Mummer es el sexto álbum de estudio de la banda de rock inglesa XTC , lanzado el 30 de agosto de 1983 por Virgin Records . Fue el primer álbum de XTC que se grabó luego del retiro de la banda de las presentaciones en vivo en 1982. El título y la obra de arte del álbum hacen referencia a una obra de teatro de los Mummers , en la que se oculta la identidad de los actores. Un título provisorio considerado para el álbum fue Fruits Fallen From God's Garden .
El líder Andy Partridge , que en ese momento se estaba recuperando de una crisis nerviosa, abrazó la idea de que la banda se convirtiera en un acto puramente de estudio, lo que resultó en un nuevo estallido de productividad. El baterista Terry Chambers , que prefería tocar en vivo, luchó por adaptarse y abandonó el grupo después de grabar solo dos temas y un lado B, con Pete Phipps reemplazándolo para las sesiones restantes.
Virgin Records se mostró preocupada por la falta de singles potenciales del álbum, e instó a la banda a reelaborar el material varias veces, lo que retrasó su lanzamiento varios meses. Mummer finalmente apareció en agosto de 1983, alcanzando el puesto número 51 en la lista de álbumes del Reino Unido y el número 145 en las listas de álbumes de Billboard de Estados Unidos . Engendró tres sencillos en el Reino Unido: "Great Fire", " Wonderland " y " Love on a Farmboy's Wages ", el último de los cuales alcanzó el puesto número 50 en la lista de sencillos del Reino Unido.
Tras el retiro de la banda de las giras en 1982, el líder Andy Partridge y su esposa Marianne abandonaron su apartamento gratuito en King's Hill Road y se mudaron a una casa eduardiana en el casco antiguo de Swindon , [2] mientras que el bajista y compositor Colin Moulding pasó más tiempo con su familia. [3]
Partridge se volvió solitario y más tarde declaró: "No quería que nadie relacionado con el mundo exterior me viera. Me sentía atrapado como un mono en un organillo. Todo lo que hacía era una especie de actuación". [4] Partridge reanudó las sesiones de hipnoterapia y comenzó a componer una serie de nuevas canciones en su jardín trasero. Más tarde comentó: "Estaba en un estado de ánimo extraño, pero no podía evitar que estas canciones salieran a borbotones". [4]
Una serie de deudas a raíz de la cancelación de la gira estadounidense de la banda condujo a una renegociación del contrato con Virgin Records , en la que la banda acordó proporcionar seis álbumes más y una recopilación de "lo mejor de", a cambio de lo cual Virgin modificaría su contrato y le prestaría a la banda un anticipo para cubrir todas las deudas pendientes. [4] Además, la banda negoció tomar el control de sus propias finanzas en el futuro, y cualquier dinero adeudado por Virgin iría a una cuenta de depósito, donde se pagarían un salario mensual de £ 650. [5]
El baterista Terry Chambers , que ahora vivía en Australia con su novia Donna y su nuevo hijo Kai, se mudó de mala gana a Swindon para prepararse para las sesiones del nuevo álbum. [5]
La banda reclutó a Steve Nye para producir Mummer , después de que Partridge se enamorara de su trabajo en Tin Drum (1981) de Japan . [6] El miembro de la banda Dave Gregory opinó más tarde que "Japan era un grupo muy diferente a nosotros. Estaban impulsados por el teclado. [ Tin Drum ] fue un disco muy hermoso, pero Steve no era adecuado para nosotros". [6]
Los ensayos para el álbum se llevaron a cabo en el teatro Swindon Mechanics' Institute . [5] Las sesiones iniciales de grabación comenzaron en septiembre de 1982 [7] y se llevaron a cabo con Nye en los Genetic Studios de Martin Rushent en Pangbourne . [6] Estas sesiones fueron para "Beating of Hearts" y "Wonderland", dos canciones que habían sido seleccionadas por Virgin para ser lanzadas como un sencillo de doble cara A [5] , así como una tercera canción, "Toys", [8] publicada más tarde como la cara B del sencillo " Love on a Farmboy's Wages ". [9]
Después de que Virgin decidiera que las tres nuevas grabaciones no eran singles de éxito potenciales, [8] los ensayos se reanudaron en el teatro Mechanics Institute. [6] Fue durante estas sesiones en octubre que Chambers se fue en medio del ensayo de la canción "Love on a Farmboy's Wages", debido al descontento tanto con el retiro de la banda de las giras como con su nuevo material, así como por dificultades con su novia. [10] La frustración de Chambers se agravó cuando Partridge intentó demostrar el tipo de parte de batería que quería para la canción, y Partridge recordó más tarde: "Dejó las baquetas, cogió las llaves y los cigarrillos y dijo: 'Me voy, muchachos. Me voy del grupo. Así que... eh... ¡nos vemos!' Y eso fue todo, con los platillos balanceándose en sus soportes". [10] Gregory luego sugirió al ex baterista de Gary Glitter, Pete Phipps, como reemplazo, quien también había tocado la batería para Random Hold , una banda que alguna vez había apoyado a XTC en una gira. [10] La grabación continuó con Phipps en Manor Studio hasta noviembre. [7]
