La lechuga romana ( Lactuca sativa L. var. longifolia ) es una variedad de lechuga que crece en cabezas altas de hojas resistentes de color verde oscuro con nervaduras firmes en el centro. A diferencia de la mayoría de las lechugas, es tolerante al calor. En América del Norte, la lechuga romana se vende a menudo en cabezas enteras o en "cogollos" a los que se les han quitado las hojas exteriores y que suelen empaquetarse juntos.
La lechuga romana que se vende comercialmente ha sido objeto ocasional de advertencias por parte de las autoridades sanitarias de Estados Unidos y Canadá, que advierten de que los suministros para el consumidor pueden contaminarse con la bacteria patógena E. coli o albergarla . El ganado puede albergar la bacteria sin sufrir efectos nocivos y ser portador asintomático de la bacteria. La lechuga se contamina con la bacteria como resultado del estiércol de ganado que se utiliza para fertilizar los campos de cultivo o la proximidad de los pastos y corrales de engorde del ganado a las fuentes de agua que se utilizan para regar los cultivos. [1]
En inglés norteamericano se la conoce como lechuga romana, y en inglés británico se utilizan los nombres lechuga cos y lechuga romana. [2] Muchos diccionarios rastrean la palabra cos hasta el nombre de la isla griega de Cos , de donde presumiblemente se introdujo la lechuga. [3] Otras autoridades rastrean cos hasta la palabra árabe para lechuga, khus خس [xus] . [4] La primera mención de la lechuga cos en inglés data de finales del siglo XVII en la obra Acetaria. A speech of sallets de John Evelyn de 1699. [5]
La lechuga aparentemente llegó a Europa occidental a través de Roma, ya que se llama lattuga romana en italiano y laitue romaine en francés, ambas significan "lechuga romana", de ahí el nombre "romaine", el término común en América del Norte. [4]
Durante 3.000 años (al menos desde 2.700 a. C.), la lechuga estuvo asociada con el antiguo dios egipcio de la fertilidad, Min , por su parecido con el falo . [6]
La lechuga romana puede utilizarse en la fiesta ritual del Séder de Pésaj como un tipo de hierba amarga . Simboliza la amargura que infligieron los egipcios mientras los israelitas eran esclavos en Egipto. [7] [8]
El día 22 Germinal en el Calendario Republicano Francés estaba dedicado a la lechuga romana, como " Romaine ". [9]
La lechuga romana es una verdura verde común en las ensaladas y es la lechuga típica que se usa en la ensalada César . La lechuga romana se usa comúnmente en la cocina de Medio Oriente . La lechuga romana, como otras lechugas, también se puede cocinar. Por ejemplo, se puede estofar o hacer sopa. [10] [11] Las costillas gruesas, especialmente en las hojas exteriores más viejas, tienen un líquido lechoso que le da a la lechuga romana su sabor típicamente amargo a hierba.
Desde noviembre de 2017 hasta enero de 2018, la Agencia de Salud Pública de Canadá (PHA) identificó a la lechuga romana como relacionada con la enfermedad en 41 personas en Canadá. [12] Un brote probablemente relacionado afectó a 25 personas en 15 estados de los EE. UU. que comieron verduras de hoja verde, pero los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los EE. UU. no pudieron confirmar que se tratara de lechuga romana en particular. Hubo una muerte. El agente patógeno fue la E. coli O157:H7 productora de toxina Shiga . La enfermedad más reciente comenzó el 12 de diciembre de 2017; la PHA declaró el brote terminado el 10 de enero de 2018 y los CDC lo declararon terminado el 25 de enero. [13]
En respuesta a otro brote de E. coli O157:H7, que probablemente comenzó a mediados de marzo de 2018, los CDC recomendaron en abril de 2018 que los consumidores no compren ni coman lechuga romana a menos que puedan confirmar que no proviene de la región de cultivo de Yuma, Arizona . [14] [15] El 22 de mayo de 2018, después de una advertencia de un mes, los CDC anunciaron que ahora era seguro volver a consumir lechuga romana. [16] El brote mató a cinco personas y causó 89 hospitalizaciones en 32 estados. [17] [18] En junio de 2018, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) rastreó la fuente del último brote de E. coli hasta el agua de un canal ubicado en Yuma, Arizona . [19]
En noviembre de 2018, los CDC y la PHA emitieron una advertencia a los consumidores de que la lechuga romana no debería consumirse en ninguna forma y que deberían desechar cualquier cantidad que tuvieran a mano. La misma cepa de E. coli identificada en el brote de 2017-2018 estuvo implicada. [20] [21] [22] Al menos 43 personas enfermaron en este brote, que la FDA rastreó hasta uno de los seis condados del centro de California: Monterey , San Benito , San Luis Obispo , Santa Bárbara , Santa Cruz y Ventura . [23]
En los supermercados norteamericanos, la lechuga romana está ampliamente disponible durante todo el año. [10] Muchos productores estadounidenses de lechuga romana cultivan en Salinas, California , en verano y en el Valle Imperial y Yuma, Arizona , en invierno, y dependen de los jornaleros que cruzan la frontera desde México. [24] Gran parte de la lechuga romana que se vende en el norte de Europa se cultiva en el sur de España, y depende de los trabajadores migrantes de África. [25]
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )Las lechugas Cos probablemente no reciben su nombre de la isla de Kos, sino de la palabra árabe para lechuga.
La definición del diccionario de lechuga romana en Wikcionario