52°28′9″N 1°54′7″O / 52.46917, -1.90194
Lee Bank era una zona del centro de la ciudad de Birmingham , Inglaterra . Formaba parte de los distritos de Edgbaston y Ladywood , dentro de la Middle Ring Road o Middleway , que rodea el centro de Birmingham.
Las áreas vecinas de Lee Bank son Edgbaston , Ladywood , Highgate y Balsall Heath .
Cerca se encuentra el antiguo emplazamiento del Matthew Boulton College antes de que se trasladara al Eastside , y un nuevo desarrollo llamado Opal One que consta de viviendas para estudiantes.
Entre las personas famosas que han vivido en la finca se incluye el antiguo dúo pop Hot 'N' Juicy , [1] que alcanzó la fama cuando su canción, Horny , fue remezclada por Mousse T.
Históricamente, la zona estaba formada por barrios marginales victorianos adosados . [2] A diferencia de la mayoría de las ciudades industriales de la época, estas propiedades adoptaban la forma de viviendas de 3 y 4 plantas con patios (con varias familias compartiendo una casa). A principios de la década de 1930, la idea de desalojar los barrios marginales se había vuelto popular en el país; sin embargo, el desalojo de Lee Bank se retrasó hasta después de la Segunda Guerra Mundial .
Durante la Segunda Guerra Mundial, Lee Bank también fue víctima de bombardeos nocturnos de la Luftwaffe . La calle Grant, por ejemplo, sufrió graves daños durante un ataque el 19 de noviembre de 1940. El ataque se saldó con la demolición de 80 casas y otras 200 que tuvieron que ser reparadas, además de la muerte de cinco personas. [3]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Lee Bank fue designada como una de las cinco áreas de reurbanización, lo que significó que el Ayuntamiento de Birmingham alentó la regeneración del área . Se le denominó Área de Reurbanización de Bath Row y, en 1948, el Departamento de Obras Públicas de Birmingham produjo una pintura que mostraba su visión para el sitio. Consistía en numerosos bloques de pisos en un desarrollo de uso mixto de estilo sueco, delimitado por una carretera de circunvalación con pasos elevados. [4] La limpieza de la finca no comenzó hasta la década de 1950, cuando se estaba desarrollando la carretera de circunvalación central. Esto requirió la destrucción y realineación de Lee Bank Road.
Aproximadamente una cuarta parte de la finca fue diseñada en 1960 como una sola unidad por el entonces arquitecto municipal AG Sheppard Fidler. [5] Estas consistían en estructuras de ladrillo de 6 a 8 pisos, sin embargo, cuando se designó a la arquitecta paisajista Mary Mitchell para ayudar en el diseño, se introdujeron bloques de torres de 20 pisos. [6] El proyecto Lee Bank fue aprobado en etapas entre 1963 y 1967. Consistía en cuatro bloques de torres de 20 pisos , que contenían 464 apartamentos, y un bloque de torres de 12 pisos. [7]
El área fue construida a principios y finales de los años 1960 como un gran complejo residencial con una mezcla de viviendas y pisos altos y bajos. El ayuntamiento encargó a George Wimpey que diseñara y construyera los bloques de torres de 20 pisos, tal como se negoció como parte de un contrato con el Procurador General Sheppard Fidler , el arquitecto municipal de Birmingham. La Torre Charlecote se completó en febrero de 1965, siendo la primera de las torres en hacerlo. [8] Para entonces, el Procurador General Sheppard Fidler ya se había marchado. La Torre Charlecote se completó en 1965 y fue seguida por la Torre Chatsworth y la Casa Packwood en 1966. En 1967, se completó la Torre Haddon y en 1968, la Torre Longleat. La Casa Packwood era el único bloque de torres de 12 pisos del complejo. [7]
Los primeros bloques de viviendas de varios pisos que se completaron fueron Avon, Nash y Lansdown House. Originalmente no formaban parte del desarrollo de Bath Row, sin embargo, se incorporaron a la urbanización en años posteriores. Se construyeron en la década de 1950, antes de que la mayor parte de la urbanización se hubiera despejado y preparado para la regeneración. [9] Llevan el nombre del río Avon que fluye a través de Bath , Beau Nash, el maestro de ceremonias en Bath, y Lansdown Hill en Bath, respectivamente. [10]
El siguiente grupo de torres que se construyó fueron las casas adosadas de Middleway: Audleigh, Chiswick, Faraday y Hogarth House. Se construyeron a principios de los años 60.
