Olivia Serres (3 de abril de 1772 - 21 de noviembre de 1834), conocida como Olive, fue una pintora y escritora británica, nacida en Warwick. También es conocida como una impostora inglesa que reclamó el título de Princesa Oliva de Cumberland .
Olive nació Olivia Wilmot , hija de Robert Wilmot, un pintor de casas, en Warwick . [1] A la edad de diez años fue enviada a internarse con su tío, James Wilmot , rector de Barton-on-the-Heath . En 1789, se reunió con su padre en Londres . Tenía talento para la pintura y estudió arte con John Thomas Serres (1759-1825), pintor marino de Jorge III , y se casó con Serres en 1791. Tuvieron dos hijas. Olive expuso sus pinturas en la Real Academia de las Artes y la Institución Británica , pero fue imprudente económicamente; Tanto ella como su marido fueron encarcelados por deudas. Los Serres llegaron a un punto de partida, con acritud por ambas partes: la de Serres porque Olive había tenido varias aventuras mientras él estaba fuera, y la de Olive porque le daban una asignación de sólo 200 libras esterlinas al año. George Fields, un amigo artista, se mudó con Olive y ella dio a luz a su hijo antes de divorciarse en 1804. [ cita necesaria ] Luego se dedicó a la pintura y la literatura, produciendo una novela, algunos poemas y una memoria de su tío. , el reverendo Dr. Wilmot, en el que se esforzó por demostrar que él era el autor de las Cartas de Junius . [1]
En 1817, Olive escribió una carta al Príncipe Regente , [ cita necesaria ] afirmando que ella era la hija natural del Príncipe Enrique, Duque de Cumberland y la Sra. Olive Payne (que era la hermana de James Wilmot y su verdadera tía). Pidió apoyo financiero al príncipe. En una petición a Jorge III, afirmó ser la hija natural del duque de Cumberland, hermano del rey. [1]
En 1820, después de la muerte de su padre, su tío y el rey Jorge III, revisó su historia. James Wilmot, afirmó, se había casado en secreto con la princesa Poniatowski, hermana del rey Estanislao II de Polonia , y su hija se había casado con el duque de Cumberland en 1767 en la casa de un noble en Londres. Olive afirmó ser la única hija de este matrimonio, [1] y que su madre había muerto "con el corazón roto" en el "segundo" y "bígamo" matrimonio del duque de Cumberland con Anne Horton . [ cita necesaria ]
Ella misma, diez días después de su nacimiento, fue, según afirmó, separada de su madre y sustituida por el hijo muerto de Robert Wilmot. [1] Según Olive Serres, el rey Jorge III había descubierto la verdad y le había dado 5.000 libras esterlinas en efectivo y una pensión anual de 500 libras esterlinas de por vida. [ cita necesaria ] También afirmó haber recibido el apoyo del rey de Polonia y haber sido creada duquesa de Lancaster por Jorge III en mayo de 1773, lo que, dijo, le daba derecho a los ingresos del Ducado de Lancaster . [ cita necesaria ] En un homenaje a Jorge IV , asumió el título de Princesa Oliva de Cumberland, colocó las armas reales en su carruaje y vistió a sus sirvientes con las libreas reales. [1]
La afirmación de Olivia Serres estaba respaldada por documentos y se parecía lo suficiente a su supuesto padre como para poder engañar a numerosas personas crédulas. [1] En 1821, se hizo rebautizar como hija del duque de Cumberland en la iglesia de Islington y "anunció" su ascendencia en varias cartas a los periódicos y en folletos. De hecho, logró obtener algunas cortesías en respuesta a sus afirmaciones de estatus real, como que se le permitiera pasar por la Puerta de la Constitución. [ cita necesaria ]
El mismo año, sin embargo, fue arrestada nuevamente por deudas y enviada a la prisión de King's Bench . [2] Hizo un llamado al público para que hiciera contribuciones, colocando carteles que decían "¡La princesa de Cumberland en cautiverio!" por todo Londres y publicó, en 1822, más detalles de sus afirmaciones. Tras su liberación, tuvo una aventura con el sheriff JW Parkins, un excéntrico londinense, que se volvió contra ella cuando no cumplió con sus deudas con él. Luego tuvo una aventura con un joven que se hacía llamar William Henry FitzClarence, quien afirmaba ser hijo ilegítimo del duque de Clarence . [ cita necesaria ]
Olive logró persuadir a Sir Gerard Noel , miembro del Parlamento, para que investigara sus afirmaciones, pero en ese momento la familia real estaba contraatacando. Localizaron su certificado de nacimiento y obtuvieron una declaración de Robert Wilmot afirmando que él era su padre natural y legítimo, y una declaración de la princesa Poniatowski de que ninguna de las hermanas del rey Estanislao había estado jamás en Inglaterra. [ cita necesaria ] En 1823, Sir Robert Peel , entonces Ministro del Interior , hablando en el Parlamento , respondió al discurso de Noel a favor de Olive con una denuncia de sus documentos como falsificaciones y su historia como una invención. [1] Se concluyó que sus afirmaciones eran falsas, pero Olive escapó del procesamiento por falsificación. [ cita necesaria ]
Su marido, que nunca había dado ningún apoyo a sus pretensiones, negó expresamente en su testamento creer en ellas. [1] Olive continuó teniendo problemas de dinero y estuvo por el resto de su vida dentro y fuera de las cárceles de deudores. En 1830, volvió a publicar un folleto reclamando la realeza. [ cita necesaria ]
Serres se hizo amiga de Lady Anne Hamilton , que había sido dama de honor de la reina Carolina , y se ganó su confianza. En 1832, Lady Anne escribió una historia titulada "Los registros auténticos de la Corte de Inglaterra durante los últimos setenta años", que contenía muchas acusaciones de escándalos. El editor, J. Phillips, fue procesado y condenado, pero huyó al exilio. [3] Serres ha sido identificado como el autor de una versión ampliada del texto que incluía más escándalos, desde negligencia financiera hasta asesinato; El libro resultante se publicó en dos volúmenes con el título "La historia secreta de la corte de Inglaterra", pero aún afirmaba que Lady Anne Hamilton era la autora. [4] Por su parte, Lady Anne negó cualquier conexión con la publicación de dos volúmenes. [5] "La Historia Secreta de la Corte de Inglaterra" fue suprimida en el Reino Unido, un hecho que se observó cuando se reimprimió mucho en los Estados Unidos.
Serres murió el 21 de noviembre de 1834 dejando dos hijas. [1]
Su hija mayor se casó con Antony Ryves, un retratista. Ella mantuvo las afirmaciones de su madre y se autodenominó Princesa Lavinia de Cumberland . En 1866 llevó su caso a los tribunales, presentando todos los documentos en los que se había basado su madre, pero el jurado, sin esperar a escuchar la conclusión de la respuesta a la corona, declaró por unanimidad que las firmas eran falsificaciones. [1]
Las pretensiones de Serres han sido consideradas el resultado de una vanidad absurda. Entre 1807 y 1815 conoció a algunos miembros de la familia real. A partir de ese momento, se afirma que estuvo obsesionada con la idea de elevarse, a toda costa, al nivel social de ellos. Una vez inventada la historia, caviló tan continuamente sobre ella que pudo haber acabado creyéndola ella misma. [1]
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