Lauren Ridloff ( née Teruel ; nacida el 6 de abril de 1978) es una actriz estadounidense sorda conocida por sus papeles en la serie de televisión The Walking Dead y la película Eternals . Ganó prominencia en 2018 con un papel principal en la reposición de Broadway de Children of a Lesser God , lo que le valió una nominación al premio Tony como Mejor Actriz en una Obra . Ridloff nació en Chicago, Illinois. Asistió a la Universidad Estatal de California, Northridge y luego obtuvo una maestría en educación del Hunter College . Inicialmente trabajó como maestra antes de dedicarse a la actuación, y también fue coronada Miss Deaf America.
La carrera actoral de Ridloff cobró impulso cuando fue contratada como tutora de lenguaje de señas estadounidense para Kenny Leon , el director de Children of a Lesser God , y posteriormente elegida para el papel principal. Luego se unió a la novena temporada de The Walking Dead , y también fue elegida como la primera superheroína sorda en el Universo Cinematográfico de Marvel en la película Eternals . Además de actuar, Ridloff ha recibido varios elogios y participa activamente en proyectos que amplían la representación en la industria del entretenimiento.
Lauren Teruel nació el 6 de abril de 1978 en Chicago, Illinois , en los Estados Unidos. [1] Nació sorda de padres oyentes, un padre mexicano-estadounidense y una madre afroamericana. [2] Su padre Hugo era consejero en la Universidad de Illinois en Chicago . [3] También era músico, y la madre de Ridloff era artista. Ridloff creció en el barrio de Hyde Park en Chicago . [4] Sus padres pensaron que su bebé tenía un retraso en el desarrollo, pero cuando tenía dos años, se enteraron de que era sorda. Aprendieron lenguaje de señas con ella y la inscribieron en una escuela católica con niños oyentes. Se desempeñó bien en la escuela. Cuando tenía 13 años, dejó de usar su voz para que la gente dejara de juzgar su inteligencia en función de su inteligibilidad vocal. Después de la escuela católica, asistió a la Escuela Secundaria Modelo para Sordos en Washington, DC , donde estuvo entre compañeros sordos y con problemas de audición. Comenzó a explorar las artes, empezando con la cerámica y luego involucrándose con el teatro. En una producción escolar de The Wiz , interpretó a Dorothy . También formó parte del equipo de animadoras y se convirtió en una de las primeras animadoras estadounidenses sordas en competir a nivel internacional. [2]
Ridloff eligió asistir a la Universidad Estatal de California, Northridge , una universidad con una gran población de estudiantes sordos y con problemas de audición, debido a su Centro Nacional de Sordera . [3] Se especializó en inglés con énfasis en escritura creativa, completando su título en 2001. [5] Mientras estaba en la universidad, se unió a un grupo local de interpretación de sordos y comenzó a bailar hip-hop. [3] Después de graduarse en mayo de 2000, comenzó a trabajar en el NCOD, donde participó en un programa para mejorar la educación postsecundaria para estudiantes sordos y con problemas de audición. Más tarde ese año, decidió competir en la competencia Miss Sorda América de la Asociación Nacional de Sordos , inspirada por la competencia que vio dos años antes. Ganó la competencia preliminar de Miss Sorda Illinois y finalmente ganó Miss Sorda América. [6] Fue la segunda graduada consecutiva de CSUN en ganar la corona, y también fue la primera competidora de ascendencia afroamericana o mexicano-americana en ganar el certamen. [3] Sus actividades en competencia incluyeron una presentación en ASL del libro The Giving Tree de Shel Silverstein . [2] Después de ganar Miss Deaf America, comenzó un período de dos años asistiendo a almuerzos y ceremonias de graduación como portavoz de NAD. [3]
Después de graduarse de CSUN, Ridloff fue al Hunter College en Nueva York para estudiar educación con el objetivo de convertirse en autora de libros para niños. [2] Después de obtener su maestría en educación en 2005, [7] comenzó a enseñar jardín de infantes y primer grado en la Escuela Pública 347 en Manhattan. También participó en el trabajo de teatro y cine comunitario para sordos para amigos. Se casó con Douglas Ridloff, a quien conoció en CSUN, [5] en 2006, y tienen dos hijos, [2] ambos varones y ambos sordos. [4] Después de nueve años de docencia, [8] dejó su trabajo de maestra para cuidar a los niños. La familia vivió en Williamsburg, Brooklyn , un barrio de Nueva York, [2] hasta que se mudaron a Austin, Texas , en 2022. [9]
