Le Gardenie es un cómic de drama/romance de secundaria de Malasia creado por el artista de Gempakstarz, Benny Wong en 2006 y finalizado en 2008 en el número 139 de la revista Utopia. La serie es una historia de mayoría de edad sobre un grupo de adolescentes en una escuela secundaria que se encuentra en una ciudad similar a Venecia ambientada en otro mundo, que tienen nombres basados en frutas como limón, naranja y kiwi.
El 22 de junio de 2006, Le Gardenie se convirtió en la primera serie malaya en recibir un premio de estímulo Shorei en la primera edición de los Premios Internacionales de Manga de 2007. [2]
Benny Wong fue reemplazado por el artista Juice (Normah Noh) bajo el alias GempakStarz, ya que Ben ahora trabaja para una nueva compañía como director creativo. La compañía para la que trabaja lanzó una nueva serie de revistas de cómics y entretenimiento titulada Powder.
Orange , el protagonista principal de la serie. Es un chico tímido de 15 años. Él y sus padres viven en la parte inferior de una casa unifamiliar con Kiwi y su madre como vecinos del piso de arriba. Es amigo de la infancia y compañero de clase de Kiwi. Está enamorado de Apple. Es ajeno a su entorno e ingenuo, por lo que Lemon lo engaña y lo usa constantemente.
Kiwi , amiga de la infancia y vecina de Orange. Es una marimacho de 15 años que vive con su madre desde que su padre las abandonó cuando Kiwi era una niña. También es compañera de clase de Orange en la clase más baja de su año. Es protectora de Orange hasta el punto de golpear a las personas que lo intimidan. Tiene una amarga rivalidad con Lemon. Kiwi es expulsada en lugar de Orange, como resultado del plan de Lemon de robar los fondos de la escuela escondiéndolos en el casillero de Orange, para evitar que lo incriminen.
Apple , el interés amoroso de Orange. Se la describe como una chica agradable y buena estudiante, activa en actividades extracurriculares y que escucha música en su tiempo libre. Tiende a mantenerse al margen de los planes de Lemon, pero cuando se vio involucrada en la supuesta "fiesta" de Lemon, se hizo cercana a Orange y se dio cuenta de que tenía sentimientos por él.
Lemon , una chica de 14 años y la antagonista principal de la serie. Proviene de una familia muy adinerada y es retratada como la estereotipada "reina del glamour" en la escuela. Hace que la vida de las personas sea miserable, especialmente a otros estudiantes que cuestionan su "autoridad". Considera a Orange como su mascota debido a su ingenuidad y lo usa como una herramienta para hacer que la vida de los demás sea miserable. Kiwi se opone a ella, pero al final fracasa. Lemon apuntó a Apple a continuación en un intento de arruinar su incipiente relación con Orange. Ella es la nieta del director de la escuela y no duda en usar la relación a su favor.
La introducción cuenta la historia preliminar. Orange y su familia se mudaron a la pintoresca Ciudad Jardín, una ciudad similar a Venecia llena de canales . Un joven Orange, curioso y emocionado por mudarse a un nuevo entorno, conoce a un joven kiwi, y se hacen amigos. Más tarde, en el cumpleaños del niño celebrado en su nueva casa, recibe su nueva mascota, una ardilla (que más tarde se llamaría Charmaine).
Varios años después, Orange y Kiwi, ahora adolescentes , se preparan para su primer día de escuela. Kiwi tuvo un pequeño problema para levantarse y parece ser una marimacha , ya que viste un uniforme escolar de niño. Al llegar tarde a la escuela, el dúo está ansioso por conocer sus clases. Orange quiere estar en clases separadas de Kiwi, pensando que sus malos resultados y bajas calificaciones pondrán en peligro su futuro para convertirse en médico , mientras que Kiwi era una persona más optimista y prefiere disfrutar de su vida escolar tanto como sea posible sin estudiar.