La escuela primaria Lee Bank fue inaugurada en 1967 por la Princesa Alexandra, la Honorable Sra. Angus Ogilvy . [11] En años posteriores pasó a llamarse Escuela Primaria Woodview. [12]
La finca fue inaugurada oficialmente por la reina Isabel II . También fue visitada por la reina madre en una visita real oficial . En la visita, recorrió los tres bloques Y: Nash, Avon y Lansdown House. [13] Junto con una serie de complejos de viviendas sociales cerca del centro de la ciudad, formó el grupo Centre Estates. [14]
La falta crónica de inversiones desde mediados de los años 1980 en adelante dio lugar a considerables manifestaciones de los inquilinos. La zona se deterioró debido a la falta de mantenimiento. Muchas casas sufrieron humedad y los residentes solo consiguieron reparaciones del ayuntamiento cuando las llevaron a los tribunales. Sin embargo, las reparaciones seguían siendo poco fiables, ya que las ventanas nuevas solían ser defectuosas. [15]
También había problemas sociales. El comportamiento antisocial era común en la urbanización y había muchos problemas con las drogas y la delincuencia . La tasa de suicidios era cinco veces superior a la media de Birmingham y también había problemas de salud: la mitad de los niños de la urbanización sufrían asma . [15]
En los años 90, la zona se hizo conocida como un nuevo barrio marginal , algo que fue enfatizado por el residente local Steve Austin, quien logró que la zona recibiera una atención significativa de la prensa cuando cubrió una valla publicitaria en el borde de la urbanización con un cartel que decía " Bienvenidos a Lee Bank, el barrio marginal de Birmingham ". [16] También se llevaron a cabo manifestaciones en los tejados y fuera del Ayuntamiento de Birmingham , con el lema "Recuperemos Lee Bank". [14] [17] Una de las manifestaciones más publicitadas coincidió con el Festival de la Canción de Eurovisión de 1998 que se estaba celebrando en la ciudad. En la manifestación, los manifestantes escalaron el Ayuntamiento de Birmingham para destacar sus condiciones de vida. [18] [19]
A finales de los años 90, funcionarios del Ayuntamiento de Birmingham se pusieron en contacto con los residentes para recabar opiniones e ideas sobre cómo generar beneficios económicos y sociales para la urbanización en el futuro. En 1998, el 62,1% de los residentes votó a favor de transferir la urbanización a un propietario independiente y caritativo. [14]
En 1999, las 2.800 propiedades y las importantes extensiones de tierra fueron transferidas del Ayuntamiento de Birmingham a la Asociación de Vivienda Comunitaria Optima. La asociación de vivienda también recibió otras cuatro urbanizaciones y juntas formaron la zona de Attwood Green. Elaboraron un plan maestro con el objetivo de reurbanizar la zona de Attwood Green y, al hacerlo, Attwood Green se dividió en cinco fases, una fase para cada urbanización. Lee Bank fue designada como la fase 1. [20]
Optima comenzó a trabajar con el Ayuntamiento de Birmingham para encontrar la mejor solución para la rehabilitación de la urbanización de Lee Bank. Decidieron que el lugar debía despejarse por completo para dar paso a un nuevo complejo de viviendas. Consiguieron una subvención del Estates Renewal Challenge Fund del gobierno para continuar con el proyecto de regeneración. [21] Crest Nicholson se asoció con Optima para desarrollar las nuevas viviendas para los inquilinos que vivían en la zona. [22]
El proyecto se denominó Park Central y debía incluir dos parques públicos con viviendas de poca altura. La primera etapa de la remodelación fue la limpieza del sitio. La Torre Longleat fue demolida junto con su torre hermana, la Torre Charlecote, mediante explosiones controladas en 2000 para señalar el inicio del desarrollo de Park Central. [23] La Torre Chatsworth fue demolida en octubre de 2002 mediante una explosión controlada [24] [25] y la Torre Haddon fue demolida el 23 de julio de 2006, la última de los bloques de torres de 20 pisos en ser demolidos. [26] Todos fueron demolidos por Coleman & Company Ltd.
En total, se reformaron siete bloques de pisos. Una hilera de cuatro bloques de pisos con vistas a Middleway, llamados Audleigh, Chiswick, Faraday y Hogarth House, se reformaron al principio del proyecto. [27] También se reformaron un grupo de tres bloques de pisos más bajos, conocidos como Avon, Lansdown y Nash House. [28]
El nombre Lee Bank ya no se utiliza para la zona. Park Central se encuentra actualmente en construcción y ya hay muchas propiedades disponibles para compra o alquiler. [29]
Optima ganó el Premio del Viceprimer Ministro para Comunidades Sostenibles en 2005 por su trabajo como operador de viviendas dirigido por la comunidad , dirigido por especialistas, políticos y residentes.
La zona está delimitada por la A4540 , que forma la Ring Road. La sección que corre a lo largo del costado de Park Central se conoce como Lee Bank Middleway. Belgrave Junction marca la esquina de la finca donde la Ring Road se encuentra con la A441 . La estación de tren más cercana es la estación de tren Five Ways .