52°28′9″N 1°54′7″O / 52.46917°N 1.90194°W / 52.46917; -1.90194
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Lee Bank era una zona del centro de la ciudad de Birmingham , Inglaterra . Formaba parte de los distritos de Edgbaston y Ladywood , dentro de Middle Ring Road o Middleway , que rodea el centro de Birmingham.
Las áreas vecinas de Lee Bank son Edgbaston , Ladywood , Highgate y Balsall Heath .
Cerca se encuentra el antiguo sitio de Matthew Boulton College antes de que se mudara al Eastside , y un nuevo desarrollo llamado Opal One que consiste en viviendas para estudiantes.
Las personas famosas que han vivido en la finca incluyen al ex dúo pop Hot 'N' Juicy , [1] que alcanzó la fama cuando su canción, Horny , fue remezclada por Mousse T.
Históricamente, el área consistía en viviendas de tugurios victorianas adosadas . [2] A diferencia de la mayoría de las ciudades industriales de la época, estas propiedades tomaron la forma de viviendas con patio de 3 y 4 pisos (con varias familias compartiendo una casa). A principios de la década de 1930, la noción de limpieza de barrios marginales se había vuelto popular en el país; sin embargo, la limpieza de Lee Bank se retrasó hasta después de la Segunda Guerra Mundial .
Durante la Segunda Guerra Mundial, Lee Bank también fue víctima de bombardeos nocturnos por parte de la Luftwaffe . Grant Street, por ejemplo, resultó gravemente dañada por una redada el 19 de noviembre de 1940. La redada resultó en la demolición de 80 casas y otras 200 que requirieron reparaciones, así como la muerte de cinco personas. [3]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Lee Bank fue designado como una de las cinco áreas de reurbanización, lo que significó que el Ayuntamiento de Birmingham fomentó la regeneración del área . Fue nombrada Área de Reurbanización de Bath Row y, en 1948, el Departamento de Obras Públicas de Birmingham produjo una pintura que exhibe su visión del sitio. Consistía en numerosos bloques de pisos en un desarrollo de uso mixto de estilo sueco, delimitado por una carretera de circunvalación con pasos elevados. [4] La limpieza de la propiedad no comenzó hasta la década de 1950, cuando se estaba desarrollando la carretera de circunvalación media. Esto requirió la destrucción y realineación de Lee Bank Road.
Aproximadamente una cuarta parte de la finca fue diseñada en 1960 como una sola unidad por el entonces arquitecto municipal AG Sheppard Fidler. [5] Estos consistían en estructuras construidas con ladrillos de 6 a 8 pisos; sin embargo, cuando se nombró a la arquitecta paisajista Mary Mitchell para ayudar en el diseño, se introdujeron torres de 20 pisos. [6] El proyecto Lee Bank fue aprobado por etapas entre 1963 y 1967. Consistía en cuatro bloques de pisos de 20 plantas , que contenían 464 viviendas, y un bloque de pisos de 12 plantas. [7]
La zona se construyó entre principios y finales de la década de 1960 en una gran finca municipal con una combinación de viviendas y pisos altos y bajos. El ayuntamiento encargó a George Wimpey el diseño y la construcción de los bloques de pisos de 20 plantas, tal como se negoció como parte de un contrato con AG Sheppard Fidler , el arquitecto de la ciudad de Birmingham. La Torre Charlecote se completó en febrero de 1965 y fue la primera de las torres en hacerlo. [8] En ese momento, AG Sheppard Fidler se había marchado. La Torre Charlecote se completó en 1965 y fue seguida por la Torre Chatsworth y la Casa Packwood en 1966. En 1967, se completó la Torre Haddon y en 1968, la Torre Longleat. Packwood House era la única torre de 12 pisos de la finca. [7]
Los primeros bloques de viviendas de varios pisos que se completaron fueron Avon, Nash y Lansdown House. Originalmente no formaban parte del desarrollo de Bath Row, sin embargo, se incorporaron a la finca en años posteriores. Fueron construidos en la década de 1950, antes de que la mayor parte de la finca hubiera sido limpiada y preparada para la regeneración. [9] Llevan el nombre del río Avon que fluye a través de Bath , Beau Nash, el maestro de ceremonias en Bath, y Lansdown Hill en Bath, respectivamente. [10]
El siguiente grupo de bloques de pisos que se construyeron fueron los bloques de hileras de Middleway; Casa Audleigh, Chiswick, Faraday y Hogarth. Fueron construidos a principios de la década de 1960.
