Loyalty es la séptima película de la serie de televisión británica Hornblower , basada en los libros de CS Forester , en particular Hornblower and the Hotspur . Se estrenó el 5 de enero de 2003, casi cuatro años después de las primeras cuatro películas y nueve meses después de las dos siguientes.
La serie recibió cuatro nominaciones para la 56ª edición de los premios Primetime Emmy de 2004 : Mejor Miniserie, Mejor Dirección de Arte para una Miniserie o Película, Mejor Vestuario para una Miniserie, Película o Especial y Mejor Mezcla de Sonido con una sola cámara para una Miniserie o Película, [1 ] aunque no está claro si fueron por Lealtad o Deber (que se emitió un día después de Lealtad ) o ambos.
En Cape Clear , Irlanda, en 1803, el HMS Retribution , comandado por el comandante Hornblower, retomó el HMS Hotspur de manos de los franceses. Cerca del final de los combates, se ve un cúter navegando hacia Hotspur , con la noticia de que la guerra con Francia ha terminado. La paz dura un año y los marineros y oficiales de la Royal Navy languidecen con la mitad del sueldo. Mientras tanto, Napoleón está haciendo planes al otro lado del Canal .
En Portsmouth, el ascenso de Hornblower a comandante no fue confirmado, ni tiene un puesto en la marina. Como resultado, tiene que empeñar muchas de sus posesiones para sobrevivir durante la paz. Por casualidad se topa con el teniente Bush, también con media paga. Más tarde esa noche, Hornblower lleva a Bush a un establecimiento exclusivo, donde juega al whist con el almirante Edward Pellew , el capitán Hammond y el sobrino de Hammond, Jack, que aspira a servir bajo las órdenes de Hornblower. Las ganancias de Hornblower en el whist son suficientes para pagar el alquiler que le debe a su casera, la señora Mason; María, la hija de la señora Mason, se siente atraída por él.
Pellew le da a Hornblower el mando del HMS Hotspur con órdenes de navegar a Brest para espiar a Napoleón. Además, Hornblower llevará a un francés, el mayor Côtard, a una cita secreta con un amigo de confianza en Francia . Aunque anteriormente superaba en rango a Hornblower, Bush acepta servir como su primer teniente. Bush ficha por un equipo para el Hotspur , que incluye al contramaestre Matthews, al irlandés Wolfe y al contramaestre Styles. Jack Hammond también se incorpora como guardiamarina, aunque su entusiasmo se ve eclipsado por su aparente ineptitud y cobardía.
Frente a Brest, Hotspur detecta un telégrafo semáforo que informa de su presencia. Hay un momento tenso cuando una fragata francesa mucho más poderosa, Loire , navega hacia Hotspur . La guerra no ha estallado y los dos barcos simplemente intercambian saludos. No hay señales del contacto del mayor Côtard y Hornblower considera sospechoso que Loire estuviera en el punto de encuentro. Hornblower y Côtard hacen un reconocimiento, disfrazados de pescadores. Descubren una fuerza invasora francesa acampada, pero son descubiertos y obligados a huir. Loire regresa, esta vez para luchar, pero Hornblower logra ser más astuto e inutilizar el barco enemigo antes de regresar a Inglaterra para advertir a Pellew.
La flota británica llega a Brest y Pellew hace planes para atacar el fuerte francés basándose en el informe de Hornblower: la flota francesa está anclada en el puerto exterior, protegida por una batería costera. Dado que el semáforo informa inmediatamente de todos los movimientos británicos, Pellew asigna a Hornblower la tarea de destruirlo, mientras que el Capitán Hammond liderará un grupo de marines para tomar la batería de la costa. Estas dos acciones permitirán a Pellew lanzar un ataque preventivo contra la flota francesa. Mientras Hornblower se dirige hacia el semáforo, Wolfe se escapa. Después de que Hornblower completa su misión, él y su grupo son capturados por las tropas francesas. Se revela que Wolfe es un traidor que trabaja para liberar a Irlanda de Gran Bretaña con el apoyo de Francia. Wolfe revela que otro agente es un miembro de alto rango de la Royal Navy.
El grupo de Hammond aterriza, sólo para ser obligado a rendirse por Wolfe y sus hombres que esperaban. Wolfe dispara la señal preestablecida por Hammond, informando falsamente a la flota que se han tomado la batería. La flota británica cae en una emboscada. Hornblower y sus hombres escapan y vuelan el fuerte, lo que permite a Pellew revocar su retirada y atacar los barcos franceses. Hornblower y sus hombres se topan con Wolfe y Hammond, quien se revela como el oficial superior que traicionó a la Royal Navy. Hammond ordena a Wolfe que mate a Hornblower y sus hombres, muy superados en número. Sin embargo, Bush llega con refuerzos. Se produce una batalla, durante la cual Jack Hammond muere valientemente. Wolfe escapa, mientras Hammond, angustiado por la muerte de su sobrino, se suicida . Posteriormente, el informe de Hornblower afirma que Hammond murió heroica y honorablemente por Inglaterra, para evitar inflamar a los muchos irlandeses que servían en la Royal Navy.
De vuelta en Portsmouth , Hornblower visita a los Masons, pero tiene una discusión con María. Cuando Hornblower está a punto de irse, la señora Mason le dice que María lloró por él mientras él no estaba. Horatio luego le pide a María que se case con él; ella acepta.