Leaf Group , anteriormente Demand Media Inc. , es una empresa de contenido estadounidense [2] que opera marcas en línea, incluidas eHow , livestrong.com y las marcas de mercado Saatchi Art and Society6. [3] [4] La empresa proporciona plataformas de redes sociales para sitios web de grandes empresas y distribuye contenido con herramientas de redes sociales a puntos de venta web. [5] [6] Es comúnmente conocida por ser una granja de contenido . Demand Media fue creada en 2006 por un ex inversor de capital privado , Shawn Colo, y el ex presidente de MySpace , Richard Rosenblatt .
La empresa utiliza un algoritmo que identifica temas con un alto potencial publicitario basándose en los datos de las consultas de los motores de búsqueda y las ofertas en subastas publicitarias. Estos temas suelen estar relacionados con los consejos y los procedimientos. A continuación, encarga a trabajadores autónomos la producción de los contenidos de texto o vídeo correspondientes. El contenido se publica en diversos sitios, incluidos YouTube y los propios sitios de la empresa, como eHow y livestrong.com. [7] [8]
La empresa fue adquirida por Graham Holdings en junio de 2021 por 323 millones de dólares. [9]
La oferta de servicios de contenido y medios de Demand Media incluye propiedades en línea líderes que publican contenido en texto, video, fotografía y formatos visuales diseñados. Este contenido se publica en varias categorías clave en eHow.com. También posee y opera LEAFtv, un recurso de estilo de vida para mujeres que produce videos instructivos de formato corto. Además, su negocio studioD desarrolla y ejecuta estrategias de marketing de contenido y crea contenido personalizado para marcas, agencias y editoriales de terceros. [10]
A través de su oferta de servicios Marketplace, Demand Media opera dos mercados de arte y diseño donde se pueden comercializar y vender obras de arte o diseños impresos en una variedad de productos. [11]
Society6.com, que adquirió en junio de 2013, [12] ofrece una plataforma de comercio en línea para vender imágenes o diseños de productos de consumo.
SaatchiArt.com, que adquirió en agosto de 2014, [13] es una galería de arte en línea con el propósito de vender obras. [11]
En 2017, Leaf Group adquirió Deny Designs, una empresa de muebles modernos para el hogar con sede en Colorado. [ cita requerida ]
Demand Media fue cofundada en mayo de 2006 [14] por Richard Rosenblatt y Shawn Colo. Rosenblatt fue director ejecutivo de Intermix Media y presidente de MySpace.com . [15] Colo es un especialista en adquisiciones financieras. Trabajó durante 10 años en la industria del capital privado como director de Spectrum Equity Investors, especializándose en empresas de medios y comunicaciones. [16] En junio de 2007, Demand Media contrató a Charles Hilliard, ex banquero de inversiones de Morgan Stanley , ejecutivo sénior de NetZero / United Online y especialista en ofertas públicas iniciales (IPO), como su presidente y director financiero [17] y adquirió el sitio web de instrucciones de Byron Reese, ExpertVillage.com de Austin, Texas , por unos 20 millones de dólares. Reese se convirtió en el director de innovación de la empresa y desarrolló el algoritmo que la empresa utiliza para identificar temas con alto potencial publicitario. [7]
En 2007, Demand Media recaudó más de 355 millones de dólares en financiación durante sus primeros dos años de inversores como Oak Investment Partners , Spectrum Equity Investors, Generation Partners y Goldman Sachs . [18] [19]
En 2008, Demand Media había adquirido más de 30 carteras de nombres de dominio y poseía 65 sitios web de destino. Dijo que sus ingresos en 2009 fueron de casi 200 millones de dólares, [20] pero más tarde se informó de que la empresa nunca había sido rentable. [21] En julio de 2008, se informó de que Yahoo! estaba interesado en comprar Demand Media por entre 1.500 y 2.000 millones de dólares. [22] Fuentes cercanas a ambas empresas dijeron que los ejecutivos de Yahoo! estaban interesados en las impresiones publicitarias de Demand Media y su capacidad para crear redes sociales de nicho para sitios de medios. El director ejecutivo de Demand Media, Richard Rosenblatt, dijo más tarde que la empresa no estaba a la venta. [23] Se informó de que Rosenblatt quería un precio cercano a los 3.000 millones de dólares por Demand Media. [24]
En agosto de 2014, Demand Media adquirió el mercado de galerías de arte en línea Saatchi Art y nombró al principal ejecutivo de la startup, Sean Moriarty, como el nuevo CEO de Demand Media Inc. [25]
La empresa cambió su nombre a Leaf Group en 2016.
