Leon Ware (16 de febrero de 1940 - 23 de febrero de 2017) [1] fue un compositor , productor, compositor y cantante estadounidense . Además de una carrera en solitario como intérprete, Ware era mejor conocido por producir éxitos para otros artistas, incluidos Michael Jackson , Quincy Jones , Maxwell , Minnie Riperton y Marvin Gaye , coproduciendo el álbum de este último, I Want You .
Ware nació y creció en Detroit , Michigan , Estados Unidos. [1] Su madre era ministra [2] y pianista de su iglesia bautista local [3] y su padre trabajaba para Ford Motor Co. en la línea de montaje. [3] Ware era el menor de diez hermanos. [3] Estuvo ciego durante dos años después de sufrir un accidente con una honda cuando tenía cinco años. [3] A pesar de estar solo ciego del ojo derecho, su ojo izquierdo también estaba cubierto. [3] Ware dijo que "ellos [presumiblemente su familia] estaban preocupados de que si mi ojo izquierdo no estaba cubierto, sería demasiado fuerte si mi ojo derecho recuperaba la visión". Posteriormente, fue enviado a la Escuela para Ciegos de Michigan . [2] En su adolescencia, fue miembro de un grupo vocal, los Romeos, con Lamont Dozier y Ty Hunter (más tarde de los Originales ). [4]
Ware trabajó en ABC Records como arreglista y compositor antes de unirse a Motown como compositor en 1967. [4] Había coescrito canciones para Isley Brothers , Martha & the Vandellas y Jackson 5 durante sus primeros años en Motown. [5]
En 1971, Ware colaboró con Ike y Tina Turner , coescribiendo seis canciones de su álbum de United Artists , ' Nuff Said' . El álbum alcanzó el puesto 21 en la lista Billboard R&B y también apareció en el Billboard 200 . Esto lo llevó a un contrato como solista en United Artists, donde lanzó su álbum debut homónimo en 1972. [6] Por esta época, Ware comenzó a colaborar con Arthur "T-Boy" Ross , hermano menor de Diana Ross . Una de las canciones que escribieron juntos fue " I Wanna Be Where You Are ", grabada por Michael Jackson para su álbum de 1972, Got To Be There . [7] El sencillo alcanzó el número dos en los personajes de R&B y alcanzó el puesto 16 en el Billboard Hot 100 en 1972. [8] Ware escribió para numerosos artistas durante este período, incluidos Donny Hathaway [9] y The Miracles . [10]
En 1974, Quincy Jones contrató a Ware como compositor e intérprete de dos canciones del álbum Body Heat de Jones . [11] La canción "If I Ever Lose This Heaven" llegó a la lista de R&B en septiembre de ese año [12] y fue versionada por Average White Band . [11] Ware había trabajado con Minnie Riperton en el álbum de Jones, y colaboraron nuevamente en el álbum de Riperton, Adventures in Paradise , [11] componiendo el éxito de R&B de Riperton, " Inside My Love ", y los dos colaboraron una vez más en el segundo álbum de Ware. , Masaje Musical . [13] Ware y Ross trabajaron en demos para el segundo álbum de Ware, que se publicará en Motown y también para que Ross consiguiera un contrato. [7] Una de las grabaciones de demostración, " I Want You ", fue escuchada por Berry Gordy , quien decidió que la canción encajaría bien con Marvin Gaye . [7] Gaye escuchó los otros demos y decidió grabar gran parte de ellos en lo que sería su próximo álbum, I Want You . [7] Impulsado por la canción principal número uno , el álbum alcanzó el puesto número uno en la lista de R&B y alcanzó el Top Ten del Billboard 200 y vendió más de un millón de copias. [14]
