El HMS Latona fue un minador de la clase Abdiel de la Marina Real Británica . Prestó servicio brevemente durante la Segunda Guerra Mundial , pero se hundió menos de seis meses después de su puesta en servicio. [1]
El Latona fue ordenado el 23 de diciembre de 1938 y fue puesto en grada en los astilleros de John I. Thornycroft & Company , de Woolston, Hampshire, el 4 de abril de 1939. [2] Fue botado el 20 de agosto de 1940 como minador rápido. Fue puesto en servicio el 4 de mayo de 1941, pero nunca cumplió su función principal prevista, sino que se utilizó en el Mediterráneo para entregar provisiones y suministros a los ejércitos aliados y guarniciones en Tobruk y Chipre . [2]
Al ser puesto en servicio, el Latona navegó hacia Scapa Flow para embarcar provisiones y cañones Oerlikon de 20 mm adicionales para la defensa contra ataques aéreos. [2] Una vez completado el cargamento, zarpó hacia el Mediterráneo el 16 de mayo, viajando a través del Cabo de Buena Esperanza y el Mar Rojo . Llegó a Alejandría el 21 de junio, uniéndose a su hermana Abdiel . Al día siguiente zarparon para apoyar operaciones militares en el Mediterráneo oriental. La primera misión del Latona fue llevar personal de la RAF a Chipre para reforzar la guarnición allí. Después de llevar a cabo esto con éxito, regresó a Alejandría el 25 de julio. [2]
En agosto volvió a navegar en compañía del Abdiel , el crucero australiano Hobart y los destructores australianos Napier y Nizam para apoyar a la guarnición de Tobruk . [2] Finalmente, transportaron unos 6.300 soldados a Tobruk y evacuaron a otros 6.100. El 25 de octubre, los barcos que apoyaban a Tobruk fueron atacados por aire al norte de Bardia . El Latona , que transportaba 1.000 soldados polacos, fue alcanzado en la sala de máquinas por una bomba de un Junkers Ju 87 del I./StG1. [2] Esto provocó un incendio que pronto se salió de control. Los destructores Hero y Encounter se acercaron para ayudar y evacuar a la mayoría de las tropas y la tripulación. El Latona permaneció a flote durante dos horas más, antes de que el polvorín de popa explotara, hundiendo el barco. Murieron cuatro oficiales, 16 miembros de la tripulación y 7 soldados. [2]
32°15′N 24°14′E / 32.250°N 24.233°E / 32.250; 24.233