En la nueva clase, Orange recibe una desagradable sorpresa cuando otra chica, Apple, entra con el director de la escuela. Él está interesado en hacerse amigo de Apple, tal vez iniciando una relación romántica, pero el director afirma que hay una confusión: Apple iba a estar en la clase de Orange, y Orange iba a estar con Kiwi. Mientras Orange y Kiwi se dirigen a la Asamblea del Salón de la Escuela, Apple le da a Orange algunos imperdibles, para su sorpresa. Orange cree que tenía sentimientos por él, pero, durante la asamblea, Kiwi señala el gran agujero en los pantalones de Orange, revelando sus boxers . Los sentimientos de alegría de Orange son reemplazados por vergüenza y consternación .
Después de cenar con su familia, Kiwi viene a visitar a Orange y lo invita a un pequeño crucero por un canal en góndola . Kiwi habla con Orange sobre sus sentimientos hacia Apple, cuando de repente un camaleón aterriza en la cara de Orange. Kiwi golpea al reptil y, cuando se acercan a un puente, ven a otra pareja en el puente: Mango, uno de los amigos de Orange, y Lemon.
Al día siguiente, Orange y Kiwi se preparan para ir a la escuela, pero Orange trae al camaleón, que creen que es la mascota de Mango. Se dirige al mercado a comer algo, con Orange siguiéndola, llevando al camaleón en la cacerola. Orange se encuentra con Apple y conversa con ella, pero huye cuando el camaleón sale de la cacerola.
Después de la escuela, en el vestuario , Mango le revela a Orange que estaba secretamente enamorado de Lemon, pero se separaron después de que Mango le mostrara su camaleón mascota a Lemon, lo que provocó que ella arrojara a su mascota al canal, donde aterrizó en Orange. Cuando salen de los casilleros, Orange encontró una nota en su casillero de Lemon, invitándolo a una cita en el recinto de la escuela .
Un emocionado Orange espera en el recinto, esperando que Lemon aparezca, pero en su lugar se enfrenta a cuatro matones . Lemon lo estaba espiando, pero cuando uno de los matones le dio un golpe en la cara a Orange, Kiwi llega al rescate, pateando a uno de los matones en la cara y luego desafiando al líder. Lemon emerge para detener la pelea y Kiwi se enfrenta a Lemon, sintiendo que había planeado el ataque, cuando llega el director de la escuela. Luego se reveló que Lemon es la nieta del director.
Después de la escuela, Kiwi hizo todo lo posible para reducir la hinchazón en la cara de Orange. Ella le dice a Orange que cree que Lemon es responsable del ataque, pero él lo ignora. Mientras se va, Lemon llega, disculpándose con Orange por cómo la nota que encontró en su casillero lo había metido en problemas, y le da una tirita para cubrir sus moretones (casualmente, la tirita tiene el motivo de un limón ). Ella admite que el líder de los matones que se metieron con Orange es su primo, quien es muy protector con ella, luego se va en el auto del director; el director de la escuela en realidad sabe que Lemon fue más o menos responsable del acoso.
Al día siguiente en la escuela, Orange llama la atención por el yeso que tiene en la cara. Mango se encuentra con Lemon nuevamente, con la esperanza de volver a evocar una relación con ella. Ella le dice que encuentre a Orange. Durante el recreo, Kiwi y Orange se encuentran con Apple y con un Mango furioso que se enfrenta a Orange. Manggo cree que Orange está detrás de su amor platónico, Lemon, a sus espaldas; llama a Orange traidor y se va enojado. Apple, un poco sorprendida, también se va y, momentos después, también lo hace Kiwi cuando se da cuenta de que había sido deshonesto con ella.
Esa noche, Orange, desanimado, salió solo a dar un paseo, pensando en cómo había perdido a su amigo, mejor amigo y amor platónico en el mismo día. Se encontró con Lemon, y ella parece sentir pena por él. También le cuenta cómo el yeso en su cara fue la causa de una pelea en la escuela hace algún tiempo. Al ver que estaba en el frío sin chaqueta, Orange le dio la suya. Llega otra visita inesperada de Kiwi, porque todavía está preocupada por él y lo considera un amigo.
Al día siguiente, en la escuela, Kiwi se enfrenta a Lemon y le ordena que deje de manipular a su amiga. Lemon simplemente insulta a Kiwi y comienza una pelea, pero Orange separa a las chicas. Apple es la única otra testigo de la pelea que casi estalló, pero se fue rápidamente y, momentos después, también lo hace Kiwi cuando Orange parece simpatizar más con Lemon que con ella.