Después de haber regalado el material para su álbum, Ware comenzó de nuevo un esfuerzo en solitario para el sello Gordy de Motown . El resultado se convertiría en su segundo álbum, Musical Massage , lanzado en septiembre de 1976. [7] El álbum fue un fracaso comercial debido a la mala promoción. [11] Sin embargo, se convirtió en un éxito de culto entre los fanáticos de la música soul que estaban intrigados por el álbum I Want You de Gaye y las canciones del propio Ware. [15] Después de su breve paso como artista discográfico en Motown, Ware decidió centrarse en escribir y producir para otros artistas, y no lanzaría otro álbum hasta 1979. [11] Finalmente logró el éxito en las listas cuando lanzó su tercer álbum. álbum, Inside Is Love , a través de Fabulous Records en 1979. Alcanzó las listas junto con su sencillo, "What's Your Name", estableciéndolo como artista por primera vez. [11] Después de grabar para Fabulous Records, Ware firmó con Elektra Records , [11] [16] y lanzó su cuarto álbum en 1981, titulado Rockin' You Eternally , [17] que generó dos entradas en las listas de sencillos de R&B, "Baby Don 't Stop Me" y la canción principal, pero el álbum en sí no llegó a las listas. [11] Elektra financió una continuación, y el quinto álbum de Ware, Leon Ware , fue lanzado en 1982. [11] [18] Desafortunadamente para Ware, el sello lo abandonó cuando el álbum no logró vender muchas copias. [11] En 1987, firmó con Slingshot Records y lanzó su sexto álbum, Undercover . [11]
Algunos de los artistas para los que Ware había escrito y producido entre esos períodos y después de ellos incluyen a Shadow , [19] Teena Marie , Jeffrey Osborne , Loose Ends , James Ingram , Melissa Manchester , Krystol , Bobby Womack y Lulu , quienes coescribieron el el éxito europeo de este último, "Independencia". [11]
En la década de 1990, su trabajo anterior se convirtió en una fuente de samples de música hip-hop . [11] [20] William Ruhlmann de AllMusic escribió: "Tal éxito no aumentó la exposición de Ware como artista, pero aumentó sustancialmente sus ingresos editoriales. Al mismo tiempo, estaba siendo descubierto como un progenitor de la música soul, particularmente en Inglaterra, donde el sello Expansion comenzó a reeditar sus discos en solitario." [11] Ware luego lanzó su séptimo álbum, Taste the Love , en su propio sello Kitchen Records en 1995 para ayudar a su causa. [11] También contribuyó al álbum debut del cantante Maxwell en 1996 , Maxwell's Urban Hang Suite , coescribiendo " Sumthin' Sumthin' ". El álbum es considerado uno de los álbumes emblemáticos del género neo-soul . [20]
A lo largo de la década de 2000, Ware continuó lanzando varios álbumes, que son Candlelight (2001), Love's Drippin' (2003), Deeper (2004), A Kiss in the Sand (2004) y Moon Ride (2008).
En la década de 2010, Ware apareció en varios proyectos de artistas actuales, como Cherry Bomb de Tyler, the Creator , Vibes de Theophilus London y Love in Beats de Omar . [21] En 2019, después de dos años de su muerte, se lanzó un álbum póstumo, Rainbow Deux. [11]
Ware estuvo casado cuatro veces. [22] Su segunda esposa fue Susaye Greene , [22] con quien se casó en 1974 y luego se divorciaría ese mismo año. [2] [22] Estuvo casado con Carol Ware desde 1980 hasta su muerte. [1] Su boda tuvo lugar el 5 de septiembre de 1980 en Malibú, California . [23]
En 2009, Ware se estaba recuperando de un tratamiento para el cáncer de próstata y le dio crédito a su amiga y colega compositora Adrienne Anderson por orientarlo hacia la atención médica adecuada. [24] Murió en Marina del Rey, California , el 23 de febrero de 2017, por complicaciones del cáncer de próstata. Tenía 77 años. [1] [25] En el momento de su muerte, le sobrevivieron su esposa, sus hijos, su nieta y sus hermanos. [1]
Ware escribió y coescribió docenas de canciones para varios artistas, algunos de sus créditos incluyen: