Carmen Mary Lawrence AO (nacida el 2 de marzo de 1948) es una académica y ex política australiana que fue primera ministra de Australia Occidental de 1990 a 1993, la primera mujer en convertirse en primera ministra de un estado australiano. Hasta la fecha, es la única mujer primera ministra de Australia Occidental. Miembro del Partido Laborista , más tarde ingresó a la política federal como miembro de la Cámara de Representantes de 1994 a 2007, y se desempeñó como ministra en el gobierno de Keating .
Lawrence nació en Northam, Australia Occidental . Estudió psicología en la Universidad de Australia Occidental , donde obtuvo un doctorado en 1983, y antes de entrar en política trabajó como profesora e investigadora. Lawrence fue elegida para el parlamento estatal en 1986 y se convirtió en ministra del gobierno en 1988. Reemplazó a Peter Dowding como primera ministra en 1990, siendo la segunda mujer jefa de gobierno de Australia (después de la ministra principal del ACT, Rosemary Follett ) y la primera mujer primera ministra estatal. Ella y el Partido Laborista perdieron el poder en las elecciones estatales de 1993 .
En 1994, Lawrence ingresó al parlamento federal a través de una elección parcial por la División de Fremantle . Casi inmediatamente fue nombrada para el gabinete por Paul Keating , sirviendo como Ministra de Servicios Humanos y Salud y Ministra de la Mujer hasta la derrota del gobierno en 1996. Lawrence permaneció en el parlamento hasta las elecciones de 2007 , en el primer escaño hasta 2002 y luego como parlamentaria de segunda línea . De 2004 a 2005, fue presidenta federal del Partido Laborista, la primera persona en ser elegida directamente para el cargo. Regresó a la academia después de dejar la política, como profesora de psicología en la Universidad de Australia Occidental.
Lawrence nació en Northam , en el distrito agrícola de Australia Occidental y pasó su primera infancia en las ciudades de Gutha y Dongara .
Fue una de siete hijos, seis niñas y un niño, de Ernest Richard Lawrence, un granjero, y su esposa Mary Norma (de soltera Watson).
Desde los seis años asistió a varios internados católicos romanos: Marian Convent en Morawa ; Dominican Ladies College en Dongara y Santa Maria College en Attadale , donde se matriculó en 1964 [1] con distinciones en seis materias, una Exposición General de Logros Académicos y la Exposición de Materias Especiales en economía.
En 1965, Lawrence se matriculó en la Universidad de Australia Occidental en Perth . En 1968 se graduó como Licenciada en Psicología con honores de primera clase, habiendo ganado cinco premios, incluido el de la graduada más destacada en las Facultades de Artes, Economía y Comercio, Derecho, Arquitectura y Educación. En 1968 fue estudiante de último año en el colegio residencial de Saint Catherine .
Desde muy joven fue políticamente activa. Mientras estuvo en la UWA, presionó, con éxito, para que se aboliera el Concurso de Belleza del Campus. En Melbourne, a principios de los años 70, ayudó a fundar la Sección Victoriana del Lobby Electoral de Mujeres. [2]
Fue tutora en la Universidad de Melbourne en 1971 y 1972, tutora y dio conferencias en el Instituto de Tecnología de Australia Occidental (WAIT) de 1973 a 1978 y fue profesora en la Facultad de Medicina de la Universidad de Australia Occidental de 1979 a 1983. Durante este período continuó con la investigación de posgrado, habiendo ganado dos becas para estudios de doctorado en psicología, y recibió el título de doctor en 1983, por su disertación Respuestas maternas al llanto infantil . [3]
Desde 1983 hasta su elección al parlamento en 1986, Lawrence trabajó en la Unidad de Investigación y Evaluación de la División de Servicios Psiquiátricos del Departamento de Salud de Australia Occidental . [2] [4]
Durante este período, Lawrence se unió al Partido Laborista. En las elecciones de 1983 se presentó sin éxito a las elecciones para obtener el escaño de East Melville contra el miembro del Partido Liberal Anthony Trethowan , pero tuvo más éxito en 1986 cuando ganó el escaño de Subiaco tras la jubilación de Tom Dadour, un liberal que se había convertido en independiente durante mucho tiempo . En 1988, tras la repentina salida de Brian Burke como primer ministro, fue nombrada ministra de Educación. En las elecciones de 1989 , su escaño de Subiaco fue abolido en una redistribución y ganó el nuevo escaño de Glendalough .
