Le Ton beau de Marot: Elogio de la música del lenguaje es un libro de 1997 de Douglas Hofstadter en el que explora el significado, las fortalezas, las fallas y la belleza de la traducción . El libro es un examen largo y detallado de una breve traducción de un poema francés menor y, a través de ella, un examen de los misterios de la traducción (y, de hecho, de manera más general, del lenguaje y la conciencia ) en sí. El propio Hofstadter se refiere a ello como " mis cavilaciones sobre el arte de la traducción ".
El título en sí es un juego de palabras que revela muchos de los temas de la obra: le ton beau significa "el tono hermoso" o "el tono dulce", pero el orden de las palabras es inusual en francés. Sería más común escribir le beau ton . Un hablante de francés que escuche el título pronunciado ( [lə tɔ̃ bo də ma.ʁo] ) sería más probable que lo interprete como le tombeau de Marot ; donde tombeau puede significar 'tumba' (según la imagen de portada), pero también tombeau , 'una obra de arte (literatura o música) realizada en memoria y homenaje a una persona fallecida' (el título pretende ser paralelo al título de Maurice Le Tombeau de Couperin de Ravel ). En otro juego del título, Hofstadter se refiere a su difunta esposa Carol, a quien está dedicado el libro, como ma rose ("mi rosa"), y a sí mismo como ton beau ("tu querida").
A nivel superficial, el libro trata las dificultades y recompensas de traducir obras (particularmente poesía) de un idioma a otro. Diversas traducciones (normalmente al inglés) de un poema breve en francés del Renacimiento , A une Damoyselle malade de Clément Marot (al que Hofstadter llama ' Ma mignonne '), sirven como puntos de referencia para sus ideas sobre el tema. [1] A lo largo del libro se alternan grupos de traducciones con análisis y comentarios de las mismas. Sin embargo, la lectura que hace Hofstadter de la idea de "traducción" va más allá de la simple traducción entre idiomas. La traducción entre marcos de referencia (lenguajes, culturas, modos de expresión o, de hecho, entre los pensamientos de una persona y otra) se convierte en un elemento de muchos de los mismos conceptos que Hofstadter ha abordado en trabajos anteriores, como referencia y autorreferencia , estructura y función e inteligencia artificial .
Un tema de este libro es la pérdida de Carol, la esposa de Hofstadter, quien murió de un tumor cerebral mientras se escribía el libro; También creó una de las numerosas traducciones del poema de Marot presentadas en el libro. En este contexto, el poema, dedicado a "una señora enferma", adquirió otro significado profundamente trágico y personal, a pesar de que las traducciones comenzaron mucho antes de que se conociera su enfermedad (Hofstadter siguió con un libro aún más personal titulado I Soy un bucle extraño tras la muerte de su esposa).