Las semillas de acacia son semillas comestibles de cualquiera de las 120 especies de acacia australiana que los aborígenes australianos usaban tradicionalmente como alimento [1] y se consumían verdes (y cocidas) o secas (y molidas hasta obtener una harina) para hacer un tipo de pan silvestre . Se han estudiado las especies Acacia murrayana y A. victoriae como candidatas para la producción comercial. [1]
La harina de semilla de acacia ha ganado popularidad recientemente en Australia debido a su alto contenido nutricional, su resistencia y su baja toxicidad. Debido a su bajo índice glucémico , es adecuada para su incorporación en alimentos para diabéticos . Se utiliza debido a su perfil de sabor a chocolate, café y avellana. Se agrega al helado , la granola , el chocolate , el pan y los chefs la utilizan para realzar las salsas y los postres lácteos.
Las semillas de acacia fueron una adición relativamente reciente a las dietas de los aborígenes australianos , y los primeros molinillos de semillas especializados datan de hace 1000 años. [2] Muchas especies requieren un tratamiento previo de las semillas mediante tostación a altas temperaturas, remojo o agrietamiento con molinillos de semillas. [3] Después de la colonización de Australia , el consumo de semillas de acacia disminuyó, pero no se eliminó. [2] Ya en 1814, las especies de acacia australianas eran reconocidas por su contenido de taninos y se convirtieron en cultivos de plantación en todo el Imperio Británico . [4] Varias especies, incluidas Acacia colei y A. mearnsii , se han mantenido por sus semillas de acacia en Níger y Sudáfrica respectivamente. [5]
Las acacias de semilla de acacia son cultivos leñosos perennes de edad y tamaño variables, y algunas alcanzan los 4 m de alto y 5 m de ancho. [4] Su gran tamaño y sus múltiples tallos son un impedimento para la cosecha y han dado lugar al desarrollo de varias estrategias para recolectar las vainas de semillas , entre ellas, el "desprendimiento con los dedos" de las vainas del follaje, la "sacudida del trasero" del árbol para desalojar las vainas y la cosecha de toda la biomasa. [6] La gran cantidad de especies de acacia se ha considerado beneficiosa para el desarrollo de la semilla de acacia como cultivo comercial .
Los árboles se pueden disponer en hileras o en fases para las plantaciones , pero las acacias también se han utilizado como cortavientos y como cobertura del suelo en zonas de alta salinidad. [6] La preparación puede implicar un desgarro profundo del suelo para permitir que el agua se empape, así como tratamientos previos específicos de la especie. [7] El estrés hídrico tiene la posibilidad de inducir la floración y aumentar la producción de semillas con suficiente disponibilidad de nutrientes. La longevidad de los árboles depende del espaciamiento, el clima y la especie. [4] En A. victoriae , los árboles no comienzan a florecer hasta los 2-4 años. [7]
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