Entró en la Escuela Normal Superior de París en 1986.
En 2002, en el Congreso Internacional de Matemáticos de Pekín, China, recibió la Medalla Fields junto con Vladimir Voevodsky.
Lafforgue ha hecho importantes contribuciones al Programa Langlands en el campo de la teoría de números y el análisis.
Recibió el Clay Research Award en 2000.
Recientemente ha dedicado parte de su tiempo a discutir sobre el sistema educativo francés, tomando una posición crítica ante lo que él llama "lo pedagógicamente correcto".