Jean Charles Galissard de Marignac (24 de abril de 1817 - 15 de abril de 1894) fue un químico suizo cuyo trabajo con pesos atómicos sugirió la posibilidad de isótopos y la fracción de empaquetamiento de los núcleos . Su estudio de las tierras raras lo llevó al descubrimiento del iterbio en 1878 y al codescubrimiento del gadolinio en 1880. [1] [2] [3]
Fue considerado "uno de los grandes químicos del siglo XIX", particularmente en el área de la química inorgánica . [4] El 13 de septiembre de 2011, el sitio de su laboratorio en la Universidad de Ginebra fue designado monumento químico histórico de Suiza. [5]
Jean Charles Galissard de Marignac nació en Ginebra el 24 de abril de 1817, [6] hijo de Jacob Galissard de Marignac, un juez, y Susanne Le Royer, hermana del conocido químico y fisiólogo Elie Le Royer. La farmacia de Le Royer estaba en el mismo edificio que su casa. [1]
Marignac asistió a la École Polytechnique de París con la intención de convertirse en ingeniero de minas. De 1837 a 1839 estudió en la École des mines . [1] El año siguiente lo pasó viajando y visitando a científicos de renombre. Marignac trabajó brevemente con Justus von Liebig , [7] y con Alexandre Brongniart en la fábrica de porcelana de Sèvres . [1] También pudo haber sido influenciado por Jöns Jacob Berzelius . [4]
A su regreso, Marignac se convirtió en 1841 en profesor de química en la Academia de Ginebra. En 1845 fue nombrado también profesor de mineralogía. Ocupó ambas cátedras hasta 1878, cuando dimitió por problemas de salud. [7] Pudo continuar trabajando en un laboratorio en su casa hasta 1884, cuando quedó tan debilitado que ya no podía trabajar. [1] Marignac murió en Ginebra el 15 de abril de 1894. [7] [8]
El nombre de Marignac es bien conocido por las determinaciones cuidadosas y exactas de los pesos atómicos. Siempre que fue posible, utilizó al menos dos métodos independientes para evaluar una muestra. Los llevó a cabo para elementos identificados desde hace mucho tiempo y para elementos propuestos recientemente. [4] Al emprender este trabajo tenía, al igual que el químico belga Jean Stas , el propósito de probar la hipótesis de Prout , [1] la idea de que los pesos atómicos son múltiplos del hidrógeno. [9] Sin embargo, permaneció más dispuesto que el químico belga a considerar la posibilidad de que pudiera tener algún grado de validez. [10] Al establecer valores bien definidos para una amplia variedad de elementos, contribuyó seriamente a la base subyacente de la química inorgánica. [4]
A lo largo de su vida prestó gran atención a las tierras raras y al problema de separarlas y distinguirlas. [1] En 1878 Marignac extrajo iterbio de lo que se suponía era erbia pura . [11] En 1880 encontró gadolinio y samario en las tierras de samarskita . [12]
En 1858, señaló el isomorfismo de los fluostannatos y los fluosilicatos , resolviendo así la entonces controvertida cuestión de la composición del ácido silícico . [10] Esta investigación le ayudó a confirmar los pesos atómicos del circonio y el titanio . [9] Posteriormente Marignac estudió los fluoruros de boro , tungsteno y otros elementos. Preparó ácido silicotungstico , uno de los primeros ejemplos de ácidos inorgánicos complejos . [7]
Marignac descubrió que el niobio y el tantalio podían separarse mediante separación por cristalización fraccionada de heptafluorotantalato de potasio del monohidrato de oxipentafluoroniobato de potasio, un proceso que se utilizó comercialmente hasta que fue desplazado por la separación por extracción con disolventes de los mismos fluoruros a partir de la década de 1950. [9]
En química física , llevó a cabo extensas investigaciones sobre la naturaleza y el proceso de las soluciones , investigando en particular los efectos térmicos producidos por la dilución de las soluciones salinas , la variación del calor específico de las soluciones salinas con la temperatura y la concentración , y los fenómenos del líquido. difusión . [1] [10]
Galissard de Marignac está enterrado con su esposa Marie, de soltera Dominicé, y su hijo Edouard (1849-1871) en el Cimetière des Rois , considerado el Panteón de Ginebra.
