El cautiverio animal es el confinamiento de animales domésticos y salvajes. [1] Más específicamente, se dice que los animales que son retenidos por humanos y a los que se les impide escapar están en cautiverio . [2] El término cautiverio animal generalmente se aplica a los animales salvajes que se mantienen en confinamiento, pero este término también puede usarse en general para describir la tenencia de animales domésticos como ganado o mascotas . Esto puede incluir, por ejemplo, animales en granjas , hogares privados, zoológicos y laboratorios . El cautiverio animal puede clasificarse según los motivos, objetivos y condiciones particulares del confinamiento.
A lo largo de la historia, los animales domésticos, como las mascotas y el ganado, se mantuvieron en cautiverio y fueron cuidados por los seres humanos. Sin embargo, las mascotas y el ganado no fueron los únicos animales que se pusieron en cautiverio y recibieron cuidados humanos, ya que los animales salvajes también los tuvieron. A pesar de que los animales salvajes han sido albergados por los seres humanos durante miles de años, este cautiverio no siempre se ha acercado a los zoológicos actuales. Algunos fueron intentos fallidos de domesticación. Además, los ricos, predominantemente los aristócratas y los reyes, coleccionaron animales salvajes por diversas razones. Los adinerados construyeron los primeros zoológicos como colecciones personales para demostrar su dominio y riqueza. Estas colecciones privadas de animales se conocían como zoológicos . Al contrario de la domesticación, la ferocidad y el comportamiento natural de los animales salvajes se preservaron y exhibieron. Hoy en día, los zoológicos afirman tener otras razones para mantener a los animales bajo el cuidado humano: conservación , educación y ciencia .
Los animales cautivos, especialmente aquellos no domesticados, a veces pueden desarrollar comportamientos anormales .
Un tipo de comportamiento anormal son las conductas estereotipadas , es decir, conductas motoras repetitivas y aparentemente sin propósito. Ejemplos de conductas estereotipadas incluyen el caminar de un lado a otro, la autolesión, el trazado de rutas y el acicalamiento excesivo. Estas conductas están asociadas con el estrés y la falta de estimulación. Los animales que presentan esto tienden a sufrir zoocosis , ya que se manifiesta en conductas estereotipadas. [3]
Muchos de los que mantienen animales en cautiverio intentan prevenir o reducir el comportamiento estereotipado introduciendo estímulos, un proceso conocido como enriquecimiento ambiental . Los objetivos del enriquecimiento ambiental son hacer que los entornos sean más complejos y fluidos, ofrecer procesos más atractivos y complejos y dar a los animales más oportunidades de tomar decisiones. Las técnicas que se utilizan habitualmente para proporcionar enriquecimiento ambiental incluyen el enriquecimiento social, ocupacional, físico, sensorial y nutricional. [4]
Otro tipo de comportamiento anormal que se muestra en animales cautivos es el comportamiento autolesivo (SIB). El comportamiento autolesivo indica cualquier actividad que implique morderse, arañarse, golpearse, arrancarse el pelo o pincharse los ojos que pueda resultar en una lesión a uno mismo. [5] Aunque su incidencia reportada es baja, el comportamiento autolesivo se observa en una variedad de especies de primates, especialmente cuando experimentan aislamiento social en la infancia. [6] La automordedura implica morderse el propio cuerpo, típicamente los brazos, las piernas, los hombros o los genitales. La mordedura amenazante implica morderse el propio cuerpo, típicamente la mano, la muñeca o el antebrazo, mientras se mira al observador, al congénere o al espejo de manera amenazante. El autogolpe implica golpearse a uno mismo en cualquier parte del cuerpo. El pinchazo de ojos es un comportamiento (ampliamente observado en primates ) que presiona el nudillo o el dedo en el espacio orbital por encima de la cuenca del ojo. La depilación es un movimiento brusco que se aplica al propio cabello con las manos o los dientes, lo que da como resultado su eliminación excesiva. [5]
Las causas proximales de la conducta autolesiva han sido ampliamente estudiadas en primates cautivos ; tanto factores sociales como no sociales pueden desencadenar este tipo de conducta. Los factores sociales incluyen cambios en la composición del grupo, estrés, separación del grupo, acercamientos o agresiones de miembros de otros grupos, individuos machos de la misma especie cerca, separación de las hembras y alejamiento del grupo. [6] El aislamiento social , en particular las interrupciones de las primeras experiencias de crianza de la madre, es un factor de riesgo importante. [5] Los estudios han sugerido que, aunque los macacos rhesus criados por madres aún muestran algunas conductas autolesivas, [7] los macacos rhesus criados en guarderías son mucho más propensos a autolesionarse que los criados por madres. [5]
