Latrun ( en hebreo : לטרון , Latrun ; en árabe : اللطرون , al-Latrun ) es una colina estratégica en el saliente de Latrun en el valle de Ayalon . Tiene vistas a la carretera entre Tel Aviv y Jerusalén , a 25 kilómetros al oeste de Jerusalén y a 14 kilómetros al sureste de Ramla . Fue el lugar de feroces combates durante la guerra de 1948. Durante el período de 1949 a 1967, fue ocupada por Jordania en el borde de una tierra de nadie entre las líneas de armisticio. En la guerra de 1967, fue ocupada por Israel.
En la cima de la colina se encuentran la Abadía de Latrun, Mini Israel (un parque con modelos a escala de edificios históricos de todo Israel), el Centro Internacional para el Estudio de la Migración de las Aves (ICSBM), el monumento Yad La-Shiryon a los soldados del cuerpo blindado muertos en acción y un museo de tanques militares . Neve Shalom (Oasis de Paz) es una comunidad conjunta israelí-palestina en la cima de una colina al sur de Latrun. El Parque Canadá está cerca, al este.
El nombre Latrun se deriva de las ruinas de un castillo medieval de las Cruzadas . Hay dos teorías sobre el origen del nombre. Una es que es una corrupción del francés antiguo La toron des chevaliers , o del castellano La torón de los caballeros (El castillo de los caballeros), llamado así por los Caballeros Templarios , o por su fundador castellano, Rodrigo Gonzales de Lara (ver más abajo). La otra es que proviene del latín, Domus boni Latronis (La casa del buen ladrón ), [2] un nombre dado por los peregrinos cristianos del siglo XIV en honor al ladrón penitente que fue crucificado por los romanos junto a Jesús (Lucas 23:40-43). [3]
En la Biblia hebrea , el valle de Ayalon fue el lugar de una batalla en la que los israelitas , liderados por Josué , derrotaron a los amorreos (Josué 10:1-11). [3]
Más tarde, Judas Macabeo estableció su campamento aquí en preparación para la batalla contra los griegos seléucidas , que habían invadido Judea y estaban acampados en Emaús ; este sitio es identificado hoy por los arqueólogos como Hurvat Eked. [4] Según el Libro de los Macabeos , Judas Macabeo se enteró de que los griegos planeaban marchar sobre su posición y emboscó con éxito a los invasores. La victoria judía en lo que más tarde se llamó la Batalla de Emaús condujo a una mayor autonomía judía bajo el gobierno asmoneo durante el siglo siguiente. [5]
Quedan pocos restos del castillo, que supuestamente fue construido en la década de 1130 por un noble castellano, Rodrigo González de Lara [6], que más tarde lo entregó a los templarios . La torre principal fue posteriormente rodeada por un recinto rectangular con cámaras abovedadas. Este a su vez estaba cerrado por un patio exterior, del que sobrevive una torre. [7] [8] [9]
Walid Khalidi en su libro Todo lo que queda describe al-Latrun como un pequeño pueblo establecido a finales del siglo XIX por aldeanos de la cercana Emaús .
