Menandro ( griego : Μένανδρος ) fue un gnóstico y mago samaritano del siglo I d. C. Perteneció a la escuela de los simonianos , convirtiéndose en su líder tras la muerte de su maestro e instructor, Simón el Mago , que se encontraba en Roma durante el reinado del emperador Claudio . [1] [2] [3]
Se le menciona en las obras de Ireneo , Tertuliano y otros. [4] Justino Mártir es la fuente más antigua de conocimiento sobre Menandro después de que conoció a algunos de los devotos menandrianos en su vejez.
Justino sugirió que Menandro nació en Cappareteia y estableció una escuela en Antioquía donde se anunció como el mesías y prometió derrotar a los ángeles que mantenían al mundo en cautiverio, posiblemente a través del exorcismo . [5]
Cuando los simonianos se dividieron durante el cisma gnóstico, Menandro llamó a su parte de la secta menandrianos, sosteniendo la creencia de que el mundo fue creado por ángeles . Sus ideas contrastaban con las de Saturnino de Antioquía y los satornilianos, quienes creían que el mundo fue creado por sólo siete ángeles contra la voluntad de un "Padre en lo alto" . [3] Menandro sostuvo que el bautismo en agua era esencial como fuente de la eterna juventud . [6]
Menandro se mantuvo firme en su creencia de que, como cabeza de la Iglesia, él era el Salvador y el Poder de Dios. Menandro sostuvo que "el poder primario sigue siendo desconocido para todos, pero él mismo es la persona que ha sido enviada desde la presencia de los seres invisibles como un salvador, para la liberación de los hombres" . [2]
Otros magos, entre ellos Basílides y Cerdo, se convirtieron en seguidores de Menandro y se dice que «dieron un inmenso desarrollo a sus doctrinas», con diferentes consecuencias éticas. [2] Se ha sugerido que algunos de los que intentaron interpretar las doctrinas de Menandro, como Justino Mártir e Ireneo, tomaron las cosas demasiado literalmente. Ireneo, por ejemplo, afirmó que, según sus seguidores, quienes recibían el bautismo en agua de Menandro ya no envejecían y se volvían inmortales . [5]