Lee Soon-ok (nacida en 1947 en Chongjin , Corea del Norte ) es una desertora norcoreana y autora de Eyes of the Tailless Animals: Prison Memoirs of a North Korean Woman , su relato de cómo fue acusada falsamente, torturada y encarcelada en malas condiciones. por crímenes contra el Estado y su posterior liberación de prisión y deserción del país. Desde que salió de Corea del Norte, ha residido en Corea del Sur .
Según Lee, ella era gerente en una oficina del gobierno de Corea del Norte que distribuía bienes y materiales a la gente del país cuando fue acusada falsamente de deshonestidad en su trabajo. Ella cree que fue una de las víctimas de una lucha de poder entre el Partido de los Trabajadores y la policía de la oficina de seguridad pública.
Describe haber sido severamente torturada y amenazada durante meses después de su arresto, mientras mantenía su inocencia; sin embargo, la promesa hecha por un interrogador de no tomar ninguna medida punitiva contra su marido y su hijo si confesaba (una promesa que, según ella, descubriría que había sido falsa), finalmente la convenció de declararse culpable de los cargos. [1] [2] [3]
Durante seis años, Lee estuvo encarcelada en el campo de concentración de Kaechon, donde afirma haber sido testigo de abortos forzados , infanticidio , casos de violación , ejecuciones públicas , pruebas de armas biológicas en prisioneros (ver experimentación humana en Corea del Norte ), desnutrición extrema y otras formas de trato inhumano. condiciones y depravación. [3]
No está claro por qué fue liberada, aunque Lee sospecha que los funcionarios responsables de encarcelarla fueron objeto de investigaciones por parte de miembros de alto rango del gobierno de Corea del Norte. [1]
Después de su liberación, Lee escribió varias cartas de protesta al líder norcoreano Kim Jong-il [4] por su trato cruel en el campo, pero nunca recibió respuesta y finalmente fue amenazada con consecuencias no especificadas si escribía más cartas. Logró reunirse con su hijo y escapar de Corea del Norte poco después, convirtiéndose al cristianismo en el camino. Su marido desapareció durante su encarcelamiento y no ha sabido nada de él desde entonces.
Desde que escapó con su hijo vía China a Corea del Sur en 1995, Lee ha escrito Eyes of the Tailless Animals: Prison Memoirs of a North Korean Woman , una memoria de su encarcelamiento de seis años por cargos falsos en el campo de concentración de Kaechon y de su testimonio ante Estados Unidos. Congreso . [2] [5] Ella estimó que sólo en su campo había al menos 6.000 prisioneros políticos . Lee dice que ha quedado parcialmente discapacitada debido a la tortura física a la que fue sometida durante más de un año, incluida, entre otras, la tortura con agua . [2] [5]
Junto con sus compañeros internados en el campo de prisioneros de Corea del Norte, Kang Chol-Hwan y An Hyuk (ambos estaban en el campo de concentración de Yodok ), recibió el Premio a la Democracia de la organización estadounidense sin fines de lucro National Endowment for Democracy en julio de 2003. [6]
Las acusaciones de Lee sobre la experimentación humana en Corea del Norte han sido calificadas de "muy plausibles" por un alto funcionario estadounidense citado de forma anónima por NBC News . [7] Algunos investigadores surcoreanos y desertores norcoreanos han cuestionado la autenticidad de algunos de los relatos de Lee sobre los campos de prisioneros de Corea del Norte. [8] [9] [10]
Los principales medios de comunicación y académicos, con sede en Corea del Sur y otros países, han investigado activamente y, en ocasiones, desacreditado las afirmaciones de los activistas desertores. Más tarde se descubrió que Lee Soon-ok no era un prisionero político sino un delincuente económico de poca monta, hecho del que [testificaron] otros desertores norcoreanos.
Vale la pena señalar que a Lee y su hijo se les concedió asilo político en los Estados Unidos después de brindar testimonios clave. Los testimonios de Lee Soon Ok y Kang Chol-Hwan han sido cuestionados por investigadores surcoreanos. Destaca el trabajo de Jiyoung Song (2015).
Muchos de los desertores están asociados con fuerzas políticas conservadoras y ONG en Corea del Sur y Estados Unidos. Por lo general, prefieren enfoques más hostiles hacia Corea del Norte y tienden a dramatizar e incluso exagerar sus experiencias para generar atención global y presionar a Corea del Norte para que el régimen colapse o sea reemplazado. Por ejemplo, Lee Soon-ok, que desertó de Corea del Norte en 1994, afirmó que estaba en un campo de prisioneros para prisioneros políticos. Ella testificó ante el Senado de los Estados Unidos sobre sus experiencias y publicó su historia... Más tarde, algunos desertores afirmaron que muchos de sus testimonios eran exagerados o inventados, y que había estado en prisión por delitos económicos y sociales más que por delitos políticos.
