisión. Stallwood dejó en claro que Lee y la BUAV no estaban de acuerdo sobre los méritos de la acción directa . [8]
Newkirk describe cómo Stallwood presentó a Valerie a Lee en un pub cercano. Antes de aceptar hablar con ella, Lee le pidió a Valerie que le entregara su billetera, cuyo contenido revisó, que se quitara la chaqueta, se pusiera de pie y le levantara la camisa por encima del estómago. [9] Cuando estuvo seguro de que ella no estaba grabando la conversación, le dijo que podía organizar su participación en un curso de capacitación para activistas del ALF en el norte de Inglaterra. Cuando se despidieron, se negó a estrecharle la mano, porque dijo que no podía permitirse que lo vieran haciendo algo que pareciera que estaba cerrando un trato. "Lo que tú haces es nuestro apretón de manos", le dijo a Valerie. [10] Newkirk describe cómo los participantes en el curso de capacitación no sabían los nombres reales de los demás, y usaban nombres en código en todo momento, siendo Lee la única persona que conocía la identidad de todos. [9]
Lee se convirtió en el jefe de prensa a tiempo completo del ALF en la década de 1980 y fue sentenciado en relación con esto a diez años de prisión en 1986. Mientras estaba en prisión, fundó Arkangel , la revista de liberación animal. Durante este tiempo, amplió su educación aprendiendo idiomas extranjeros. Fue liberado en 1992 después de cumplir seis años y ocho meses. [2]
Lee ha escrito que la liberación animal requiere cambios generalizados y radicales en la forma de vida de los seres humanos.
La verdadera liberación animal no se logrará simplemente con la destrucción de los Dachaus y Buchenwalds que los ocupantes han construido para sus víctimas, sino que exige nada menos que hacer retroceder a la especie humana a los límites que tenía antes de la invasión. ¿Qué significa esto, en términos prácticos? Significa el fin de la contaminación ambiental y de la sociedad industrial que la causa; el fin de cosas como el automóvil privado; el fin de los métodos de agricultura que dependen de pesticidas, fertilizantes artificiales y otros venenos; el fin de las ciudades y las grandes aglomeraciones urbanas, que son como desiertos para la mayoría de las especies animales salvajes; el fin de la agricultura a gran escala, que tampoco les proporciona un hábitat adecuado; y, quizá por encima de todo, una reducción drástica del número de la especie humana. El grupo ambientalista radical estadounidense Earth First! ha estimado que el nivel adecuado de población humana en todo el mundo debería ser de unos 50 millones. Hoy en día, más de esa cifra vive sólo en Gran Bretaña. [11]
Se dice que Lee mantiene un perfil bajo en Inglaterra. [12] Su participación en el movimiento de liberación animal incluye hacer declaraciones públicas en respuesta a noticias sobre las acciones del ALF, expresando puntos de vista que con frecuencia son más militantes que los expresados oficialmente por la Oficina de Prensa de Liberación Animal . Por ejemplo, emitió una declaración en 2001 en la que toleraba abiertamente un asalto armado contra un ejecutivo de Huntingdon Life Sciences , [12] objeto de una campaña internacional por los derechos de los animales llamada Stop Huntingdon Animal Cruelty (SHAC), en la que se cree que están involucrados activistas del ALF.
En 2008, Lee expresó su pesar por haber buscado durante su actividad atacar propiedades e instituciones involucradas en el abuso animal en lugar de a las personas. Afirmó que, si hubiera tenido la oportunidad de volver a actuar, ahora atacaría a las personas que percibía como maltratadores de animales, en sus propios hogares en lugar de en sus lugares de trabajo. [13] Lee también apareció disfrazado en el documental de 2006 sobre el ALF 'Behind the Mask', donde volvió a expresar opiniones radicales sobre la violencia hacia las personas que percibía como maltratadores de animales. [14] Bajo el seudónimo de Tony Peters, Lee fundó el grupo contra las carreras de galgos Greyhound Action, que cerró en 2011. [ cita requerida ]
Ronnie Lee fue invitado de Animal Rights Zone (ARZone) y apareció como invitado en vivo en la red social global de derechos de los animales, lo cual se transcribe [15] en el sitio en línea.
Lee se ha convertido en un miembro activo del Partido Verde de Inglaterra y Gales [16] y ha cofundado un grupo llamado Verdes por la Protección Animal, para miembros del Partido Verde que hacen campaña sobre cuestiones animales.