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La diáspora letona se refiere a los letones y a las personas de ascendencia letona que residen fuera de Letonia .
Según estimaciones del Ministerio de Asuntos Exteriores de Letonia, en 2012, unos 370.000 ciudadanos letones residían permanentemente fuera de Letonia, la mayoría de ellos habiendo emigrado en la década anterior. [1] Las comunidades letonas más grandes se encuentran en el Reino Unido , Estados Unidos , Canadá , Irlanda , Suecia , Australia , Nueva Zelanda , Rusia , Brasil , Bélgica , Israel , Noruega , Finlandia , España y Portugal . [2]
Mientras Letonia era parte del Imperio ruso , muchos letones se fueron a otras regiones de Rusia (por ejemplo, Bashkiria ) en busca de oportunidades para la agricultura, así como a América Latina y Australia . [3] La siguiente gran ola de emigración estuvo relacionada con la Primera Guerra Mundial , cuando miles de refugiados y trabajadores de fábricas evacuados se mudaron a otras regiones de Rusia. Muchos de los refugiados regresaron después de que Letonia se independizara, otros formaron comunidades en Rusia , Ucrania y el Cáucaso . [3] Un número significativo de letones de las filas de los fusileros letones bolcheviques ocuparon puestos de alto nivel en la Rusia soviética temprana y la Unión Soviética .
Una gran ola de emigración desde Letonia siguió a las ocupaciones soviéticas y nazis del país durante la Segunda Guerra Mundial .
Más de 200.000 ciudadanos letones murieron durante la Segunda Guerra Mundial y la ocupación nazi , y miles de letones huyeron del país. Las comunidades más numerosas de letones se establecieron en Estados Unidos , Canadá , Suecia , Gran Bretaña y Australia . [3]
La diáspora letona en Occidente trabajó activamente por la restauración de la independencia de Letonia. El servicio diplomático letón representó los intereses de la Letonia independiente en el mundo libre durante la ocupación soviética. [ cita requerida ]
Simultáneamente, los letones emigraron dentro de la Unión Soviética desde la República Socialista Soviética de Letonia a otras repúblicas soviéticas. Varios judíos letones emigraron a Israel y a los Estados Unidos . [ cita requerida ]
Tras la adhesión de Letonia a la Unión Europea y la crisis financiera de 2007-2008 , unos 200.000 letones abandonaron el país. [3] En 2016, unos 100.000 letones vivían permanentemente en el Reino Unido . [4]
La diáspora letona aporta alrededor de 500 millones de euros al año a la economía letona. [5]
Actualmente hay más de 100 escuelas letonas en todo el mundo. [5]
El historiador de arte letón Jānis Siliņš, en 1990, describió el movimiento al que pertenecen Mark Rothko , Jānis Kalmīte , Lucia Peka , Mārtiņš Krūmiņš y otros letones-estadounidenses como "aquellos artistas que en medio de las tendencias cambiantes del arte contemporáneo, después de treinta años en el exilio y la emigración, siguen básicamente cerca y desarrollando las tradiciones del arte de su patria - de la 'Escuela Letona o de Riga'".
Entre los artistas de la diáspora letona se incluyen:
En 2004, en el estado de Illinois , se creó la Sociedad Global para el Arte Letón para rastrear la diáspora letona. [6] Es una corporación sin fines de lucro 501(c)(3) , cuya misión declarada es "promover, preservar y exhibir obras de arte creadas por artistas que fueron exiliados de Letonia como resultado de la Segunda Guerra Mundial, así como otros artistas de ascendencia letona; promover y alentar la comunicación global entre personas interesadas en el arte y la cultura letones; establecer y operar un museo de arte de la diáspora letona dedicado a coleccionar, estudiar, exhibir y preservar dicho arte; y trabajar con todas las organizaciones letonas-estadounidenses existentes y otras organizaciones en confianza y armonía y desarrollar vínculos estrechos entre los letones-estadounidenses y otros cuyos objetivos sean apoyar y promover el arte letón y otras formas de arte cultural letonas ".
Visión: Establecer un centro/museo mundial de arte letón en Letonia, cuyo objetivo principal será coleccionar arte que represente a artistas letones de Estados Unidos, Canadá, Australia, Suecia, Sudamérica, Europa y cualquier otro lugar donde los artistas letones hayan vivido y trabajado fuera de Letonia. La colección se creará a través de donaciones de artistas, sus familias, organizaciones y coleccionistas privados, de acuerdo con las pautas desarrolladas por la Sociedad Global de Arte Letón (ver Donación de Obras de Arte). El centro presentará exhibiciones de su colección permanente, muestras por invitación y el trabajo de artistas letones locales, con el fin de explorar varios temas curatoriales y contribuir a la educación artística del público. El centro será un recurso para la investigación académica sobre los artistas letones, con una base de datos electrónica, así como documentos físicos y otros materiales relacionados con la colección y el período histórico que representa. [ cita requerida ]