El gobierno laborista de Australia Occidental se encontraba en un estado de crisis como resultado de las acusaciones de corrupción contra los gabinetes de dos primeros ministros sucesivos, Brian Burke y Peter Dowding , el llamado período " WA Inc ".
En febrero de 1990, sus colegas obligaron a Dowding a dimitir. Lawrence, un destacado oponente dentro del Partido Laborista de la facción derechista de Brian Burke, de la que Dowding era miembro, lo sustituyó como primer ministro el 12 de febrero de 1990, con Ian Taylor como viceprimer ministro.
Lawrence fue la primera mujer en ocupar el cargo de Primer Ministro de un estado australiano. Sin embargo, no fue la primera mujer en ocupar el cargo de jefa de gobierno de una provincia de la Mancomunidad de Australia, ya que fue precedida por Rosemary Follett , quien se convirtió en Ministra Principal del Territorio de la Capital Australiana el 11 de mayo de 1989.
El 19 de noviembre de 1990, tras una considerable presión pública y mediática, Lawrence convocó una Comisión Real para que examinara los asuntos relacionados con los acuerdos de WA Inc. Las audiencias de la comisión comenzaron el 12 de marzo de 1991 y, en cuestión de meses, el Partido Laborista se convirtió en un gobierno minoritario, ya que tres diputados de izquierdas abandonaron el partido para ocupar cargos independientes. La cobertura de las audiencias de la comisión dominó los titulares de los medios durante la mayor parte del período comprendido entre esa fecha y las elecciones de 1993.
Entre mediados de 1990 y principios de 1992, varias persecuciones a alta velocidad en las que se vieron involucrados coches robados por delincuentes juveniles reincidentes acabaron con la muerte de 10 personas, entre ellas un empresario y varios padres jóvenes. Todas ellas recibieron una considerable atención de los medios, sobre todo de Howard Sattler, de 6PR . El 25 de diciembre de 1991, Margaret Blurton, de 22 años, y su hijo pequeño Shane murieron en un accidente en el que se vio involucrado Kingsley Arnold Pickett, un delincuente aborigen de 14 años, en un vehículo de motor robado. [5] El marido de Margaret, Peter, sobrevivió y se ganó la simpatía del público a través de entrevistas en su cama para medios impresos y electrónicos. El 4 de enero de 1992 se organizó una vigilia con velas frente al Parlamento y, exactamente un mes después, respondiendo directamente al llamamiento público a la acción, Lawrence y el líder adjunto Ian Taylor presentaron el proyecto de ley de 1992 sobre penas para los delincuentes graves y reincidentes [6] , que se aprobó a toda prisa en el Parlamento a pesar de que un comité había advertido de que era "impracticable e insostenible". Peter Blurton creó la Fundación Margaret y Shane para canalizar tanto su propio dolor como la inmensa simpatía del público en una fuerza de trabajo que luchara por los derechos de las víctimas de delitos. Sin embargo, la ley resultó ser defectuosa y Lawrence declaró más tarde que había sido un error [7] . La ley fue derogada en junio de 1994.
El otro asunto que preocupaba al Gobierno era la construcción en curso del Sistema de Tránsito de los Suburbios del Norte , que más tarde se conocería como la línea Joondalup , que se llevó a cabo durante todo el mandato de Lawrence como Primera Ministra. Ella inauguró oficialmente la línea el 20 de diciembre de 1992, con tres estaciones en la línea que se abrieron inicialmente. El 21 de marzo de 1993, se abrieron las otras estaciones. La estación de autobuses de la ciudad de Perth (ahora conocida como estación de autobuses Elizabeth Quay) se inauguró el 30 de noviembre de 1991 para centralizar los servicios que pasan por el distrito comercial central.
En las elecciones celebradas el 6 de febrero de 1993, el gobierno de Lawrence fue derrotado por la coalición liberal - nacional y Richard Court, que había sustituido a Barry MacKinnon como líder de la oposición apenas un año antes, se convirtió en primer ministro. Lawrence permaneció como líder de la oposición hasta principios de 1994.
En diciembre de 1993, Lawrence, Jim McGinty y Geoff Gallop presentaron una petición al Tribunal Superior de Australia para impugnar el sistema de sufragio del Consejo Legislativo de Australia Occidental . El sistema de ponderación de votos tendía a favorecer a los partidos conservadores y fue un obstáculo a largo plazo para que el ALP obtuviera el control del consejo. El 20 de febrero de 1996, el Tribunal Superior rechazó la impugnación sobre la base de que la ley no era inconstitucional. [8]
El 12 de marzo de 1994, tras la dimisión del ex tesorero federal y miembro de Fremantle , John Dawkins , ganó una elección parcial para el escaño y entró en la política federal. Fremantle es un escaño laborista seguro que había estado en manos del primer ministro laborista John Curtin y, más tarde, del ministro de Educación de la era Whitlam, Kim Beazley senior .
