En algunas denominaciones cristianas , un lector es la persona encargada de leer en voz alta fragmentos de las Sagradas Escrituras durante una liturgia . En los primeros tiempos del cristianismo , el lector era de particular valor debido a la escasez de alfabetización .
En los ritos litúrgicos latinos de la Iglesia católica , el término lector o lectora " [1] significa alguien que en una liturgia particular es asignado a leer un texto bíblico distinto del Evangelio (la lectura del Evangelio en la Misa está reservada específicamente al diácono o, en su ausencia, al sacerdote ). Pero también tiene el significado más específico de una persona que ha sido "instituida" como lectora o lectora , y lo es incluso cuando no está asignada a leer en una liturgia específica.
Anteriormente, el oficio estaba clasificado como una de las cuatro órdenes menores de la Iglesia latina . Sin embargo, desde el 1 de enero de 1973, la carta apostólica Ministeria quaedam decretó en cambio que: [2]
El canon 1035 del Código de Derecho Canónico de 1983 exige que los candidatos a la ordenación diaconal hayan recibido y ejercido durante un tiempo apropiado los ministerios de lector y acólito y prescribe que la institución en el segundo de estos ministerios debe preceder al menos seis meses a la ordenación como diácono. [3]
Los lectores instituidos, sean hombres o mujeres (desde el motu proprio Spiritus Domini de 2021 ), [4] están obligados, al proclamar las lecturas de la Misa, a llevar alba u «otro atuendo adecuado que haya sido legítimamente aprobado por la Conferencia Episcopal» [5] , como sotana y sobrepelliz . [6] Los demás que desempeñan la función de lector, «pueden acudir al ambón con el atuendo ordinario, pero esto debe estar en consonancia con las costumbres de las diversas regiones» [7] .
La Instrucción General del Misal Romano habla así de quienes, sin ser lectores en sentido específico, desempeñan sus funciones en la Misa: «A falta de lector instituido, pueden designarse para proclamar las lecturas de la Sagrada Escritura otros laicos, personas verdaderamente idóneas para ejercer esta función y cuidadosamente preparadas, de modo que, al oír las lecturas de los textos sagrados, los fieles conciban en su corazón un dulce y vivo afecto a la Sagrada Escritura» [8] .
El mismo documento enumera en sus secciones los deberes específicos del lector en la Misa. [9]
Las organizaciones católicas tradicionalistas como la Fraternidad Sacerdotal de San Pedro , el Instituto de Cristo Rey Sumo Sacerdote y la Administración Apostólica Personal de San Juan María Vianney están autorizadas a utilizar el rito anterior a 1973 para sus miembros que reciben el oficio de lector. [10]
En la Iglesia Ortodoxa Oriental y en las Iglesias Católicas Orientales de tradición bizantina , el lector (en griego , Ἀναγνώστης Anagnostis ; en eslavo eclesiástico , Чтец Chtets ) es el segundo orden menor del clero. Este orden es superior al portero (hoy en gran parte obsoleto) e inferior al subdiácono .
Inmediatamente antes de la ordenación como lector, el candidato recibe la tonsura como signo de su sumisión y obediencia al entrar en el estado clerical. Es un acto separado de la ordenación. La tonsura se realiza sólo una vez, inmediatamente antes de la ordenación propiamente dicha de un lector, a la que el rito de ordenación se refiere como "el primer grado del sacerdocio". Sin embargo, no es el medio por el cual una persona se convierte en lector. Los lectores, como los subdiáconos, son ordenados por Cheirothesia -literalmente, "poner las manos"- mientras que Cheirotonia -"extender las manos"- se practica en la ordenación del alto clero: obispos, sacerdotes y diáconos. [11]
Después de ser tonsurado, el lector es revestido con un felón corto , [12] que usa mientras lee la Epístola por primera vez. Luego se quita este felón corto (y nunca más se usa) y se reemplaza con un stikhar , que el lector usa a partir de entonces siempre que realiza sus deberes litúrgicos. Sin embargo, esta práctica no es universal, y muchos obispos y sacerdotes permitirán que un lector realice su función vestido solo con una sotana o (si es un monje ) una riassa . [13] A veces, un obispo decretará qué práctica de vestimenta desea que se siga dentro de su propia diócesis . [14]
Los iconos bizantinos a menudo muestran a lectores y cantantes de iglesias vistiendo una prenda similar al stikhar (más suelta y fluida que el stikhar moderno) y un sombrero puntiagudo con el ala extendida hacia los lados. [15]
En Tracia Oriental , durante el período otomano y antes de la tragedia de 1922, algunos laicos fueron seleccionados mediante tonsura simbólica y Cheirothesia para recibir la bendición eclesiástica y el rango de ''Anagnostis'' .
Las órdenes menores se discontinuaron en la Iglesia reformada de Inglaterra . El oficio moderno de lector se introdujo en 1866 y es distinto del tradicional orden menor de lector. Es el oficio de un ministro laico autorizado y, por esta razón, a la persona que ocupa el cargo se la denomina "lector laico" en muchas partes de la Comunión Anglicana. Después de un período de formación teológica (a menudo, en el caso de la Iglesia de Inglaterra, tres años de clases nocturnas), un laico recibe la licencia para predicar y dirigir el culto público. Un lector no es miembro del clero y no puede presidir la Eucaristía , oficiar matrimonios , absolver o bendecir . [16]
Un lector está autorizado para dirigir el culto no sacramental (incluidos, en algunos casos, los funerales ), puede ayudar a dirigir el culto eucarístico y puede predicar. Los lectores anglicanos en algunos países suelen llevar una esclavina azul con el hábito del coro . [16]
En la Iglesia Metodista Unida de los Estados Unidos, de manera similar a la oficina anglicana, un ministro laico certificado es un servidor, que es llamado y equipado para conducir el culto público, cuidar de la congregación, ayudar en el liderazgo del programa, desarrollar comunidades de fe nuevas y existentes, predicar la Palabra, dirigir grupos pequeños o establecer ministerios de extensión comunitaria como parte de un equipo ministerial con la supervisión y el apoyo de un ministro ordenado. [17]
El papel del ministro laico certificado está destinado al liderazgo misional en iglesias u otros entornos ministeriales como parte de un ministerio en equipo bajo la supervisión del clero, y son asignados a una iglesia local por el superintendente de distrito, a diferencia del clero que es designado por un obispo. [17]