The Gypsy Moths es una película dramática estadounidense de 1969, basada en la novela homónima de 1955 de James Drought y dirigida por John Frankenheimer . La película cuenta la historia de tres paracaidistas arrasadores y su efecto en una ciudad del medio oeste de Estados Unidos, centrándose en las diferencias de valores entre la gente de la ciudad y los paracaidistas que viven duro.
Las polillas gitanas está protagonizada por Burt Lancaster y Deborah Kerr . La película también presenta a Gene Hackman y Bonnie Bedelia en su primer papel cinematográfico. Kerr había trabajado anteriormente con Lancaster en De aquí a la eternidad (1953) y Mesas separadas (1958). La película tuvo la única escena de amor desnuda en su carrera cinematográfica. [1] Elmer Bernstein compuso la partitura.
Un equipo de paracaidismo llamado Gypsy Moths visita un pequeño pueblo de Kansas (Benton) para montar un espectáculo durante el fin de semana del 4 de julio . Su líder, Mike Rettig, está acompañado de sus socios, Joe Browdy y Malcolm Webson.
Los paracaidistas se quedan en la casa de los tíos de Malcolm, John y Elizabeth Brandon. Mike se involucra románticamente con Elizabeth y su esposo los escucha tener relaciones sexuales. Malcolm se enamora de la estudiante local Annie Burke, una interna en la casa Brandon, mientras que Joe se interesa por una bailarina en topless.
Mike finalmente le pide a Elizabeth que se vaya de la ciudad con él, pero ella se niega. Durante la siguiente exhibición de paracaidismo, Mike realiza un espectacular truco de "salto de capa", pero no logra tirar de la cuerda de apertura y cae intencionalmente y muere. Aunque nadie quiere hablar de ello, sospechan que se suicidó. Esa noche, Annie consuela a Malcolm y tienen relaciones sexuales. Antes de que el equipo se vaya definitivamente, tienen que enterrar a Mike. Para pagar el funeral, Malcolm hace el mismo truco que mató a Mike. Se marcha en tren esa noche, sin asistir al funeral de Mike.
La novela de James William Drought de 1955, The Gypsy Moths – A Fable , fue adquirida originalmente por la productora cinematográfica de Kirk Douglas y Edward Lewis, Douglas and Lewis Productions, en abril de 1966. [2] El plan era que Douglas interpretara el papel principal y el Los socios contrataron inmediatamente a David Heilweil para escribir el guión. [2] [3] John Frankenheimer, que había estado dirigiendo y coproduciendo películas en colaboración con Douglas y Lewis desde 1962 a través de su propia productora cinematográfica, John Frankenheimer Productions , iba a dirigir la película desde el principio. [2] [3]
Después de que Douglas y Lewis rompieran su sociedad en diciembre de 1966 (después de once años de trabajar juntos), Lewis formó su propia productora cinematográfica, Edward Lewis Productions , y se llevó consigo varias de las propiedades que había adquirido y desarrollado con Frankenheimer. [4] En enero de 1967, Lewis y Frankenheimer anunciaron que habían firmado juntos un acuerdo de financiación y distribución de cuatro películas con Metro-Goldwyn-Mayer , para un acuerdo de coproducción entre Edward Lewis Productions y John Frankenheimer Productions, incluida The Gypsy Moths. . [5] El guión había sido reescrito por William Hanley y la película iba a ser coproducida por Hal Landers y Bobby Roberts (quienes formaron su propia productora cinematográfica Landers-Roberts Productions), dirigida por Frankenheimer y con Lewis actuando como productor ejecutivo. [5] [6]
En septiembre de 1967, Burt Lancaster fue anunciado como el protagonista y la película estaba programada para filmarse en el Medio Oeste a partir de mayo de 1968. [7] [8] John Phillip Law estaba originalmente en el elenco, pero Scott Wilson lo reemplazó después de que Law rompió. su muñeca. [9]
Las secuencias aéreas de The Gypsy Moths se filmaron en lugares de Benton, Kansas y sus alrededores , con un Howard DGA-15 (N22418) utilizado como barco de salto, pilotado por David Llorente y Larry Perkins. [10] Después de decodificar la designación "DGA" del avión, Browdy (Gene Hackman) bromea diciendo: "Es mucho mejor saltar de él que arriesgarse a aterrizarlo". [11]
En ese momento, el deporte del paracaidismo estaba en su infancia, pero la película presentaba una variación extrema del deporte, el uso de "alas de murciélago", un precursor del vuelo moderno con traje de alas . Jerry Rouillard fue un asesor técnico clave y doble de acción de Lancaster. Carl Boenish y Jay Gifford fueron responsables de la fotografía aérea, incluida la fotografía de los saltos con una cámara de 35 mm montada en sus cascos, mientras saltaban con los dobles, un equipo de media docena de paracaidistas; Mike Milts, Garth Taggart, Russ Benefiel, Dave Thompson, Bill Ledbetter y Jerry Rouillard. [12]