El 25 de marzo de 1994, fue nombrada Ministra de Servicios Humanos y Salud y Ministra asistente del Primer Ministro para la Condición de la Mujer en el gobierno de Keating .
En mayo de 1995, el Tribunal Supremo solicitó la creación de una Comisión Real para determinar las circunstancias de la presentación de la petición del caso Easton. El 14 de noviembre de 1995, la Comisión Real publicó un informe en el que se concluía que Lawrence había engañado al Parlamento de Australia Occidental en relación con su conocimiento de la presentación de la petición y su papel en ella. Paul Keating denunció la comisión como una maniobra política y acusó al Comisionado, Kenneth Marks QC, de parcialidad.
En las elecciones federales de 1996 , el gobierno de Keating perdió el poder y, tras la renuncia de Paul Keating al liderazgo, Kim Beazley , un australiano occidental, se convirtió en el nuevo líder de la oposición.
Lawrence fue nombrada ministra de Medio Ambiente en la sombra en la primera línea de la oposición. El 21 de febrero de 1997, fue acusada de tres cargos de perjurio a raíz de las conclusiones de la Comisión Real Marks. Se retiró del ministerio en la sombra a la espera de su juicio. Fue absuelta el 23 de julio de 1999.
En septiembre de 2000, Beazley aprobó su reelección como miembro del Parlamento laborista y la nombró ministra en la sombra para Asuntos Aborígenes y de los Isleños del Estrecho de Torres, Artes y Condición de la Mujer.
Durante la campaña electoral federal de 2001 , Lawrence desaprobó firmemente el apoyo de Beazley a la política del gobierno de detener a los solicitantes de asilo (véase el caso Tampa ). En diciembre de 2002, renunció al gabinete en la sombra, calificando las políticas del partido sobre asilo e inmigración de "brutales e inhumanas". [9]
El 29 de marzo de 2007 anunció que no volvería a presentarse como candidata a su escaño en el Parlamento en las elecciones federales australianas de 2007. [ 10]
Durante 2002, el Partido Laborista aprobó una serie de reformas propuestas por el nuevo líder de la oposición, Simon Crean , entre ellas la elección directa del Presidente Nacional del partido por los miembros del partido (el puesto había sido cubierto previamente por elección en la Conferencia Nacional del partido) y una reducción de la representación de los sindicatos en las conferencias del partido del 60% al 50%. Lawrence surgió como la candidata de la facción de izquierda del partido para el puesto, y la elección tuvo lugar en noviembre de 2003. Aunque no ganó una mayoría absoluta de los votos, Lawrence encabezó la encuesta y fue elegida presidenta, asumiendo el cargo el 1 de enero de 2004, poco después de que Mark Latham sucediera a Crean como líder del partido. Ella utilizó el puesto para hacer campaña a favor de una política de mejor trato para los solicitantes de asilo que ingresaban a Australia. [11] Su mandato como Presidenta Nacional terminó el 1 de enero de 2005, cuando fue reemplazada por Barry Jones .
Como ya lo anunció en marzo de 2007, Lawrence no se presentó a las elecciones federales celebradas el 24 de noviembre de 2007, por lo que se retiró del Parlamento. Fue reemplazada como diputada por Fremantle por Melissa Parke , también del ALP.
Tras su salida del Parlamento federal, Lawrence fue contratada por un período, en 2008, como profesora asociada en la Universidad de Australia Occidental. Su misión era realizar una investigación colaborativa centrada en los orígenes del fanatismo y el comportamiento extremo, incluido el terrorismo, bajo los auspicios del Instituto de Estudios Avanzados de la universidad. [12]
En 2016 , Lawrence se convirtió en presidente del Consejo de Conservación de Australia Occidental [13] y ha hecho campaña contra el continuo patrocinio de importantes clubes deportivos por parte de empresas involucradas en la extracción de combustibles fósiles. [14]
En 2022, Lawrence fue nombrado Oficial de la Orden de Australia en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2022 por su "distinguido servicio al pueblo y los parlamentos de Australia y Australia Occidental, a la conservación y a la administración de las artes". [13] [15]
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