De regreso a su casa, Kiwi expresa sus sentimientos a la única persona en la que confía: Charmaine, la ardilla. En un flashback, se revela que Charmaine es el regalo que Orange le hizo a Kiwi cuando eran jóvenes, después de que ella lo salvó de los abusadores. Kiwi teme qué será de su amistad con Orange. Todo parece estar perdido hasta que Orange visita a Kiwi y le da un paquete de nueces para la ardilla, que ella acepta.
Al día siguiente, las cosas mejoran en la escuela. Kiwi y Orange vuelven a ser amigos íntimos. Lemon le devuelve la chaqueta a Orange. Mientras guardaban sus cosas en los casilleros, tienen un invitado inesperado: uno de los cuatro matones que agredieron a Orange antes, la misma persona que Kiwi lastimó. El matón es en realidad un prefecto de la escuela y exige que Orange lo siga hasta la oficina del director. Preocupado de que el prefecto pueda ser uno de los protegidos de Lemon que le está tendiendo una trampa a Orange, Kiwi se queda con la chaqueta de Orange mientras el prefecto se lo lleva. Sintiendo sospechas, Kiwi abre el casillero de Orange con las llaves que estaban en su chaqueta.
Dentro del casillero de Orange, Kiwi encuentra una bolsa de cuero llena de dinero . Sospechando que se trata de un crimen , saca el dinero del casillero de Orange. Mientras tanto, Orange y el prefecto llegan a la oficina del director. Orange encuentra a Lemon y al primo de Lemon que se metió con él, y se siente aliviado al saber que el director lo llamó porque quería que Orange se reconciliara con el abusador. Pero, de repente, entra la secretaria de la escuela, informando que los fondos de la escuela habían sido robados, y todos los estudiantes de la escuela son convocados a una asamblea.
Kiwi, todavía sosteniendo la bolsa de dinero que encontró en el casillero de Orange, que supone que es el fondo de la escuela, se esconde en la sala de eliminación de basura de la escuela , donde tira todo el dinero a un contenedor de basura cercano .
Mientras Kiwi se encuentra con Orange en el pasillo, la conserje de la escuela, una mujer mayor, llega a recoger la basura. El prefecto que había sido agredido previamente por Kiwi estaba haciendo un barrido limpio de la escuela para asegurarse de que todos los estudiantes estuvieran en la asamblea, cuando vio a la conserje sacando la basura. Al verla sacar una bolsa de cuero, detiene a la conserje y le exige que lo siga para encontrarse con el director.
En la asamblea, los prefectos están registrando a todos los estudiantes cuando el prefecto lleva al conserje al salón y le dice al personal de la escuela que se han encontrado los fondos escolares robados. Un estudiante menciona haber visto a Kiwi escabullirse en la sala de eliminación de basura con la bolsa de dinero. Con todas las pruebas que apuntan a Kiwi como la ladrona, cortesía del prefecto, que inventó una historia sobre cómo podría haber escapado con el dinero, la pobre Kiwi tuvo que ser enviada de regreso a casa, mientras la escuela decide si la expulsan.
Al regresar a casa, Kiwi solo pudo encontrar consuelo en Charmaine, la ardilla; Orange ni siquiera intentó ayudarla, después de todo lo que había hecho por él. Se sorprendió cuando encontró a Charmaine inmóvil en su cama. La ardilla envejecida, su mascota desde que era una niña pequeña , había muerto mientras dormía.
Orange se quedó en la escuela, avergonzada de no haberla defendido. Lemon llega y parece consolarlo. El prefecto recibe una visita grosera que culpó a Kiwi, pero se va cuando Lemon le da una paliza al ignorante prefecto. Al regresar a casa, Orange encuentra a la pobre Kiwi, llorosa, parada junto a una tumba que había hecho para Charmaine en el patio trasero. La historia termina en un suspenso cuando Kiwi mira a Orange.
Hay una secuela de Le Gardenie , que es Le Gardenie: Foolish Fruits , que se publicó en agosto de 2007. La segunda historia comienza después de los eventos de Le Gardenie . El 1 de agosto de 2008, se publicó el nuevo volumen, Le Gardenie: Party of Three . El último volumen, Le Gardenie: The Final Four, se publicó en febrero de 2009.