Un latón monumental es un tipo de monumento sepulcral grabado que alguna vez se encontró en Europa occidental , que en el siglo XIII comenzó a reemplazar parcialmente los monumentos tridimensionales y las efigies talladas en piedra o madera. Hechos de listón duro o láminas de latón , colocados en el pavimento y no formando así ninguna obstrucción en el espacio requerido para los servicios de la iglesia, rápidamente se generalizaron y continuaron siendo un estilo favorito de monumento sepulcral durante tres siglos. [1]
Además de su gran valor como monumentos históricos, los bronces monumentales son interesantes como evidencia contemporánea auténtica de las variedades de armaduras y trajes, o las peculiaridades de la paleografía y los diseños heráldicos , y a menudo son los únicos registros autorizados de los intrincados detalles de la historia familiar. Aunque desafortunadamente el valor intrínseco del metal ha contribuido al expolio generalizado de estos interesantes monumentos, todavía se encuentran en notable profusión en Inglaterra , y en algún momento fueron igualmente comunes en Francia , Alemania y los Países Bajos . En Francia, sin embargo, los que sobrevivieron a los disturbios del siglo XVI fueron totalmente arrasados durante el Reino del Terror , y casi la única evidencia de su existencia la proporciona actualmente la colección de dibujos legada por Richard Gough a la Biblioteca Bodleiana . [1]
En Escocia sólo se conocen dos o tres ejemplos, y de fecha tardía, entre los que se encuentran los monumentos conmemorativos de Alexander Cockburn (1564) en Ormiston , al este de Edimburgo; del regente Murray (1569) en la colegiata de St Giles , Edimburgo ; y de la familia Minto (1605) en la nave sur de la nave de la Catedral de Glasgow . [1] El Conde de Moray había sido asesinado , y su monumental bronce porta las armas y figuras de Moray que representan la Religión y la Justicia. [2]
Los magníficos monumentos conmemorativos de la casa real de Sajonia en las catedrales de Meissen y Freiberg son los latones más artísticos y llamativos de Alemania. Entre los ejemplos del siglo XIII que existen en las iglesias alemanas se encuentran los monumentos completos de Yso von Welpe, príncipe-obispo de Verden (1231), y de Bernard, obispo de Paderborn (1340). En Bélgica , especialmente en Brujas , existen muchos ejemplares flamencos de gran calidad . [1]
La mayoría de los bronces conmemorativos existentes se encuentran ahora en Inglaterra, donde se calcula que aún quedan unos 4.000 en varias iglesias. Son más abundantes en los condados del este, y este hecho se ha aducido frecuentemente en apoyo de la opinión de que eran de fabricación flamenca. Pero en la época en que se fabricaban con mayor frecuencia los metales sepulcrales, los condados del este de Inglaterra eran un centro de actividad comercial y riqueza, y hay numerosos monumentos grabados de civiles y comerciantes prósperos en las iglesias de Ipswich , Norwich , Lynn y Lincoln . Los latones flamencos se pueden encontrar en Inglaterra, pero no son comunes y se distinguen fácilmente de la mano de obra inglesa. Los ejemplos flamencos tienen las figuras grabadas en el centro de un plato grande, el fondo relleno con pañales o volutas y la inscripción colocada alrededor del borde del plato. Los ejemplos en inglés tienen las figuras recortadas según el contorno y insertadas en las cavidades correspondientes de la losa, sirviendo el color más oscuro de la piedra como fondo. Sin embargo, ésta no es una distinción invariable, ya que tanto en Brujas como en Inglaterra se encuentran figuras de latón de origen flamenco. Pero el carácter del grabado es constante: la obra flamenca tiene un diseño más florido, las líneas son menos profundas y las líneas anchas están cortadas con una herramienta con punta de cincel en lugar del buril en forma de rombo . Los metales de Robert Hallum , obispo de Salisbury , enviado del rey Enrique V al Concilio de Constanza , que murió y fue enterrado allí en 1416, se parecen precisamente a los metales de Inglaterra en los detalles que los distinguen de los estilos de otras partes de Europa. [1]
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Ningún latón superviviente en Inglaterra puede fecharse antes de finales del siglo XIII. Los primeros ejemplos que sobreviven incluyen un fragmento del bronce del obispo Thomas de Cantilupe (muerto en 1282) en la catedral de Hereford ; y metales para Margaret de Camoys (m. 1310) en Trotton , West Sussex; Joan de Cobham ( c. 1310 ) en Cobham, Kent ; el arzobispo William Greenfield (m. 1315) en la Catedral de York ; Sir William de Setvans ( c. 1323 ) en Chartham , Kent; y Sir Roger de Trumpington ( c. 1326 ) en Trumpington, Cambridgeshire . [3] El latón de tamaño natural de Sir John d'Aubernon II (m. 1277) en la iglesia de St Mary, Stoke d'Abernon en Surrey tiene las decoraciones del escudo rellenas con una especie de esmalte. Otros ejemplos de esto ocurren, y lo probable es que, en la mayoría de los casos, las líneas del grabado estuvieran llenas de materia colorante, aunque el latón difícilmente soportaría el calor necesario para fundir los esmaltes ordinarios. [1] Al igual que efigies tridimensionales del mismo período en piedra y madera, varios bronces militares de principios del siglo XIV (incluidos los de Setvans, Trumpington y d'Aubernon mencionados anteriormente) representan a sus sujetos con las piernas cruzadas, pero no hay sustancia. al mito establecido desde hace mucho tiempo de que esta pose identifica al difunto como un cruzado. [4]