El 10 de junio de 2021, Leaf anunció que los accionistas habían aprobado una adquisición por parte de Graham Holdings por $8,50 por acción en una transacción totalmente en efectivo valorada en aproximadamente $323 millones. [26]
Desde 2006, Demand Media ha adquirido una colección de sitios y los ha relanzado con funciones de redes sociales y capacidades de video. [27] En los primeros seis meses de la compañía, realizó nueve adquisiciones, incluida la compra de los registradores eNom y BulkRegister. [28] El 6 de noviembre de 2008, Shawn Colo, director de fusiones y adquisiciones de Demand Media , dijo que la compañía continuaría comprando sitios de nicho con mucho tráfico porque la compañía era rentable y todavía tenía "mucho efectivo en el banco". [29]
En 2008, Demand Media adquirió Pluck , una empresa que proporciona soluciones de redes sociales y comentarios a otros sitios web, por un total de 75 millones de dólares en efectivo. [30] IndieClick y RSS Graffiti fueron adquiridos en agosto de 2011. [31] [32] Name.com , un registrador de nombres de dominio , fue adquirido el 7 de enero de 2013. [33] Society6 fue adquirida el 25 de junio de 2013. [34] Saatchi Online fue adquirida el 11 de agosto de 2014. [35]
En agosto de 2014, Demand Media anunció que se había separado con éxito de Rightside Group, Ltd. y de sus marcas eNom, Name.com y el sitio de subastas en línea NameJet. Como resultado de la separación, Demand Media ya no es un proveedor de servicios de nombres de dominio. [36]
En abril de 2016, Demand Media anunció la venta de su marca, Cracked.com, a EW Scripps. [37] En mayo de 2016, Demand Media anunció la venta de su marca trails.com a LoveToKnow Corp. (propiedad de Howard Love ). [38]
En febrero de 2017, el sitio Airliners.net de Demand Media fue adquirido por VerticalScope, propiedad mayoritaria de Torstar . [39] En 2018, Leaf adquirió el sitio web Well+Good. [40] En febrero de 2019, Leaf adquirió el sitio web OnlyInYourState. [ cita requerida ]
En 2021, Graham Holdings compró Leaf Group en una oferta en efectivo. [41]
Los ejecutivos de Demand Media dicen que sus sitios web están orientados al contenido para atraer visitantes al aparecer en consultas de motores de búsqueda de múltiples palabras. Cuantas más palabras se escriban en un motor de búsqueda, más específica será la búsqueda. Esto se llama búsqueda de " cola larga " [42] . Luego intenta retener a los visitantes con contenido relacionado y herramientas de redes sociales. Sus plataformas de redes sociales obtienen 3 mil millones de interacciones por mes para clientes con marcas ya bien establecidas. [43] Demand Media encarga contenido específico para sitios web que luego distribuye a sus propios sitios web y otros con los que tiene acuerdos de reparto de ingresos publicitarios . [44] En 2008 , Demand Media poseía 135.000 videos y 340.000 artículos. Se afirmó que era uno de los mayores contribuyentes a YouTube , subiendo entre 10.000 y 20.000 videos nuevos por mes y obteniendo alrededor de 1,5 millones de visitas a la página por día en YouTube. [45] [ se necesita una mejor fuente ][actualizar]
El contenido se genera mediante un proceso en el que Demand Media utiliza algoritmos para generar títulos y luego los publica en un grupo de escritores independientes o creadores de videos seleccionados. La lista de títulos disponibles solía ser de más de 100.000, pero se redujo drásticamente en la segunda mitad de 2011. Por lo general, los escritores pueden solicitar hasta diez títulos y luego tienen una semana para enviar los artículos. El formato y la extensión están dictados por pautas. Los artículos enviados se envían a un editor (también un freelancer), que puede corregirlos o solicitar una reescritura. Una vez que los escritores envían un artículo revisado, este se acepta o se rechaza. El pago a través de PayPal se realiza dos veces por semana.
El contenido de Pluck.com incluye publicidad. Los propietarios de sitios web obtienen contenido gratuito para sus sitios y dividen los ingresos por publicidad con Demand Media.
En abril de 2010, el Financial Times informó que Demand Media estaba planeando una oferta pública inicial de acciones (IPO). La presentación de la IPO se completó en agosto de ese año. Inicialmente se esperaba que las acciones se ofrecieran en diciembre de 2010, lo que daría a Demand Media un valor de aproximadamente 1.500 millones de dólares. [46] Sin embargo, como resultado de una investigación de la Comisión de Bolsa y Valores sobre la novedosa contabilidad de la empresa para el "contenido de larga duración", la fijación del precio se retrasó. [47]
El 12 de enero de 2011, la compañía anunció que fijaría el precio de sus acciones entre 14 y 16 dólares cada una, lo que le daría una valoración de aproximadamente 1.300 millones de dólares. [48] Se plantearon dudas sobre la afirmación de Demand Media de ser rentable, dado que sus presentaciones de IPO habían informado de pérdidas durante los últimos años. [49] [50] [51] [52] [53]
El 14 de diciembre de 2020, la compañía anunció el cierre de su oferta pública suscrita de 8.216.750 acciones de sus acciones ordinarias, incluido el ejercicio total de la opción del suscriptor de comprar acciones ordinarias adicionales, a un precio de oferta pública de $4,20 por acción, recibiendo un producto neto agregado de la oferta de aproximadamente $32,0 millones. [54]
Demand Media ha recibido críticas por ser uno de los mayores compradores de artículos y vídeos, a menudo encargando artículos de baja calidad para reducir costos en un esfuerzo por producir artículos y vídeos en masa para aparecer en los primeros lugares de los resultados de búsqueda de Google, [42] comprando miles de contenidos impulsados por motores de búsqueda de autónomos mal pagados para utilizarlos en sus sitios web para atraer anunciantes, como la startup israelí Simpli (ahora propiedad de AdSense de Google ). [55] [56]
Demand Media también ha sido criticada por sus métodos de contabilidad, como la capitalización de los costos de los contenidos y su amortización en cinco años, dándoles la apariencia de rentabilidad. [57]