Crest Nicholson es una empresa constructora británica con sede en Weybridge , Surrey . Cotiza en la Bolsa de Valores de Londres y forma parte del índice FTSE 250 .
La empresa fue fundada por Bryan Skinner en 1963 como Crest Homes y salió a bolsa en la Bolsa de Londres en 1968. Una de las características que diferenciaba a Crest de la mayoría de las demás constructoras de viviendas de la época era “no poseer grandes existencias de terrenos”. [2]
En 1969, Crest realizó su primera diversificación mediante la adquisición de En-Tout-Cas, una empresa líder en la construcción de canchas de tenis . Dos años más tarde, compró el negocio de movimiento de tierras de Tony Pidgley ; Pidgley se asoció con Jim Farrer, miembro de la junta y originalmente el agente inmobiliario que le había proporcionado a Skinner su primer terreno. Estos dos dirigieron las viviendas de Crest hasta 1975, momento en el que se marcharon para formar Berkeley Homes . [3]
En 1972, se formó un nuevo holding, Crest Securities, para facilitar una mayor diversificación. [4] A finales de ese año, Crest compró Camper & Nicholsons, un importante fabricante de yates , lo que llevó a la empresa a cambiar su nombre a Crest Nicholson . Siguieron adquisiciones adicionales, como Lamson Engineering (1975), los fabricantes de gafas Crofton (1979) y Greenwood Electronics (1983). Crest también compró la empresa de construcción del oeste del país CH Pearce en 1985. [5]
En 1983, Bryan Skinner se jubiló por problemas de salud; tras los cambios en la dirección, se revirtieron muchos de los movimientos hacia la diversificación. Los negocios no relacionados con la vivienda se vendieron a finales de los años 1980, mientras que en el sector de la vivienda, Crest comenzó a buscar la adquisición de un gran banco de tierras . [3]
Crest Nicholson se enfrentó a desafíos considerables en 1991; además de incurrir en una pérdida de £34 millones durante los seis meses hasta abril de ese año, su oficina central se cerró de forma permanente y se perdieron 150 puestos de trabajo cuando la empresa se reestructuró mientras el director ejecutivo Roger Lewis renunció a su puesto. [6] El 1 de enero de 1991, John St Lawrence fue nombrado presidente de Crest Nicholson; las pérdidas de empleo aumentaron a 300 en esa época. [7] [8] Seis meses después, la empresa había registrado una pérdida antes de impuestos de £1,7 millones durante la primera mitad del año; también ha vendido su negocio de superficies deportivas, que generaba pérdidas. [9]
A principios de 1993, la empresa volvió a ser rentable. [10] Las ganancias aumentarían durante los años siguientes a medida que el mercado inmobiliario se recuperaba de la recesión de principios de los años 1990. [ 11] En 1999, Crest Nicholson creó una división dedicada a la gestión de la construcción que se centró en las oportunidades de desarrollo urbano. [12]
En junio de 2000, Pearce Group, la división de construcción de Crest Nicholson, informó de una pérdida operativa de 100.000 libras esterlinas en un período de seis meses, que se atribuyó a sus actividades minoristas; [13] a pesar de ello, la división se benefició de un auge inmobiliario en ese momento. [14] Al año siguiente, el director ejecutivo John Callcutt expresó públicamente su oposición tanto a las fusiones como a las cuotas en el sector de la construcción de viviendas. [15] [16] A principios de 2002, Crest Nicholson comenzó a buscar un comprador para Pearce Group, [17] aunque rechazó una oferta presentada por Montpellier en junio de ese año. [18] En la segunda mitad de 2002, Pearce Group se reorientó hacia el sector público y su unidad de alta tecnología se cerró permanentemente en medio de pérdidas. [19] [20] Pearce Group se vendió finalmente a través de una compra por parte de la dirección . [21]
A mediados de la década de 2000, Crest Nicholson puso un mayor énfasis en el sector de vivienda asequible del mercado, [22] y continuó buscando el crecimiento orgánico del negocio. [23] En marzo de 2005, Heron Corporation presentó una oferta de £480 millones para adquirir Crest Nicholson que fue rechazada por la gerencia de la empresa; [24] [25] dos meses después, Heron se retiró de las negociaciones. [26] [27] [28]