Los latones se vuelven más numerosos a lo largo del siglo XIV y presentan una gran variedad en sus detalles. Un buen ejemplo es el de Nicholas Lord Burnell (m. 1382) en la iglesia de Acton Burnell , Shropshire. En el siglo XV, el diseño y la ejecución de bronces monumentales habían alcanzado su máxima excelencia. El latón de Thomas de Beauchamp, duodécimo conde de Warwick (muerto en 1401) y su esposa Margaret, que anteriormente cubría la tumba de la iglesia de Santa María, Warwick , es un ejemplo sorprendente. Uno de los mejores ejemplares de armadura de placas es el de Sir Robert Stantoun (1458) en la iglesia de Castle Donington , Leicestershire , y uno de los mejores bronces eclesiásticos existentes es el de Thomas de la Mare, abad de la abadía de St Albans [1] de 1349 a 1396. Un interesante bronce monumental de John Rudying fechado en 1481 en la Iglesia de San Andrés en Biggleswade muestra la figura de la Muerte a punto de golpear al archidiácono Rudying con una lanza. [5] [6]
Sólo en el siglo XVI las representaciones grabadas se convierten en retratos. Antes de ese período, los rasgos se representaban invariablemente de manera convencional, aunque a veces se añadían peculiaridades personales. Una gran cantidad de metales en Inglaterra son palimpsestos , ya que la parte posterior de un latón antiguo ha sido grabada para el monumento conmemorativo más reciente. [7] Así, se descubrió que un monumento de bronce conmemorativo de Margaret Bulstrode (1540) en Hedgerley, Buckinghamshire , al ser retirado de su posición, había sido anteriormente el monumento de Thomas Totyngton, abad de St Edmundsbury (1312). La abadía no fue entregada a Enrique VIII hasta 1539, de modo que antes de que terminara el año el trabajo de expoliación había comenzado y el bronce del abad había sido retirado y regrabado a Margaret Bulstrode. Estos antiguos latones eran a menudo robados y reconstruidos después de haberlos grabado en el reverso, como en Berkhampstead , porque hasta el establecimiento de una fábrica en Esher, Surrey , por un artesano alemán en 1649, todas las láminas de latón tenían que ser importadas de otros países en el continente europeo. [1]
La iglesia de Jamestown en Virginia, construida por colonos ingleses a principios del siglo XVII, contiene un ejemplo único de latón estadounidense. La incrustación en sí se ha perdido, pero la piedra del libro mayor sobrevive y muestra la huella de un escudo de armas y un caballero con armadura, que se cree que es el gobernador de Virginia, George Yeardley (muerto en 1627). [8]
En el siglo XIX resurgió el interés por los metales monumentales. [9] [10] Entre muchos otros ejemplos, se pueden ver bronces victorianos en la Catedral de Truro ( Arzobispo Benson ), Oscott College , Birmingham (Obispo John Milner ), San Nicolás, Guildford (Rev. WS Sanders) y Todos los Santos. , Boyne Hill, Maidenhead (Rev. Gresley y Canon Drummond). La tradición ha continuado hasta el siglo XX e incluso el XXI. Ejemplos recientes incluyen un latón que conmemora al conde Mountbatten de Birmania (m. 1979) y su esposa Edwina (m. 1960) en la Abadía de Westminster , inaugurado en 1985; [11] y un latón de estilo medieval del maestro Thomas de Aston (muerto en 1401) en la Capilla de San Edmundo, Spital-in-the-Street , Lincolnshire, inaugurado en 2001. [12]
Se han publicado numerosas listas de metales medievales y posmedievales. La lista nacional estándar de ejemplos en Gran Bretaña hasta 1710 sigue siendo A List of Monumental Brasses in the British Isles de Mill Stephenson , publicada por primera vez en 1926. Todavía es una práctica común en la literatura especializada identificar los metales individuales por el topónimo y un Número "MS".
Sin embargo, en muchos puntos de detalle, la Lista de Stephenson está actualmente seriamente anticuada, y su fecha límite de 1710 significa que omite todos los metales más modernos. En 1938 se publicó un "Apéndice" de Stephenson de MS Giuseppi y Ralph Griffin, que contenía numerosas revisiones; y en 1964 , la Monumental Brass Society reimprimió la Lista de Stephenson y el Apéndice en un solo volumen. [13] También se han publicado listas más recientes para ciertos condados individuales, incluido un volumen sobre Warwickshire editado por SA Budd, publicado por la Monumental Brass Society en 1977, que fue concebido como la primera entrega de una "Lista revisada de latones monumentales en las Islas Británicas" (actualización de Stephenson). Sin embargo, no se publicaron más volúmenes de esta serie.
En 1992, la Monumental Brass Society comenzó a publicar una nueva "County Series" completamente ilustrada para Inglaterra, editada por William Lack, Martin Stuchfield y Philip Whittemore, para cubrir metales de todos los períodos y con la intención de reemplazar a Stephenson. Esto ha progresado condado por condado en orden alfabético, comenzando con Bedfordshire en 1992 y llegando a Huntingdonshire en 2012. ( Cumberland y Westmorland se publicaron en un solo volumen en 1998; mientras que Essex se publicó en dos volúmenes en 2003). Aquellos condados que se han publicado, los volúmenes de la Serie del Condado ahora se consideran el catálogo definitivo. Cuando corresponda, las entradas conservan los números "MS" de Stephenson.
Hugh Cameron publicó una lista de latones monumentales en Europa continental en 1970. [14]