En cuanto al título del álbum, Partridge comentó más tarde: "Queríamos llamarlo Fruits Fallen From God's Garden y le pedí a Dave Dragon de Design Clinic que dibujara una portada en la que teníamos frutas en lugar de cabezas, sentados afuera de una antigua finca rural. Pero no querían que nos vieran como frutas y la mención de Dios en el título provocó pánico entre los responsables de marketing". [11] El nuevo título, Mummer , se refería a los intérpretes de la obra de Mummers en el oeste de Inglaterra, que aparecen disfrazados, un concepto que Partridge sintió que reflejaba el nuevo retiro de la banda de las giras. [12] Una sesión de fotos posterior en la que aparecía la banda vestida con trajes de mummer fue rechazada por Virgin, que se quejó de que se ocultaban las identidades de los miembros. [12] El 6 de mayo de 2022, Ape House reeditó el álbum en vinilo de 200 gramos con la carátula originalmente prevista restaurada. [13]
El lanzamiento del álbum se retrasó durante muchos meses debido a que Virgin no creía que el álbum contuviera ningún sencillo de éxito. [11] El sello reclutó a Bob Sargeant para producir más temas, y Partridge proporcionó «Great Fire» y «Gold», que luego se grabaron en los estudios Odyssey en Londres, siendo el primero el primer sencillo del álbum. [11] Después de que «Great Fire» se lanzara como sencillo el 22 de abril y no tuviera éxito, Virgin le pidió a la banda que proporcionara nuevas canciones adicionales, a lo que se negaron, por lo que se llegó a un acuerdo; cuatro sencillos potenciales que ya se habían grabado: «Wonderland», «Funk Pop a Roll», «Deliver Us From the Elements» y «Human Alchemy» —serían remezclados por Alex Sadkin y Phil Thornalley , [14] lo que eventualmente llevó al álbum a superar el presupuesto. [11]
"Wonderland" se publicó como sencillo en junio, pero tampoco tuvo éxito, lo que llevó a Virgin a pedirle a la banda por tercera vez que desarrollara más canciones. [15] Gregory recordó más tarde: "Virgin dijo: 'No habrá álbum, lo siento muchachos. Queremos más canciones'. Dijimos: '¡No! No van a tener más canciones. Van a sacar el álbum. Estamos hartos de eso. Lo queremos fuera de nuestras vidas para poder mirar hacia el futuro. Estamos hartos de esto'". [15]
Mummer fue finalmente lanzado el 30 de agosto de 1983. [16] El lanzamiento en Estados Unidos fue inicialmente programado para el 26 de mayo de 1983 por Epic Records (incluso se le asignó un número de catálogo: BFE 38516), pero el sello pensó que era demasiado acústico y pastoral para el público estadounidense. [ cita requerida ] Finalmente fue publicado en los EE. UU. por Geffen Records (que posteriormente publicó todos los lanzamientos de Virgin de XTC) en febrero de 1984. "Wonderland" fue el único sencillo del álbum publicado por Geffen en los EE. UU.
La única aparición pública promocional que hizo la banda para el álbum fue a finales de 1983, cuando aparecieron en el programa de televisión de la BBC Pebble Mill at One , donde hicieron playback de «Love on a Farmboy's Wages». Se hizo un vídeo promocional para el sencillo «Wonderland», y se hicieron cinco vídeos más en julio de 1983 para el programa documental de televisión Play at Home .
JD Considine de Rolling Stone consideró que Mummer encontró a la banda "concentrándose en reforzar, no saturar, su material", lo que resultó en "el álbum más accesible de XTC hasta el momento", y que sus "momentos más impresionantes ocurren cuando la banda emplea recursos de composición más estándar o simplemente se basa en un encanto melódico sin adornos". [21] Por el contrario, Robert Christgau de The Village Voice sintió que el álbum vio a la banda sonando "más amanerada y árida que nunca". Concluyó que "Las disonancias excéntricas que agrian las melodías [de Partridge] y los cambios de tiempo irregulares que socavan su ritmo bien pueden hablar de su propio sentido de la distancia, pero los poppers artísticos que dominan tanto la melodía como el ritmo son lo suficientemente raros como para desear que encontrara otro camino". [24]
En 1987, David Sinclair de Q opinó que el álbum "hacía alarde de momentos de capricho pastoral intrascendente" con "interpretaciones de pomposidad irritante". [19] En su evaluación de la banda de 1992 para el Chicago Tribune , Greg Kot afirmó que Mummer "combina canciones de amor cadenciosas con comentarios sociales torpes". [17] En una reseña retrospectiva posterior para AllMusic , Chris Woodstra sintió que el álbum era "en gran medida el trabajo de un excéntrico en aislamiento" y presentaba "momentos de verdadera inspiración, lo que resultó en algunas de las mejores canciones de la banda hasta la fecha". Añadió que el sonido general creaba un "estado de ánimo agradablemente consistente, aunque la uniformidad tiende a funcionar en contra del material menor". [16]
Todas las pistas están escritas por Andy Partridge , excepto donde se indique lo contrario.
Créditos adaptados de las notas del álbum, [25] excepto que se indique lo contrario.
XTC
Personal adicional
Técnico
Bibliografía