Ridloff jugó un pequeño papel como un agente con superpoderes en la película de 2017 Sign Gene: The First Deaf Superheroes . [10] También se unió a la producción de la película de 2017 Wonderstruck como consultora y finalmente fue elegida para un papel pequeño. [4] También apareció en el video lírico de la canción " Love Me Now " de John Legend . [11]
Cuando el director Kenny Leon comenzó a producir una reposición de la obra de 1980 Children of a Lesser God , contrató a Ridloff para que le diera clases de lenguaje de señas americano . Leon eligió a Joshua Jackson como protagonista masculino, pero no había elegido al protagonista femenino. Para entonces, Ridloff había estado dando clases a Leon durante más de un año. Le pidió que la sustituyera en una lectura temprana y, basándose en su actuación, le ofreció el papel de Sarah Norman. El elenco tuvo una presentación inicial en el Berkshire Theatre Group en Stockbridge, Massachusetts . Uno de los aspectos más desafiantes de su papel fue usar su voz, que no había usado desde que tenía 13 años. El New York Times escribió: "La Sra. Ridloff compara la experiencia de usar su voz durante la obra con una toma de entrepierna, diciendo que al principio se sintió expuesta, vulnerable y fea". Después de un año con el papel y con un entrenador vocal, se sintió más cómoda. Ella explicó: "Me siento empoderada, como si finalmente fuera dueña de cada parte de mí misma, [pero] no me veo usando mi voz en un nivel conversacional, eso simplemente no es lo que soy". La reposición se estrenó en Broadway en abril de 2018, y The New York Times escribió: "Los críticos no quedaron impresionados por la producción, pero quedaron fascinados por la Sra. Ridloff". La reposición se suspendió el 27 de mayo de 2018. [2]
Ridloff era fanática de la serie de televisión The Walking Dead , que se estrenó en 2010, y presentó una cinta de audición para ser elegida para la serie. Fue elegida como Connie y comenzó su papel en la novena temporada del programa , que se estrenó en octubre de 2018. [12] En julio de 2019, Ridloff fue elegida para la película de superhéroes de Marvel Cinematic Universe de 2021 Eternals como el superhéroe Makkari , [13] quien en los cómics es un hombre oyente y blanco. Como parte del enfoque de la directora Chloé Zhao para ampliar la representación del casting, el casting de Ridloff revisa el personaje para que sea una mujer sorda de color. [14] El casting convierte a Ridloff en el primer superhéroe sordo en el MCU. Para filmar Eternals , Ridloff se tomó una licencia de The Walking Dead , y no apareció en seis episodios consecutivos de la décima temporada del programa. [15] Su papel en Eternals provocó un aumento en las búsquedas en la web de cursos de lenguaje de señas americano. [16]
Tras la aparición de Ridloff en Eternals en 2021, se volvió a asociar con Joshua Jackson de Children of a Lesser God para protagonizar juntos una serie de televisión de drama romántico que está siendo desarrollada por Ava DuVernay en la cadena de televisión Starz . La cadena se comprometió a realizar tres temporadas con la serie planificada en mayo de 2022. Ridloff también fue contratada como productora ejecutiva junto con DuVernay y Jackson. [17] En septiembre de 2023, Starz dijo que la serie dramática, que había comenzado a filmarse, no continuaría, luego de la decisión de DuVernay de irse después de que concluyera su contrato con Warner Bros. TV y en medio de varios cambios de serie en la cadena. [18]
En julio de 2022, Ridloff fue uno de los tres actores sordos elegidos para un episodio de la serie de televisión dramática antológica de Fox Accused , con el episodio dirigido por Marlee Matlin , [19] y el episodio se emitió en enero de 2023. [20]
En 2020, Ridloff recibió el premio Harold Russell de SAG-AFTRA en los 41.º Media Access Awards. [21] Ese mismo año, la Academia Británica de Cine y Televisión seleccionó a Ridloff como artista revelación de 2020 junto con otros 33 talentos del cine, la televisión y los videojuegos. [22]
En marzo de 2023, los premios Muse Awards de Mujeres en Cine y Televisión de Nueva York honraron a Ridloff junto con varias mujeres de la industria. [23] En diciembre, Ridloff pronunció una conferencia sobre inclusión y representación como parte de la serie de conferencias distinguidas del presidente de la Universidad de Kean . [24]