En 1883, el Estudio de Palestina Occidental (SWP) del PEF describió a Latrun como unas cuantas chozas de adobe entre las ruinas de una fortaleza medieval. [10]
En diciembre de 1890, monjes franceses, alemanes y flamencos de la orden trapense de la abadía de Sept-Fons en Francia establecieron un monasterio en Latrun a petición de Monseñor Poyet del Patriarcado Latino de Jerusalén . El monasterio está dedicado a Nuestra Señora de los Siete Dolores . La liturgia es en francés. Los monjes compraron el 'Hotel Maccabee', anteriormente llamado 'The Howard' a los hermanos Batato junto con doscientas hectáreas de tierra y comenzaron la comunidad en un edificio que todavía se encuentra en el dominio monástico. [11] El antiguo complejo del monasterio se construyó entre 1891 y 1897. [12] En 1909 se le dio el estatus de priorato y el de abadía en 1937. [13] La comunidad fue expulsada por los turcos otomanos entre 1914 y 1918 y los edificios saqueados, construyéndose un nuevo monasterio durante las siguientes tres décadas. [12]
Los monjes establecieron un viñedo utilizando los conocimientos adquiridos en Francia y el asesoramiento de un experto empleado por el barón Edmond James de Rothschild de la bodega Carmel-Mizrahi . Hoy en día producen una amplia variedad de vinos que se venden en la tienda de la abadía y en otros lugares. [5]
En el censo de Palestina de 1922 , realizado por las autoridades del Mandato Británico , Latrún tenía una población de 59 habitantes, todos musulmanes . Además, Dair Latrún ("El monasterio de Latrún") tenía una población de 37 varones cristianos. [14] En el censo de 1931 se los contabilizó juntos, y Latrún tenía una población de 120; 76 musulmanes y 44 cristianos, en un total de 16 "casas". [15]
Durante la Primera Guerra Mundial, el monasterio sufrió daños importantes. Latrun y sus alrededores sufrieron duros combates durante la campaña del Sinaí y Palestina , una ofensiva lanzada en el otoño de 1917 por las potencias de la Entente contra el Imperio Otomano y sus aliados. El mobiliario interior del monasterio, así como todas sus ventanas y puertas, fueron saqueados o destruidos como resultado del conflicto. Después de la guerra, se construyó un nuevo monasterio en Latrun en 1926, y la cripta se completó en 1933. Sin embargo, la iglesia volvió a sufrir daños durante la guerra árabe-israelí de 1948, y requirió una restauración adicional. Este trabajo se completó, y la iglesia fue consagrada oficialmente, el 21 de noviembre de 1953. [12] El monasterio fue diseñado por el primer abad de la comunidad, Dom Paul Couvreur, y es un ejemplo de arquitectura cisterciense . Muchas de las vidrieras fueron realizadas por un monje de la comunidad. [ cita requerida ]
Desde 1931 hasta 1963 funcionó un Juniorado, una escuela para muchachos jóvenes, que proporcionó muchas vocaciones a la comunidad, especialmente de monjes libaneses. [13]
Tras la revuelta árabe de 1936-39 , las autoridades británicas construyeron una serie de fuertes policiales (llamados fuertes Tegart en honor a su diseñador [16] ) en varios lugares; Latrun fue elegido debido a su importancia estratégica, en particular su posición dominante sobre la carretera Tel-Aviv-Jerusalén. Muchos miembros del Yishuv que se habían resistido a la administración británica fueron encarcelados en un campo de detención en Latrun. Moshe Sharett , más tarde segundo primer ministro de Israel, y varios otros miembros del Comité Ejecutivo de la Agencia Judía , fueron retenidos en Latrun durante varios meses en 1946. [17] [18] [19]
Según las estadísticas de 1945 , la población de la aldea de Latrun había crecido a 190 cristianos, [20] con un total de 8.376 dunams de tierra. [21] De esto, un total de 6.705 dunams se utilizaron para cereales , 439 dunams se irrigaron o se utilizaron para huertos, 7 para cítricos y plátanos, [22] mientras que 4 dunams se clasificaron como áreas públicas edificadas. [23]
La carretera que unía la llanura costera con Jerusalén quedó bloqueada después de que los británicos se retiraran y entregaran el fuerte de Latrun a la Legión Árabe de Jordania . Los legionarios árabes utilizaron el fuerte para bombardear los vehículos israelíes que circulaban por la carretera, imponiendo de hecho un asedio militar a Jerusalén y a los residentes judíos allí, a pesar de que el plan de las Naciones Unidas era mantener Jerusalén como una zona internacional sobre la que ni Jordania, ni Israel, ni el Comité Superior Árabe Palestino tenían soberanía. [24]
El 24 de mayo de 1948, diez días después de la Declaración de Independencia de Israel según la Resolución 181 de la Asamblea General de las Naciones Unidas [25] y los ataques árabes contra Israel que siguieron, el fuerte de la Legión Jordana fue asaltado por fuerzas combinadas de la recién creada Séptima Brigada Blindada de Israel y un batallón de la Brigada Alexandroni . Ariel Sharon , entonces comandante de pelotón, resultó herido en Latrun junto con muchos de sus soldados. El asalto, con nombre en código Operación Bin Nun Alef (24-25 de mayo) , no tuvo éxito y sufrió numerosas bajas. El 31 de mayo de 1948, un segundo ataque contra el fuerte, con nombre en código Operación Bin Nun Bet , también fracasó, aunque las defensas externas habían sido violadas.