The Gypsy Moths tuvo un estreno limitado en los EE. UU., y pocos cines ofrecieron proyecciones prolongadas. Frankenheimer estaba deprimido y sentía que un reciente cambio de dirección en Metro-Goldwyn-Mayer dio como resultado que la película sólo fuera reeditada parcialmente "para que pudiera debutar en el Radio City Music Hall, ideal para familias, donde rápidamente fracasó. Sólo en Hollywood se podía tratar con ejecutivos de estudio despistados sería más aterrador que saltar de un avión en caída libre". [13]
En su reseña para The New York Times , Vincent Canby señaló que Las polillas gitanas tenía la apariencia de una "película de acción", pero "si fuera una película de acción real, poco me exigirían excepto mirar al cielo y "Desafortunadamente, no hay mucho paracaidismo". [14]
Gene Siskel fue muy crítico: "A John Frankenheimer... se le debe atribuir una vez más el mérito de una fotografía de acción magnífica... Pero cuando los paracaidistas de Frankenheimer bajan a la tierra, la película se desmorona... en las películas comerciales, los productores sienten deben crear un lado humano para el atleta y, por eso, Frankenheimer intenta engatusarnos para que nos preocupemos por tres relaciones amorosas que solo se insinúan. La mayor parte de las imágenes de estos asuntos deben estar en el piso de una sala de montaje, porque tal como están, su brevedad. es ridículo... Cuando Deborah Kerr, que actúa junto a Lancaster, conoce a los tres hombres, dice: "Creo que todos sois sutiles, pero de una manera directa". 'The Gypsy Moths' es tan estimulante como el confuso comentario de la señorita Kerr." [15]
La reseña del Albany Times-Union comenzaba citando el paralelo Kerr-Lancaster de De aquí a la eternidad : "Ahora, 15 años después, [los dos] tienen otra escena de amor, pero ésta es compatible con la nueva libertad a medida que se presenta al público Los actores sin trajes de baño para Miss Kerr participar en una escena de amor en la película de Jones fue un alejamiento de sus papeles anteriores, y por eso causó revuelo en 'The Gypsy Moths' su escena de desnudo explícito la lleva un paso adelante. Además, incluso al borde de ser la actriz más madura (casi dicho la mayor) en desnudarse para las cámaras... de las dos secuencias, la anterior fue mucho más exitosa. Dos personas altamente disciplinadas...abandonaron sus puestos por. una breve aventura, y su abrazo en la playa lo dice todo... Fue breve y contó la historia sin necesidad de desnudez o acción más explícita. John Frankenheimer es víctima de la tendencia actual. La escena del desnudo no lo es. necesario... Los dos actores han marcado el tono de la escena y han creado la empatía entre los dos personajes para que el público pueda llevar la escena hasta su conclusión sin la ayuda del director. La escena del desnudo resulta superflua y ralentiza el ritmo de la película en ese momento. La prueba de que este exceso de metraje es la revelación de que cuando 'The Gypsy Moths' se presentó en el Radio City Music Hall, la escena de amor desnuda y partes de la escena del bar go-go en topless fueron eliminadas sin pérdida de valor para la película. Tenía una calificación 'M' en Nueva York, pero con la adición de las dos escenas está jugando con una calificación 'R', un verdadero flaco favor a la película. En realidad, la película está bien hecha y se beneficia de muy buenas interpretaciones... Además de las actuaciones de Lancaster y Miss Kerr, hay una actuación maravillosa de Gene Hackman que hace del papel secundario el personaje más completo de la película. ....La actuación de Scott Wilson como el miembro más joven del trío...es un trabajo convincente....Y Frankenheimer obtiene una actuación encantadora de Sheree North, la camarera-bailarina tetona pero deslustrada. Ella iguala la actuación expansiva de Hackman paso a paso mientras los dos avanzan hacia una cita". [16]
Después de sus proyecciones iniciales, la película se alargó a 110 minutos y la calificación cambió a M para público adulto. Esta clasificación fue una versión temprana de la PG posterior. [17] Tan pronto como apareció, Las Polillas Gitanas desaparecieron. El director Frankenheimer afirmó que la película no recibió la misma atención que sus thrillers, [ se necesita aclaración ] como Seconds (1966) y The Manchurian Candidate (1962). A pesar de esto, llamaría The Gypsy Moths una de sus dos películas favoritas. [18]
Los Gypsy Moths fueron ampliamente vistos en Australia, y una fraternidad de paracaidismo local aprovechó rápidamente la oportunidad para promover su deporte, mostrando una impresión de 16 mm en muchas reuniones del club. [19]