Lectron era un kit modular de experimentación electrónica diseñado para presentar a los jóvenes la teoría y los circuitos electrónicos básicos.
El kit Lectron constaba de componentes electrónicos instalados dentro de "bloques de construcción" individuales con una base de plástico transparente, una parte superior blanca opaca con el símbolo esquemático del componente e imanes permanentes conectados a los cables de los componentes incluidos. Cada bloque de construcción estaba unido magnéticamente a una placa de metal que servía como superficie de trabajo y tierra , eliminando la necesidad de soldadura , terminales de resorte o una placa de pruebas . Esto brindó el beneficio de seguridad, así como la capacidad de reorganizar los bloques para determinar el efecto en el circuito.
El manual de instrucciones brinda instrucciones sobre la disposición adecuada de los bloques, así como la función de contribución de cada componente individual al circuito final. Los experimentos comenzaron con circuitos simples, como un circuito básico de lámpara eléctrica con interruptor, y avanzaron hasta llegar a una radio de tres transistores con altavoz.
Los modelos Raytheon no se venden oficialmente en los EE. UU. desde 1969. El producto Lectron se fabricó en Frankfurt, Alemania y estuvo disponible para la venta con envío a todo el mundo hasta 2021. [1]
El sistema y producto de bloques electrónicos Lectron fue una invención exclusiva y única de Georg Greger a principios de los años 1960. Solicitó una patente para su Electronik-baukasten (bloques de construcción electrónicos) el 7 de mayo de 1965. Se le concedió una patente alemana nº 1228081 [3] el 18 de mayo de 1967, y la patente estadounidense nº 3.447.249 [4] se emitió el 3 de junio de 1969. La solicitud de patente estadounidense del 5 de mayo de 1966 es particularmente interesante porque incluye dibujos adicionales (por ejemplo, el altavoz y la placa base de lujo) que la patente alemana no tenía. También hay bastantes más detalles sobre cómo funciona todo.
El Lectron fue introducido en el mercado alemán por el fabricante de maquetas de trenes Egger-Bahn . En 1967, Egger Bahn se disolvió y el producto Lectron se trasladó a Deutsche Lectron GmbH , que se convirtió en el único fabricante hasta 1972. Deutsche Lectron GmbH concedió la licencia del sistema a Braun en todo el mundo , excepto en Norteamérica. En Estados Unidos, la filial Macalaster Scientific de Raytheon se convirtió en licenciataria.
En 1967, Braun adquirió la línea Egger-Bahn original de Deutsche Lectron GmbH. Aunque se mantuvieron el diseño básico del bloque y la caja de almacenamiento de poliestireno, Dieter Rams y su equipo produjeron un nuevo embalaje exterior y un rediseño completo de todos los manuales. También supervisaron todas las ampliaciones durante la era Braun. Dietrich Lubs, diseñador de la icónica calculadora de bolsillo de "botón redondo" ET66, creó los símbolos para varios elementos nuevos del Sistema de Demostraciones (sistema de aula que utiliza bloques de gran tamaño), como las puertas lógicas de la caja 1300. [5]
En 1972, Braun escindió el negocio Lectron y lo unió a Deutsche Lectron GmbH para formar Lectron GmbH . Manfred Walter, antiguo jefe del departamento Lectron de Braun, se convirtió en el único propietario y continuó el desarrollo. [6] En 2001, donó la empresa, todo el stock y todas las herramientas de fabricación a Reha Werkstatt Oberrad , una empresa sin fines de lucro que crea lugares de trabajo adecuados para discapacitados. RWO continúa desarrollando Lectron hasta el presente. [7]
Desde 1967 hasta 1972, la empresa italiana INELCO (Industria Elettronica Comense SrI, Tavernerio, Como) operó como distribuidor local de Braun. A partir de 1972 se vendió un conjunto de ocho productos (Book System más siete extensiones) como Sistema Lectron Serie 2000 . Desde 1968 hasta 2001, INELCO proporcionó traducciones para Braun y Lectron GmbH del alemán a siete idiomas (danés, holandés, inglés, finlandés, francés, italiano y sueco).
Raytheon comercializó el Lectron en dos versiones. La primera versión se llamó "Electronic Dominoes" y presentaba dos modelos: el 800 y el 820. La segunda versión, que comenzó en mayo de 1968, se vendió como "Lectron" y vio una expansión de la familia de productos a tres nuevos conjuntos inicialmente ( los conjuntos de modelos 800 y 820 se reutilizaron como conjuntos de la Serie 2 y la Serie 3, con el embalaje completamente rediseñado). Esta versión incluía los modelos de las Series 1 a 5 y los kits complementarios 1 a 5 que podrían usarse para actualizar, por ejemplo, un modelo de la Serie 1 a un modelo de la Serie 2. También se eliminó el apodo de "Dominó electrónico".
Los moldes de poliestireno se reutilizaron del embalaje de Egger (aunque el embalaje de producción de Raytheon utilizó poliestireno blanco en lugar de negro), y los bloques continuaron fabricándose en Alemania (occidental). La Serie 3A llegó al mercado más tarde y ofreció 64 experimentos. Los kits complementarios 6 - 7 se agregaron al mismo tiempo que el lanzamiento de la Serie 3A. Raytheon también comercializó un modelo Serie 3 para Creative Playthings de Princeton, Nueva Jersey, que se vendió como 'S822 Lectron SCIII'.