La escuela primaria Lee Bank fue inaugurada en 1967 por la princesa Alexandra, la Hon. Sra. Angus Ogilvy . [11] En años posteriores pasó a llamarse Escuela Primaria Woodview. [12]
La finca fue inaugurada oficialmente por la reina Isabel II . También fue visitado por la Reina Madre en visita real oficial . En la visita recorrió los tres bloques Y; Casa Nash, Avon y Lansdown. [13] Junto con una serie de urbanizaciones sociales cercanas al centro de la ciudad, formó el grupo Center Estates. [14]
La falta de inversión crónica desde mediados de los años 1980 en adelante dio lugar a considerables manifestaciones de inquilinos. La zona se deterioró por falta de mantenimiento. Muchas casas sufrieron humedad y los residentes sólo obtuvieron reparaciones del ayuntamiento cuando las demandaron ante los tribunales. Sin embargo, las reparaciones seguían siendo poco fiables ya que las ventanas nuevas a menudo estaban defectuosas. [15]
También hubo problemas sociales. El comportamiento antisocial era común en la finca y había muchos problemas con las drogas y la delincuencia . La tasa de suicidio era cinco veces mayor que la media de Birmingham y también había problemas de salud: la mitad de los niños de la finca padecían asma . [15]
El área se hizo conocida como un nuevo barrio pobre en la década de 1990, lo que fue enfatizado por el residente local, Steve Austin, quien logró que la zona atrajera una importante atención de la prensa cuando cubrió un cartel en el borde de la propiedad con un cartel que decía " Bienvenido a Lee Bank. Barrio pobre de Birmingham ". [16] También se llevaron a cabo manifestaciones en los tejados y fuera de la Casa del Consejo de Birmingham , con los lemas; "Reclamar Lee Bank". [14] [17] Una de las manifestaciones más publicitadas coincidió con el Festival de la Canción de Eurovisión 1998 que se celebraba en la ciudad. En la manifestación, los manifestantes escalaron el Ayuntamiento de Birmingham para resaltar sus condiciones de vida. [18] [19]
A finales de la década de 1990, funcionarios del Ayuntamiento de Birmingham se pusieron en contacto con los residentes para recopilar opiniones e ideas sobre cómo producir beneficios económicos y sociales para la finca en el futuro. En 1998, el 62,1% de los residentes votaron a favor de transferir la propiedad a un propietario independiente y caritativo. [14]
En 1999, las 2.800 propiedades y importantes terrenos fueron transferidos del Ayuntamiento de Birmingham a la Optima Community Housing Association. La asociación de vivienda también recibió otras cuatro propiedades y juntas formaron el área de Attwood Green. Elaboraron un plan maestro con el objetivo de reurbanizar el área de Attwood Green y, al hacerlo, Attwood Green se dividió en cinco fases, una fase para cada finca. Lee Bank fue designado fase 1. [20]
Optima comenzó a trabajar con el Ayuntamiento de Birmingham para producir la mejor solución para la remodelación de la finca Lee Bank. Decidieron que el sitio debería ser completamente despejado para dar paso a una nueva urbanización. Obtuvieron una subvención del Fondo de Desafío de Renovación de Propiedades del gobierno para continuar con el proyecto de regeneración. [21] Crest Nicholson se asoció con Optima para desarrollar nuevas viviendas para los inquilinos que vivían en el área. [22]
El proyecto se llamó Park Central e incluirá dos parques públicos con viviendas de poca altura. La primera etapa de la remodelación fue la limpieza del sitio. La Torre Longleat fue demolida junto con su torre hermana, la Torre Charlecote, mediante explosiones controladas en 2000 para señalar el inicio del desarrollo de Park Central. [23] La Torre Chatsworth fue demolida en octubre de 2002 mediante una explosión controlada [24] [25] y la Torre Haddon fue demolida el 23 de julio de 2006, la última de las torres de 20 pisos en ser demolida. [26] Todos fueron demolidos por Coleman & Company Ltd.
En total se rehabilitaron siete torres. Una fila de cuatro con vista a Middleway llamada Audleigh, Chiswick, Faraday y Hogarth House fueron renovadas al principio del desarrollo. [27] También se renovó un grupo de tres torres más cortas conocidas como Avon, Lansdown y Nash House. [28]
El nombre Lee Bank ya no se utiliza para el área. Park Central se encuentra actualmente en construcción y muchas propiedades ya están disponibles para compra/alquiler. [29]
Optima ganó en 2005 el Premio del Viceprimer Ministro para Comunidades Sostenibles por su trabajo como operador de viviendas dirigido por la comunidad , dirigido por especialistas, políticos y residentes.
El área está delimitada por la A4540 , que forma la carretera de circunvalación. La sección que corre a lo largo del costado de Park Central se conoce como Lee Bank Middleway. Belgrave Junction marca la esquina de la finca donde la carretera de circunvalación se encuentra con la A441 . La estación de tren más cercana es la estación de tren Five Ways .