Lavinia Jannetta Horton Ryves (de soltera Serres ; 16 de marzo de 1797 - 7 de diciembre de 1871), era una mujer británica que afirmaba ser miembro de la familia real británica y se hacía llamar "Princesa Lavinia de Cumberland".
Nacida en Liverpool , Inglaterra, Lavinia era hija de Olivia Serres y John Thomas Serres . Olivia Serres ganó notoriedad al afirmar ser hija del príncipe Enrique, duque de Cumberland y Strathearn , hermano menor del rey Jorge III del Reino Unido . En 1822, Lavinia se casó con Anthony Ryves, un retratista. Se divorciaron en 1841.
En 1844, la "princesa Lavinia" intentó llevar a los tribunales a Arthur Wellesley, primer duque de Wellington, por haber "pasado por alto", como albacea de Jorge III, un legado de 15.000 libras esterlinas a Olivia. En 1850 Lavinia publicó un panfleto solicitando ayuda financiera a la reina Victoria .
En 1866, a la edad de sesenta y nueve años, la princesa Lavinia pidió al Tribunal Sucesorio que la declarara nieta legítima del duque de Cumberland y le concediera el legado de 15.000 libras esterlinas "dejado" por Jorge III. En el proceso del juicio de 1866, Lavinia presentó varios documentos notables que atestiguaban sus afirmaciones, y un perito calígrafo testificó sobre la autenticidad de las firmas de Jorge III y James Wilmot . Se presentó testimonio de que, de hecho, el duque de Kent había apoyado económicamente a Olivia y había hablado de Olivia como "mi prima Serres", aparentemente creyendo su historia.
El juicio se consideró más notable, tal vez, por las afirmaciones hechas por el Dr. Walter Smith, abogado de Lavinia, de que Jorge III había estado casado en privado con una cuáquera , Hannah Lightfoot , y que, como consecuencia de ello, ni Jorge IV ni la reina Victoria tenían ningún matrimonio. derecho al trono.
El caso de Lavinia, sin embargo, rápidamente tropezó con dificultades: en algunos de los documentos presentados, Jorge III había "firmado" su nombre como "George Guelph"; en otros, William Pitt y Lord Brook habían "firmado" como condes antes de convertirse en condes.
El tribunal determinó que Lavinia era la hija legítima de John y Olivia Serres y no era nieta del duque de Cumberland. El tribunal no procesó a Lavinia por falsificación: Lavinia sostuvo que creía de buena fe que los documentos que le dejó Olivia eran auténticos. Se cree que los documentos fueron falsificados a instancias de Olivia, en lugar de Lavinia, tal vez por William FitzClarence, el novio de Olivia, que tenía talentos caligráficos.
Lavinia continuó escribiendo panfletos en apoyo de sus afirmaciones y su caso fue nuevamente escuchado por la Cámara de los Lores. Murió sin que sus reclamaciones fueran reconocidas.