Entre los factores no sociales se incluyen la presencia de un pequeño corte, una herida o un irritante, el clima frío, el contacto humano y los visitantes frecuentes del zoológico. [6] Por ejemplo, un estudio ha demostrado que la densidad de visitantes del zoológico se correlaciona positivamente con la cantidad de gorilas que golpean la barrera, y que la baja densidad de visitantes del zoológico hace que los gorilas se comporten de una manera más relajada. Los animales cautivos a menudo no pueden escapar de la atención y la perturbación causadas por el público en general, y el estrés resultante de esta falta de control ambiental puede conducir a una mayor tasa de conductas autolesivas. [8]
Existen estudios que sugieren que muchos de los comportamientos anormales en cautiverio, incluido el comportamiento autolesivo , pueden tratarse con éxito mediante el alojamiento en parejas. El alojamiento en parejas proporciona a un animal que anteriormente vivía solo en una jaula un compañero social del mismo sexo. [9] Este método es especialmente eficaz con los primates, que son ampliamente conocidos por ser animales sociales . [10] La compañía social proporcionada por el alojamiento en parejas fomenta la interacción social, reduciendo así el comportamiento anormal y relacionado con la ansiedad en los animales cautivos, además de aumentar su locomoción . [9]
Los animales salvajes pueden ser colocados en cautiverio para su conservación, estudios, comercio de mascotas exóticas y agricultura . [11] Los lugares de cautiverio que están conectados con la AZA ( Asociación de Zoológicos y Acuarios ) pueden mantener cautivos a los animales como un medio para salvarlos de la extinción . Por ejemplo, la AZA SAFE (Salvar Animales de la Extinción) promueve el bienestar y el cuidado de los animales, la conservación y otras disciplinas para proteger y ayudar a la vida silvestre. La organización se centra en la creación de planes de recuperación , la cooperación entre los trabajadores de la AZA y el avance de la conservación. Además, la AZA y los zoológicos y acuarios acreditados por la AZA utilizan la ayuda de educadores , veterinarios y personas que realizan investigaciones. Con su ayuda, los zoológicos y acuarios pueden tener las necesidades adecuadas que se necesitan en los programas de recuperación para evitar que los animales se extingan. [12]
Cada año, miles de animales salvajes terminan en cautiverio debido al comercio de animales salvajes. Estos animales pueden ser mantenidos en cautiverio debido a la sobreabundancia de su población en zoológicos de carretera. Otras razones por las que los animales pueden terminar en cautiverio es porque los animales son capturados de su hábitat original, provienen de criadores de animales o provienen del mercado negro . Cuando los animales salvajes son capturados y mantenidos en cautiverio, pueden ser vendidos en tiendas de mascotas , subastas o en la World Wide Web . [13]
Los zoológicos son conocidos como un lugar donde los visitantes vienen a ver animales salvajes. [14] Esto significa que los zoológicos pueden mantener a los animales en confinamiento. Por ejemplo, los zoológicos pueden mantener a los animales cautivos como un medio para salvarlos de la extinción. Más específicamente, en 2020, Science Advances publicó un estudio en el que concluyeron que el trabajo y la población de seres humanos ha afectado al crecimiento de los animales en extinción en todo el mundo. El alboroto por la extinción de animales ha hecho que los zoológicos utilicen sus programas de cría en cautiverio en animales en peligro de extinción en un esfuerzo por crear una población más fuerte. Se dice que los zoológicos son responsables de reducir el número de animales en la lista de especies en peligro de extinción. [15] [16]
Los zoológicos también pueden ser conocidos como lugares donde se coloca a los animales después de sacarlos de su hábitat natural . Cuando los animales son sacados de su hábitat natural y llevados a un lugar con el que no están familiarizados, se dice que los animales pueden sufrir un shock y una mala salud mental. Además, algunos animales salvajes han muerto dentro de zoológicos debido al shock de ser colocados en un entorno desconocido. Para ser más específicos, esto también puede significar que sacar a los animales de su hábitat natural puede posiblemente alterar su forma de vida. [ cita requerida ]