Muchos de los combatientes israelíes eran jóvenes sobrevivientes del Holocausto que acababan de llegar al país y tenían un entrenamiento militar mínimo. [26] La cifra oficial de bajas en ambas batallas fue de 139. [ cita requerida ]
Para sortear la carretera bloqueada, se construyó una carretera camuflada improvisada a través de las montañas aparentemente intransitables en dirección a Jerusalén bajo el mando de Mickey (David) Marcus . [ cita requerida ] Esta carretera evitaba las rutas principales que pasaban por alto Latrun y se la denominó Carretera de Birmania en honor a la línea de suministro de emergencia que llevaba su nombre entre Kunming (China) y Lashio (Birmania), improvisada por los aliados en la Segunda Guerra Mundial . El 10 de junio de 1948, la carretera estaba en pleno funcionamiento, poniendo fin al bloqueo árabe que duraba un mes. [27]
El 2 de agosto, la Comisión de la Tregua llamó la atención del Consejo de Seguridad sobre la negativa de los árabes a permitir que llegaran suministros de agua y alimentos a la Jerusalén occidental judía . Después de muchas negociaciones, se acordó que los convoyes de las Naciones Unidas transportarían los suministros, pero los convoyes a menudo eran atacados por francotiradores. Hacia finales de agosto, la situación mejoró. La destrucción de la estación de bombeo de Latrun hizo imposible que llegara agua en cantidades adecuadas a Jerusalén occidental, pero los israelíes construyeron un conducto auxiliar de agua de pequeña capacidad a lo largo de la "carretera de Birmania", que proporcionaba una cantidad mínima de agua. [28]
Después de la Operación Danny , las fuerzas israelíes anticiparon un contraataque jordano, [29] posiblemente desde Latrun, pero el rey Abdullah permaneció dentro de los límites del acuerdo tácito hecho con la Agencia Judía y mantuvo sus tropas en Latrun. [30]
En los Acuerdos de Armisticio de 1949 , el fuerte siguió siendo un saliente bajo control jordano , que a su vez estaba rodeado por un perímetro de tierra de nadie . Según el acuerdo de alto el fuego, Jordania no debía interrumpir el paso de los viajeros israelíes por esa carretera; en la práctica, los constantes ataques de francotiradores llevaron a Israel a construir una carretera de circunvalación alrededor del saliente.
En la Guerra de los Seis Días de 1967, Latrun fue capturada por las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y la carretera principal a Jerusalén fue reabierta y se hizo segura para viajar.
El pueblo de Latrún, nuestro primer objetivo, estaba construido alrededor de las ruinas de un antiguo castillo de los cruzados en la cima de una colina que dominaba el camino de Jerusalén. En la ladera sur se extendían los olivares a lo largo del camino, mientras que al pie de la ladera occidental se levantaba un gran monasterio trapense. [31]
La comunidad monástica de Latrun permitió que se establecieran en sus tierras dos comunidades, Neve Shalom/Wahat as-Salam [32] y una filial de la Jesus-Bruderschaft [ 33] . El fuerte de Tegart se convirtió en el monumento Yad La-Shiryon para los soldados caídos del Cuerpo Blindado de Israel y se estableció allí un museo. [34]