En marzo de 2007, la empresa pasó a ser privada después de aceptar una oferta de 715 millones de libras de un consorcio liderado por HBOS y Sir Tom Hunter , el empresario escocés. [29] [28] La empresa volvió a cotizar en la Bolsa de Valores de Londres en febrero de 2013. [30]
Durante 2010, la empresa subsidiaria Crest Nicholson (Londinium) Ltd. fue parte en un caso ante un tribunal superior y un tribunal de apelaciones que abordaba la diferencia entre el papel del tribunal a la hora de interpretar los términos de un contrato que dos partes habían acordado y su papel a la hora de evaluar si se había hecho una oferta susceptible de aceptación y, en caso afirmativo, si había sido aceptada. [31]
En mayo de 2018, se informó que Stephen Stone, el entonces director ejecutivo de Crest Nicholson, había dimitido después de dirigir la empresa constructora de viviendas durante 12 años. Strong se convirtió en el presidente ejecutivo de la empresa, mientras que Patrick Bergin fue designado director ejecutivo. [32] [33]
Durante junio de 2018, se informó que la empresa se retiraría del mercado inmobiliario de Londres como medida de reducción de costos. [34] Cerrará su oficina central de Londres y será menos probable que compre terrenos en Londres. [35]
En enero de 2019, Crest Nicholson suspendió un proyecto de desarrollo inmobiliario de 400 millones de libras en Hove como respuesta a la reducción de los beneficios de la empresa. El director ejecutivo de la empresa, Patrick Bergin, informó a The Times de que "sería imprudente por nuestra parte comprometernos con un plan de ese tipo cuando tenemos una visibilidad limitada sobre los precios futuros". [36]
Durante septiembre de 2019, la compañía nombró a Peter Truscott como director ejecutivo junto con la adopción de una nueva estrategia de reducción de costos generales y reposicionamiento de sus márgenes. [37] Ese mismo mes, anunció el nombramiento de Iain Ferguson como su nuevo presidente. [38]
En enero de 2020, Truscott dijo que la empresa se había concentrado demasiado en desarrollar capacidades de fabricación fuera del sitio y que ahora se centraría en mejorar la eficiencia operativa en el sitio y en introducir especificaciones de construcción para todo el grupo para reducir los costos de compra de materiales. [39] El bajo rendimiento financiero se atribuyó a la incertidumbre política y al impacto de la pandemia de COVID-19 y llevó a la empresa a consultar sobre 130 despidos de su fuerza laboral de 966 personas. [40]
En junio de 2023, Crest Nicholson fue declarado responsable de las acciones de un gerente de sitio que, según un tribunal laboral, había violado a una colega después de una fiesta de Navidad en el trabajo. [41]
En junio de 2024, Crest Nicholson informó de una pérdida antes de impuestos de 30,9 millones de libras esterlinas en el semestre finalizado en abril de 2024 sobre una facturación de 257,5 millones de libras esterlinas. Tras haber informado de provisiones por 15 millones de libras esterlinas en concepto de problemas contractuales heredados relacionados con su antigua división de Regeneración, aumentó la provisión a 31,4 millones de libras esterlinas tras una revisión respaldada por consultores externos. La empresa también reservó 145,2 millones de libras esterlinas relacionados con los costes de seguridad contra incendios de edificios históricos. El director ejecutivo Peter Truscott dimitió y fue sustituido por el ex ejecutivo de Persimmon Martyn Clark. [42]
También en junio de 2024, Crest Nicholson dijo que había rechazado una oferta de adquisición de Bellway después de recibir propuestas de compra en acciones el 25 de abril y el 14 de mayo, esta última valorando la empresa en 650 millones de libras. [43] Como una nueva oferta de compra en acciones de Bellway seguía siendo posible hasta el 11 de julio de 2024, Crest Nicholson rechazó una propuesta competitiva de la constructora de viviendas rival Avant Homes. [44] [45] El 10 de julio de 2024, el consejo de Crest Nicholson dijo que estaba "dispuesto a recomendar" una oferta de adquisición mejorada de Bellway de 720 millones de libras a los accionistas de la empresa. [46] El 8 de agosto, las dos empresas recibieron 12 días más para terminar su trabajo de diligencia debida con respecto a la fusión propuesta, [47] pero Bellway canceló su oferta el 13 de agosto de 2024. [48]